“什么？”
“一个一直以来都被我们忽略了的东西，”女伯爵摇着头叹息，“可惜现在这已经不能算是个好消息了。”
“为什么？”
“土地。”
麦哲伦笑了，这很快变成了苦笑，他长长地叹了口气。
“所以我们还要在这里呆一段时间，来证实你的猜测，而与此同时，那位魔族正在一步一步接近。”
麦哲伦心底还有一句话没有说出来：而女伯爵必须到挖掘的工地去，冒着碰到魔族王子的危险。
“精华能够影响一切，包括土地。当然，非要说的话，那座城市带来的一切影响都可以，不过我还是更倾向于那些和伊西塔尔有关系的部分。”女伯爵看着麦哲伦脸上的表情，笑了起来，“但我想你不用担心，我不用亲自跑到挖掘现场。”
这样的话，至少魔族王子找到女伯爵的可能就不会太大，麦哲伦松了口气。
“新的神奇宝物吗？”
“我曾经说过，测定精华侵蚀的仪器还没有完成，”女伯爵拿出了一个形状怪异的魔法物品，这明显不是女伯爵定制版，而是一个需要继续修改的原型机，看上去就像是额外多出了一个机械臂的三角圆规，“最大的问题在于，它无法精确测定时间久远或者精华含量较低的土壤，而很巧的是，这对我们眼前的遗迹而言都不是问题。”
“所以你觉得，这片土地必定有过一段精华聚集如同河流的时代？”麦哲伦看着这个丑陋的金属机械感叹着，大部分时候，他坚信更优的设计会带来美感，但凡事总有例外。
“正确的结论总是伴随着无数错误的假设，”女伯爵将一张白纸放在桌上，然后把三角圆规放在纸上，伴随着精华侵蚀金属的彩色波浪，机械臂在白纸上描绘出了一张怪异的图画，“就比如说，实际上，对精华完全绝缘的麦哲伦，你的身上聚集着密度足以与魔法宝石相比的精华。”
“那还真是……”麦哲伦低下头看着纸上的画面，在一片毫无头绪的混乱之中，他的轮廓清晰可见，“令人意外……”
……
下午，天空和沙漠是一样的颜色。
麦哲伦带着女伯爵的试验品精华探测仪走出城门，来到了巨大的土坑边。
尽管温度还没有回到适合工作的程度，这里已经聚集了不少村民。以前他们这时候一般是在认真工作，但现在，他们做的比认真工作更多。
他们正在努力挖掘，试图在土壤中找到黄金之类的东西，如果偶尔发现了其他东西，就会收起来等着交给麦哲伦。
因为知道这下面不可能挖出黄金，所以麦哲伦总是觉得很对不起村民们，不过这歉意很难转化为行动，毕竟他的时间全被别的事情占去了。
他依然顶着缠头和红色眼睛，还有并不好看的伪装，好在村民们没有怀疑血蹄编出来的借口，在他们看来，女伯爵那样真正的贵人自然会有不少手下。
麦哲伦下到大坑底部，清理出一片平整的地面，铺上白纸，架好三角圆规，把测绘平面设置成水平，然后蹲在一边等待着。
精华的侵蚀是这世界上最难以捉摸的东西之一，不同于风或者海浪，或者云彩与天灾，人类对掌握它的刻骨执念令这七彩的波浪变得更加令人目眩。
麦哲伦看着色彩在灰色的圆规脚上前进后退，看着深浅不一的黑色在白纸上蔓延。
这也许会结束很多事情，他放任自己的思绪自由飞舞，就像眼前干燥的空气中永不停歇的灰尘。
然后那支机械臂停了下来。
就像一只害羞的长脚蜘蛛从地上抬起一只脚。
麦哲伦关掉机器，拿起白纸，叠好放进怀里。
他必须要离开了。
麦哲伦知道他看到了什么，只是不敢相信，现在他需要女伯爵专业的判断，而女伯爵在离他很远的城市里。
真是个令人哭笑不得的巧合。
沙漠从不改变，血蹄有点意外，但他不需要解释，麦哲伦却觉得自己可能会需要帮忙，因为魔族的气息已经近在咫尺。
“我最近运气好像不太好……”
麦哲伦用没人听得到的声音抱怨了一句，然后翻过了沙丘。
元赤正在城门口等待。
然后他看到了远处沙丘上的一个人。
一个略显矮小的男人，普通的长袍和白色缠头。
那就是麦哲伦。
他已经不抱侥幸，但始终无法理解，雅典娜承诺他免疫魔法，一个魔族是靠着怎样的预言术找到他的。
那只是无关紧要的细枝末节。
麦哲伦继续朝前走去，他小心地掌握着步伐，不让沙子钻进自己的鞋里。
元赤仍然在等待。
卦象实在太过清晰，他将在这里看到寻找的终点，那是一条人龙，是天平上仅有的砝码，是命运的分叉之一。
阿拉法人的热情给他带来了太多麻烦，但至少，还不足以让他失败。
但这里有太多人经过了。
那个正确的人还没有出现。
然后麦哲伦走过掩埋道路的沙子，来到了大门前面。
他抬起头，看了一眼站在阴影中的魔族。
然后他看到了一双红色的眼睛。
“你的眼睛很好看。”
这次魔族用的是一种麦哲伦从未听过的语言。
他茫然地移开目光，继续向前走去。
元赤觉得自己的耐心就要崩溃了。
他从没看到过那样的一双红色眼睛，那就像是一双完美的宝石。
那个人还没出现。
麦哲伦转过身走进小巷，阴影挡住了阳光，宝贵的凉爽从天而降，他看着鲜红的世界，继续前进。
然后是下一个拐角。
他转过身，然后看到了魔族。
“你的眼睛。”
这次魔族说的是麦哲伦能够听懂的语言，他笑着低下头，直视着麦哲伦的眼睛。
“有没有人说过那就像是一对宝石？”
麦哲伦无奈地叹了口气，侧身准备离开。
“我叫元赤。”
麦哲伦没有停下来，他继续朝前走着，身后传来在墙壁间回荡的脚步声。
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