“呼呼……”
寒风呼啸，天地肃杀！
琥珀色的月光下，一支近百人的队伍严谨行进在雍州荒原上——
三辆机关牛马在前开路，两架木鸢在空中侦查盘旋，其余人鞍马紧随，刀枪剑戟，各式各样的兵器映射月光，在黑夜中闪闪发亮。
燕云霆大概是队伍中最年轻，也是最穷的杀手了，他没钱购买马匹，只能借坐在机关牛马上，一根黑色的粗布围巾裹住了大半张脸，只露出一双坚韧明亮的眼睛，他紧握着腰间的铁剑，像狼一般注视着四周的风吹草动。
十年的江湖经验告诉他，雍凉之地，危险重重，稍有不慎，客死异乡!
“呼！”一架木鸢低空掠过队伍。木鸢之上，一名白发老者负手而立，即使天寒地冻依旧青衫一袭，他背着一柄四尺巨剑，宽袖须发随风而起，眉宇间饱含肃杀之气！
“众人注意，前方便是雍城，十二分警戒！”老者的声音铿锵有力，通达八方。
“他是谁呢？”燕云霆仰天喃喃自语。
“嘿!连苏老剑神都没听过，你小子也太孤陋寡闻了吧？”一个面容蜡黄的瘦子掀开顶盖探出头来，他是公输世家的门客，机关牛马的车夫:
“苏老剑神，朝廷钦派来协助咱们的高手，武力已臻化境，看见他背上的巨剑了没？那便是十大名剑排名第三的‘照胆’，一剑倾人城，正气照九州！”
他又瞥了一眼燕云霆，“所以你们这次啊是抱着大腿咯，有苏老剑神亲自出马，又有咱公输家的机关鸟兽辅助，啥瘟疫祸乱，统统都不是事儿。”
“是么？”燕云霆取下腰间酒袋，猛灌了一口烈酒，暗自冷笑：“这场瘟疫若真有那么简单，又何必兴师动众，还惊动朝廷呢？”
瘟疫。
七月，雍州爆发了一场空前绝后的大瘟疫，短短半个月不到便扩散千里，染病暴毙的百姓不计其数，十余万戍边军队一夜之间音讯全无。
雍凉二州为大燕王朝国门，常年守卫边疆不受异族邪魔侵害，若此地失陷，九州危矣。
故此，西北行政机关西凉王府，斥资招募了一批江湖人士，深入雍州腹地，彻查瘟疫之源。
二十两银子，走一趟荒原，若能活着回去，额外再加二十两赏钱。
如今乱世，一斗米便可换一个女人，一两银子便可买人性命，官家给的这笔酬劳实在不菲……大西北的混乱秩序，最不缺的便是卖命之徒!
半个时辰后，雍城的轮廓渐渐浮现。
雍城是雍州最大的一座城池，南方临靠肥沃的河套平原，北方接壤号称“死亡之海”的流动沙漠，东至千里平川与凉州相交，西方则是阴寒至暗的疆土边境，
得天独厚的地理条件，使得雍城成为了燕朝边境最大的中转补给站，瘟疫爆发初期，十万兵甲退守雍城，但奇怪的是，城外并无军营驻扎，城内也不见一丝灯火，整座城市沉浸在黑夜中，死一般的寂静。
“城内凶险未知，大家小心进城！”苏震的声音再次从夜空中传来。
众人纷纷点燃随身携带的火把，在三辆牛马战车的带领下往城门进发。
城门开了半扇，一股幽若之息飘飘而出，夹杂的阴气叫人不寒而栗。
队伍缓缓进入雍城。
“呼呼呼……”寒风阵阵吹，街道萧瑟狼藉，房屋高挂的灯笼不停摇曳，发出“飒飒飒……”的奇异声响。
难道这是一座空城？
自从进去雍州境内，一路上都未曾发现逃难的灾民，那数十万雍城百姓和戍边战士会去哪儿？
“你们快看，前边儿好像躺着一个人。”有人指着前方大喊。
大约三十丈开外，马路牙子边躺着个衣衫褴褛，披头散发的乞丐，他一动不动，如此寒冷的天，不该是睡着了，大可能也是死了。
“此人染病概率很大，大家停止前进，待我前去查看。”一名身披裘皮大衣的中年人 ，在两名青衫剑客的护送下走出队伍，他是此次随行的医官，张中元。
张中元与门客戴好口罩，下马步行来至乞丐跟前，用一根木棍小心翼翼地拨开他的散发与衣襟，画面直教人作呕——
乞丐浑身长满了毒疮，皮肉大片腐烂，散发着令人作呕的恶臭，张中元捂着口鼻，取出一柄小刀和小瓶，他要收集一些毒血，好回去配炼解药，
可不等他具刀靠近，乞丐猛然睁开眼，一双腥红血目充斥着杀戮，“吼！”他低吼着扑向张中元，张口便咬在了其手臂上。
两个门客见状，急忙拔刀劈砍，“噗呲！噗呲！”快刀几乎将乞丐砍成两半截！
令人惊讶的是，乞丐虽被拦腰斩断，仍生龙活虎，死不松口！
“这……这是什么怪物！”两个门客被吓得连连后退，其余人也不敢轻易上前。
燕云霆眉头一皱，暗觉不妙，迅速跳下牛马，冲至张中元身前，当机立断，手起刀落，一剑削断了张中元的手臂!随之又狠狠地在乞丐头颅上补了一剑，乞丐这才没了动静。
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