1905年5月31日，俄太平洋分舰队从广州出发，向海参崴开进，虽然沿途有英法的军舰随行，但他们打出的都是观察舰的信号，即使知道他们会向日本人通报，温斯基也不好命令驱逐他们。
海战时间已经被人为的推迟，吕梁提供的广州港休整将给海战带来不可预知的变化，可以想象，日本联合舰队将接受比原本历史更严峻的挑战。对于华国的挑衅行为，日本方面自知口头上的抗议没有任何作用，主子英国人也被拖进缅甸泥潭，没有多少精力惩罚这个新生国家。所以，日本将华国进行大规模地面战争准备的消息通报给了袁世凯，希望通过北洋军事集团给华国带来一点压力。
振国军陆军进行大规模战争准备的消息没有瞒住任何人，早从1904年三月份起，振国军陆军就开始了战争准备，大量的部队向长江沿岸、特别是中下游地区集结。军事集结和后勤准备给人的信号是华国即将展开渡过长江、继续北伐，对此，北洋集团大为惊恐并派出大量细作进入南方获取情报。
日本人的情报不一定比袁世凯掌握的更详细，情报表明，华国振****已编制成3个集团军，其中有两个集团军已经集中在了长江沿岸，对北岸虎视眈眈。吕梁知道对日本用兵必须投入大量兵力，前期的准备不可能完全掩盖，要想实现战略目的，必须采取一定的欺骗手段，而北方尚未被推翻的清廷就成了最明显的目标。
振国军的动向让满清上下鸡飞狗跳，不惜一切手段保证满清的统治，这不夸张。就连袁世凯都知道自己的北洋军不可能与振国军对抗。现在袁世凯手里掌握的权利大得惊人，内阁半数都是袁世凯的人，军权也被袁世凯握在手里。并牢牢掌握北方核心的直隶、山东、河北、河南、山西五省。慈禧老娘们还在苟延残喘，她力排众议将袁世凯捧到如此高的位置。她非常明白，没有袁世凯，没有他的北洋集团，满清将不复存在。
所以，享受着无上的权利欲的袁世凯绝不会简单放弃到手的权利，一年多以来，他感觉自己就是皇帝，并沉醉其中。现在得到振国军即将渡过长江的消息。他比谁都着急，不用朝廷下令，他就想出了应对之策。
段祺瑞的第三镇一直顶在湖北河南一线，虽然振国军没有深入湖北长江北岸，北洋军还掌握着湖北省长江以北广大地区，但北洋军处于守势已经是不可辩驳的事实，段祺瑞也没有想在长江挡住振国军，所以大部分军队都布置在河南和湖北交界处的险要地带。
王英楷的第二镇从直隶驻地转移到合肥，第四镇的吴长纯也从直隶抵达江苏长江北岸一带，袁世凯在长江附近聚集重兵。作出一副决一死战的姿态。实际上他并没有打算与振国军军事对抗，1904年的9月，袁世凯的密使梁敦彦乘船秘密抵达上海。并在上海转乘江轮抵达武汉。
“皙子，在上海港上你可曾看到华国的警察？”在江轮上，几名护卫守在四周，梁敦彦和杨度靠在栏杆上观看长江的美景。
“我可没有看到，一直躲在船舱里，换船时也是急匆匆的，哪来的及看港口的景色！”此次来明面上是梁敦彦的密使，其实杨度一直扮成梁敦彦的护卫，并经过乔装后一同前来。此次秘密谈判事关北洋集团、袁宫保的前途性命。不能马虎，而杨度是袁世凯幕僚中最聪明、最具有战略眼光的人。他就成了暗地里的密使。
“我在港口上短暂停留，有一件事正好被我碰上。那是在港口卸货区。一艘英国人的商船靠岸，在卸货的过程中那名英国船长斥责华国一名负责人，离得太远我没有听清是因为什么争吵。刚开始争执，就看到一名国人跑走，并在十分钟后带来了几名华国警察，此时英国船长和水手们已经和三名国人打成一团，三名国人寡不敌众，但硬气得很，一直没有停止反抗。”说到这里梁敦彦突然变得有些激动，双手紧紧攥住栏杆。
“怎么了，后来发生了什么？”
“哈哈哈哈！”梁敦彦突然爆笑，转过头对杨度说道：“你知道吗，那几名警察上来就抽出警棍，与那些英国船员战在一起，其中一名警察还掏出手枪，指着那名英国船长！我的天啊！（有没有想起小岳岳？）华国人怎么会如此强硬，吕梁到底用什么手段，在短短的时间里就让国人变了一个模样？你记得吗，在北方，还有多少洋人作威作福，日本人和俄国人在咱们的土地上激战，死伤的都是咱们国家的老百姓！还有，日本人向宫保大人提出，只要同意他们的条件，就可以为北洋军提供更大数量的贷款。他们骄傲的样子、高人一等的样子你看到了吗？”
杨度默不作声，这些事情他都看在眼里，但有些事情是必须要做的，不仅仅为了袁世凯，还有整个北洋集团。
武汉，华国外交部长章台炎正和吕梁商讨梁敦彦来访的事情。随着章台炎逐渐成熟，吕梁将原外交部长吕泽换下，由更灵活的章台炎担任。
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