裴该端起酒杯来略一沾唇，心说好吧，先不提时局——总得跟你们多恳谈几句，拉拉关系，然后才好说到正题，倒是我操切了。于是就问荀崧：“尊叔父泰章公可安泰否？”
——所谓“泰章公”，就是指的见在河阴的太尉荀组。荀组是荀爽玄孙，荀爽兄荀绲生子荀彧，荀彧的玄孙是荀崧——所以荀组比荀崧高一辈儿。
荀崧答道：“去岁有信送来，尚且康健。只是河阴为胡贼三日一扰，叔父忧心忡忡，夙夜不寐，只恐难以持久……”
河阴弹丸之地，其实胡汉军若是全力进攻，破之不难。问题一是不足为虑，刘曜还忙着攻打长安呢，刘聪还着急抵御刘琨呢，就暂且顾不上荀组；二则荀组也联络了周边很多坞堡主，包括蓬关的“乞活军”陈午，互呈犄角之势，若不以大军往剿，也没有太大胜算——所以才能苟延残喘，活到现在。
裴该顺着话头就问下去：“荀公既受命镇护荆北，未知可曾将家眷携来啊？公膝下，子嗣尚繁茂否？”
荀崧摇摇头，说：“生儿多夭，今唯一子名蕤，尚在冲龄……”
裴该心说这又是一个老来得子的……前一个是郗道徽，四十多了，儿子还在襁褓之中，而且预计下面还得有好几个，目前全是液体……是否因为这年月的人们结婚太早，再加上医疗水平低下，所以普遍的初生之子难以保全么？
不过他问荀崧子嗣，其实“项庄舞剑，意在沛公”——随即追问一句：“只有一子，未曾得女么？”那个荀灌娘究竟存在不存在啊？
荀崧瞥了一眼第五猗，摇头叹息道：“本有一女，跟随来至荆州，或许是水土不服之故吧，去岁便也夭折了……”
裴该微微点头，心说果然《晋书》不可信，十三岁弱女请兵救父云云，全是扯淡。随即又问：“荀氏为颍川高门，家族必然是繁盛的，不知尊叔父有多少子嗣？”
他一时间也想不出别的话题来，只好揪着荀家的情况问——因为第五家族是什么状况，他完全两眼一抹黑啊，除了第五猗外，想不出此世还有第二个姓第五的，实在是没有寒暄的由头。至于杜曾、王贡等人，他倒是也挺有兴趣，问题是不理第五猗，转问荀崧犹有可说，那俩货地位太低，又还没有开过口，就不便隔过第五猗去跟他们搭话。
他也注意到了，第五猗和杜曾，以及杜曾和王贡之间，常有眼神交流，貌似是第五猗催促杜曾，而杜曾暗询王贡——也不知道是何用意。
一边和荀崧寒暄，一边喝酒，时候不大，便有仆役上来添菜。这年月人们习惯于席地而座，采取分餐制，每人面前都放一张矮小的食案，大概两尺来长、一尺多宽，实话说摆不下太多的碗碟。一般士人吃饭，四菜一汤就差不多了，案上正好摆满，这公卿之家，又是设宴款待贵客，就不可能如此寒酸啦，而必须要不时地撤去旧碟，布上新盘。
这回端上来的是大盘的炙烤，尚不清楚是什么肉，但是烤得焦黄，油汪汪的，还抹着饴糖等各式调料，看着便令人食指大动。但是很奇怪，端到裴该案上来的肉炙，竟然是木签尖端朝着客人，这就很不合规矩啊。裴该不禁抬起眼来，略略一瞥那送餐的仆役，心说是荀家的还是第五门下奴仆，这素质可实在太低了一点儿哪。
这一抬眼望去，他却不禁微微一愕。就见那名仆役并不低头，反而很不礼貌地与自己正面相对，一张瓜子脸，长眉杏眼，悬鼻檀口，虽然面相略显稚嫩，顶多也就十六七岁，裴该仍然一眼就可以瞧得出来：这不是个男人，而是女子！
命侍女送菜很正常，但既然是女子，为何又身穿男仆的衣衫哪？
这年月的人们见识有限，尤其那些只知道闭门造车的书呆子，一辈子恐怕都没见过几个女人，所以女扮男装还能蒙人的故事，后世听来很可笑，在这时代却未必不会发生。但裴该终究是来自于两千年后的灵魂，见多识广，是男是女，不管怎么化妆，就很少有他区分不出来的。
当然啦，他也曾经见过男人女相，或者女人男相的，必须得仔细观察，才能得出比较准确的结论来。但问题眼前这人的相貌，性别特征非常明显，虽说还没有彻底发育完全，但即便再小两三岁，裴该也是能够一眼辨识出性别来的。
正感诧异，却见那女子向他挤了挤眼睛，随即把清亮的眸子朝大门方向一瞥。裴该不禁好奇心大起，便即等那女子布好菜，离去之后，他又喝了两口酒，然后朝第五猗告罪，说：“欲起更衣。”
“更衣”是委婉的说法，就如同后世说“我去洗个手”，“我去补个妆”一般，真实含义是：你厕所跟哪儿啊？第五猗当即指定一名仆役：“汝且引领裴公去罢。”
这年月厕所都在室外别建，室内是没有洗手间的，因而裴该便以如厕为借口出了正堂。左右望望，不见那女子的踪影，只得跟随那名仆役往东溷去，趁便真的放了放水。可是等他从厕所里出来的时候，却见那名仆役倒伏在地，人事不知，旁边站着一人，正是那名男装丽人——裴该也不得不承认，这姑娘长得还挺水灵的，就不知道换回女装，又是什么模样？
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