“你、你们是打哪来的啊？”老驿丞战战兢兢地问那叫门的衙差。
衙差瞧他这副样子，也觉得莫名其妙，想着一来这会儿虽然天是黑透了，却也还没到三更半夜，叫门也没什么不对的，二来这是驿站，本来就是供来往官吏休息的，什么时辰来人也都是正常的事情，有什么可大惊小怪的呢？！
他掏出提刑司的腰牌给那老驿丞看：“提刑司的，随我们提刑大人出门，要去佘州翊岭县办事，途经此地，天色晚了，临时歇歇脚，你快叫人去准备人的饭食马的草料！”
老驿丞一听这话，连忙唯唯诺诺地应着，将驿站大门敞开，迎接袁牧等人，之后又跑去张罗吃食和草料，等袁牧他们都安顿好了，这些东西还都没有张罗齐，袁牧叫了一个衙差过去看看怎么回事，那衙差很快就回来禀报说，这驿站里面就只有老驿丞和一个小驿卒两个人。
袁牧皱了皱眉头，这个驿站是过江之后必经的地方，也就是说来来往往的官吏到了这附近若是想要休息一下，给马喝点水吃些草料，就必然得需要到这个驿站来。
这驿站的规模也不算小，至少他们此番这么多人出来，这里也没有容纳不下，马厩里拴马的位置也多得很，明显不应该只有两个人守着。
袁牧想了想，叫来袁乙：“你去挑几个模样和善又爱说话，比较机灵的衙差，过去后厨给那老驿丞帮帮忙，顺便跟他聊一聊，看看能不能聊出点什么来。”
袁乙立刻心领神会，冲袁牧一抱拳，退出了房间，到外面找人去了。
有了人手帮忙，很快给人吃的和给马吃的就都准备妥当了，老驿丞和那个小驿卒跟着忙活了那么久，吃饭的时候袁牧请他们一起用饭，两个人一脸受宠若惊，毕竟对于他们来说，朝廷的四品大员在驿站也算是比较罕见的高官了，没想到还挺平易近人。
吃过了饭，留了守夜的衙差，其他人各自休息，袁甲袁乙和慕流云则来到了袁牧的房间。
“之前可有打听清楚了？”关好门之后，袁牧问袁乙。
“爷，都打听清楚了。”袁乙点点头，表情有些古怪，“这个驿站就剩下这一老一小两个人守着，说起来跟咱们这一次要去翊岭县的事情也能扯上一点关系。
之前咱们只是听说佘州一代最近怪事连连，经常有人莫名其妙便生了怪病，实际上这边还有一件事情是咱们没有听说的，那就是翊岭县下辖的一个村子里面，一口村民一直吃水的水井，忽然一夜之间冒出了血水，特别渗人，当地人都被吓坏了。
这事儿闹得沸沸扬扬，有的人觉得是早先村子后面那座山上官府采矿，破坏了那一带整个的风水，所以招惹来了邪祟作怪，把原本又清又甜的井水都给变成了血。
还有人说这是因为得罪了神灵，所以给他们警告呢，这一次是龙王发威，把井水变成了血水，如果他们还不警醒，还不赶紧想办法祭祀，恳求龙王的原谅，那下一次就会有大祸。”
“这事听起来是挺离谱，不过因为这样，驿站里的驿卒就都跑掉了么？”慕流云疑惑地问。
“那倒不是，”袁乙摇摇头，表情看起来似乎隐隐带着几分怒意，“最开始对于这件事闹腾得最凶的是说采矿破坏风水，招惹了邪祟，他们就请了许多的巫婆神汉去做法驱邪，但是都没有什么作用，不光那个村，就连周围的几个村子也开始有水井冒出血水的情况。
于是当地人就开始觉得邪祟一说不太可信了，反而是关于什么触怒神灵，龙王发威的说法越来越盛，越传越广，到后来被编的有鼻子有眼儿，假的也被传成了真的。
之后就不知道是什么人提出来，说是依照古法，在这种情况下，若是想要请求神灵的宽恕，平息龙王的怒火，唯一的法子便是祭天。”
“祭天？”袁牧听到这两个字，眉头皱了起来。
民间所说的“祭天”，自然和皇上作为真命天子，每年都要例行去做的“祭天”并不是同一回事，虽然说皇上贵为真龙，祭天的仪礼也是十分复杂，但是所用到的祭品不过是三牲而已。
但是民间若是出了什么反常的怪事，开始闹着要“祭天”的时候，所要献祭的可就说不好是什么了，这种事情以前也是又发生过的。
“那他们是打算怎么祭的？”慕流云也有一种不祥的预感，若不是有什么十分让人不安的事情，那些驿卒也不会都跑掉了，毕竟驿卒再小，那也是个官职，不是可以拿来儿戏的！
袁乙叹了一口气：“他们说，这种时候没有别的办法，唯有用童男童女去祭祀，才能平息龙王之怒，天神之怒，否则上天的警告都不理会，之后便要有灭顶之灾了！”
“简直胡闹！”袁牧饶是平时喜怒不形于色，听到这里也拧起了眉头，语气里带着火气。
慕流云简直到了怒极反笑的程度，哼了一声：“有意思，还真的是太有意思了！从古到今，一有点什么屁事儿，甭管到底是天灾还是人祸，总会有人跳出来说要祭祀，然后就开始琢磨着拿童男童女说事儿！
人家小娃娃呱呱坠地一共都没有几年的光景，招谁惹谁了？！凭什么有点什么天灾热恩霍就要去祸害人家，一样都是妈生爹养，凭什么他们就宝贝得很，人家那些孩子就得被拿去祸害，他们自己倒从来舍不得为难自己分毫！
再者说了，老天爷既然是神明，那自然不会像是吃人的妖怪，好端端的要人家的童男童女干什么！我看分明是有的人想要借题发挥，装神弄鬼，顺便还得欺软怕硬。
否则什么时候听说过那种人嚷嚷着要把山匪都抓来一并祭天的呢！不就是山匪彪悍凶猛，他们害怕，童男童女又小又弱，他们拿捏得住么！”
“推官说的是，那些人就是靠欺负弱小的孩子，来让自己显得神通广大的。”袁乙叹气道，“那老驿丞说，驿站里凡是有家有妻儿的，都因为怕自己的孩儿被捉去，所以跑回去守着老婆孩子了！”
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