那小童小心翼翼地避让随处可见的瓷器，慢慢走到了屋后的小院。
这里是一方沙池，细密白沙铺满地面，好似一片白色的海。
一个眉目刚毅地少年怀抱长刀，坐在院子边上，淡漠看着沙海中央。
沙海中，有个精赤着上身的公子倒立在那。他长发如瀑倒竖，挡住面容，全身肌肉紧实收缩如同铁铸，古铜色的肌肤上满是细密的汗珠。
他始终倒立着一动不动，左手贴在腰间，右手食指按在地面，全身重量压在那一根指头上，像是凝固静止的雕像。
小童见他还在倒立，怯生生道：“少爷，有信...”
倒立的公子没有理会他。怀抱长刀的少年似乎这才发现了小童，招手接过信，见到上面写着“施兄亲启”四字，轻哼一声，将信往倒立公子那一抛，“施如海，你的。”
那张薄薄的信封被少年一抛，如快刀般飞驰，堪堪要砸中倒立的施如海。只见他遽然伸手，二指将那信封稳稳夹住，长长吐出一口浊气，随着他的呼吸，沙海剧烈波动，每一片砂砾都在微微颤动。
他睁开眼，一翻身站起，从地上抓起一件长袍披在身上。穿上衣服，让人觉得他斯文瘦弱，绝难想象衣服下的身躯充满了爆炸般的力量。
“哈哈哈。三天半。是我赢了！”
抱刀少年眉头微皱，“不过是比拼指力，算你赢了便是。”
他从身上解下一个小袋，随手抛给施今墨。“愿赌服输！”
施如海小心的双手接过，打开一看，是一个造型古朴的小瓷瓶，呈天青色，表面布满蝉翼细纹。他将那瓷瓶捧在手中轻轻转动，啧啧赞道：“好！好东西！釉面蕴润，色泽如雨过天晴。这是永安窑的物件。银山兄，寻得此物，恐怕费了不少功夫吧？”
抱刀少年淡然道：“不过是个摆件。多花些银两不难入手。”
施如海笑着摇头道：“也不尽然。永安窑早已封炉。这是百年前的绝品。其时正是我洪武强盛时代，观此一瓶，也可见洪武恢弘盛世之风采。多谢银山兄厚礼，如海就笑纳了。哈哈哈哈。”
抱刀少年轻哼一声，“下一次。你我该当比刀。可敢？”
施如海命那小童仔细将这永定窑的瓷瓶收好，笑道：“世家之中谁敢与你天刀许银山比刀？反正我施如海不敢。银山兄，东西我收了，咱们约好的事可还作数？”
许银山干脆道：“自然。这次国韵学宫大比，我不参与，你可放手施为。”
“那多谢银山兄了。”
施如海一笑，话锋一转，感叹道：“不过想银山兄闭关三载而出，这次不参加国韵学宫大比，可惜世人又难一睹天刀风采了。”
“你不必试探。我本就无意进入国韵学宫。我之一心，全在刀法。世上事，唯有刀能让我生出兴趣。”
“哦？这么说来，许兄这次出关是为了关浮沉咯？”
许银山冷笑，“关浮沉？山野匹夫，岂能入眼！我在等常天庆！”
施如海抚掌大笑，“不错！也只有常天庆才配得上与银山兄一战！”
他笑了几声，撕开信筏看了一遍，轻咦一声，满是错愕。
许银山极少见他动容，奇道：“有事？”
施如海将信一递，摇头苦笑道：“诸葛兄来信，说是没能杀掉燕笑寒。”
许银山接过信，随口道：“诸葛家也没落了，区区一个残废都对付不了，笑煞旁人。不过你曾怂恿慕容宁出手，燕笑寒必死无疑。”
“诸葛兄的信正是说此事，宁兄败了，连随身佩剑都被夺走了。”
许银山一惊，低头认真看信，震撼道：“楼春雨？北地口音？空手打败慕容宁。此人值得我天刀出鞘！”
施如海眸光闪烁，沉吟道：“此人来历可疑。能败慕容宁，不可能是籍籍无名之辈。眼下国韵学宫招考在即，突然蹦出这么一号人，想必是冲着国韵学宫大比来的。”
许银山微微一笑，“那就是你的对手了。”
施如海还是摇头，笑意不减，胸有成竹道：“夺了慕容宁的佩剑，慕容氏不可能置之不理。就先让慕容府探探此人底细。倘若他真有意参加大比，在南都迟早会遇上。”
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