虽然婉熙太后那一晚下了懿旨，如果有人敢将仙琼宫的事情泄露半句，全都活埋。但是，人这一张嘴，连自己都很难把控，更何况是别人。皇上宠幸怡星公主，又被太后、朝臣、以及众宫人撞见的丑事还是一夜之间满城风雨。
太后自那一晚昏厥之后，便一病不起。霁初去探望过很多回，太后总是拉着她的手，喃喃重复：一定是有人故意陷害，让万俟族颜面尽失，他便有机可乘。
霁初又何尝不知，但追查这件事还未找到一条准确的路。
皇兄被人毒害服食毒品的事，皇宫混入魔物的事，在如此脆弱的婉熙太后面前，霁初也一时难以开口。只能安慰她说：这件事一定会水落石出的。
万俟桓闭门紫阳宫半个月未出，对外是称病，但霁初知道他的情况一定不是仅仅无颜面对朝中大臣那么简单。
他可以说已经完全依赖每日服用的汤药了，也就是说他的命脉早已掌握在了别人的手里。
这一切来得如暴风骤雨一样突然，霁初心里不禁感到奇异的波动。素来似晴海一般安静的生活中，突然升起一朵预告天崩地裂的阴云。
然而，在这暴雨前夕，一定早就有一双手在策划着所有棋局，那一晚仅是他收割的日子，亦或者是他收割的第一步，也许更猛烈的风暴还在后面。
霁初经常坐在庭院的长廊发呆，仙琼宫那晚的事一次又一次地在她脑中循环。每一个细节她都不想放过，总会有一些蛛丝马迹是她当时不曾留意到的。
仰望这座巍峨高耸，无比奢华的皇宫，红墙绿瓦，白玉琉璃，宫宇飞檐，琼台楼阁，无不尽显这个皇朝千年的威严。然而，在今日的世人看来，它只不正在黑云压顶虚空之下，风雨飘摇，苟延残喘。也许将它推到，仅需要一根稻草的力量便可完成。
临近入夏，拂面的清风逐渐和煦。尤其是春雨淅沥刚刚过去，这几日阳光很好，澄净的天空呈现碧洗的清蓝，大将军府满园的春色也显出新雨后的翠黛，在灿烂的色彩中，自然地洋溢着空灵淡荡的古趣。
大将军府，华楠苑。
辰爵捻起一撮鸟食，放到鸟笼里的食盅里，专心看着一只周身雪白毫无杂色的鹦鹉叨食。
这只鹦鹉是番外属国进贡给天子万俟桓的，负责入册贡品的朝臣却将它私自留下，孝敬了当朝第一权臣大将军辰爵。如今它已经在大将军府住了一段时日了，却仍旧不会开口讲话。
今日辰爵穿着一身浅灰色祥云秀纹便装，长发束得很是随意，衣袖宽阔，风轻云淡，慵懒中夹着几分不羁。但他盯着鹦鹉的妖娆凤目却尽是冷淡，即便是他身后热闹非凡，他依旧是一副不喜理会的模样。
“撞了个正着吗？那要多丢脸！”
出声的是当朝丞相卫汤，矮胖的身材，不大的眼睛，流转间尽显他七窍玲珑之心。
他与大司空蒙图的年龄相当，入朝的时间也差不多，但两人的性格却完全相反。
蒙图一向刚正不阿，出言直爽，有什么他看不过去的问题，他就算整晚不睡也要连夜写好奏章，拉着皇帝定要当天解决。有时万俟桓也真的拿他没有办法，时常从散朝聊到晚膳时间，皇帝饿得眼冒金星，他还在滔滔不绝。
然而，正是他这么个一心为公的性子，深得帝心，这也是蒙图即便和辰爵对着干也屹立不倒的原因。
和蒙图比起来，这丞相卫汤就显得圆滑至极了。实质的事情做不了几件，见风使舵倒是在行得很。辰爵纳他入自己的阵营，完全是因为他官高、听话还懂察言观色，有时辰爵不便出面的事，让他去做，倒是样样做得得体。
坐在卫汤边上的，是晋王万俟楠。
他今日也穿着一身便服，翠绿色的袍子，外搭一件银边坎肩，龙纹腰带间，配着一块比他那袍子还翠绿的玉佩。他手中拿着一把折扇轻敲掌心，和他那白瓷的肤色一搭，就是一副纨绔贵王爷的模样。
听到卫丞相这样说，他将折扇置于嘴边，无声浅笑，说道：“岂止是丢脸，怕是我这位皇帝弟弟再无脸出紫阳宫了。”
卫丞相接口道：“就算皇上他心里素质好，恐怕也会和那蒙图心生嫌隙了。这般被撞个正着，还拉上了廷尉斯焉给他垫背，又带了大批官军进来看，皇上不迁怒于他就怪了。”
万俟楠歪嘴一笑，说道：“所以说，这招简直秒极。不费一兵一卒，就让那蒙图从此失宠，连那个木头棒子斯焉也无辜受累，再加上已经闹得沸沸扬扬，皇上因此颜面尽失，必将无心国事。那么这朝廷便将会是一人的朝廷，这天下也会是一人的天下了。”
卫汤不置可否，眼珠一动，又道：“其实最妙的是那封手谕。蒙图不像是会说谎的人，但那禄衡也一口咬定没有去送过，现在那封手谕是怎么凭空出现的，至今还是个谜。”
万俟楠将眸子瞟向正在喂鸟的辰爵的背影，微微笑道：“他们两人之间，必是有一个在说谎，至于是谁说谎，就看谁能获得的好处大了。”
卫汤听罢，也忍不住看了一眼那个孤傲冷淡的背影。不知道为什么，每当看到这个背影的时候，都有一种刺骨的寒冷令他心生惧意，但当这背影转了过来，再看那个人儒雅清俊的笑容时，又觉得刚刚的畏惧仿佛是个错觉。
正如现在，辰爵喂完鸟，拍着手打掉残留在手指上的鸟食渣滓，缓缓转身的那一刻，他的笑容依旧艳人满目，看起来谦和得体。
辰爵信步走到石桌前，在一直默默无语的万俟凝身边坐下。
后面的婢女连忙为他倒上温热的清茶。
茶倒满后，他却没忙着喝，而是将茶盏放到了万俟凝的身前，将她原本的空茶盏放到婢女的托盘上，再回身对她说道：“无聊了吗？”
万俟凝嫣然一笑，摇了摇头，说：“光听三哥和卫丞相聊天，就够有趣的了，哪会无聊？”
卫汤连忙举起茶盏，对万俟凝说道：“你瞧怎么话说的，只道是宫里的这件事实在奇得很，忍不住多聊了几句，竟一时忘了三公主不爱听这些朝堂之事，实在罪过，下官以茶代酒，自罚一杯。”
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