为了体现对中国的重视，沙皇亲自接见了李鸿章，殷勤款待。最终双方在尼古拉二世加冕典礼后的会谈上开始了真正的秘密外交。
当时的大清刚刚经历甲午战败，一切防御重点皆转向日本，朝野上下皆恨日、恐日。地方督抚、封疆大吏刘坤一就说，中国的诸多祸患中，“惟日本之患为急”。
而新任沙皇尼古拉二世，觉得俄国国际形象太差，不能再用强盗式的手段强迫外国达到目的，必须采取“靠外交手段就能够实现，而不会引起国际反响”的高超手段。
所谓上兵伐谋，沙俄便趁此机会对李鸿章展开了一连串精心谋划的外交讹诈。
沙俄深知清廷对日本的恐惧，于是提出了“中俄联合防日”的构想。
当时清廷巴不得找个列强评评理，之前指望的英国在战争期间作壁上观，让清廷甚为失望，现在沙俄放出饵，清廷当然难以不上钩。
不过沙俄给出的条件就是，想要联合，就要让他们修铁路！
这才是“中俄密约”的核心。
俄国的目的当然就是想要通过铁路进一步控制东北，甚至进一步占领东北。
李鸿章当然也不傻，他十分害怕条约签订、铁路修成后俄国会以铁路为骨干侵略东北，所以在条约上写明：“惟此项接造铁路之事，不得借端侵占中国土地，亦不得有碍大清国大皇帝应有权利”。
沙俄也反复承诺：“断不侵占尺寸地”。
纸面上写得挺好的，不过一纸条约仅仅是个不靠谱的承诺，如果强国之间，当然有保障。但是强国对一个弱国，还是刚刚战败的国家，哪会讲国际法，后续的八国联军侵华就是现世报。
此外就是关于李鸿章受贿了，当时的华俄道胜银行一共拨出三百万卢布作为活动经费。
坊间盛传沙俄为了急于促成李鸿章签字，给了他三百万卢布中的一百七十万作为贿赂。
实际上是谣传。
这个谣传说的还煞有介事，说是出自什么《沙俄财政部档桉汇编》，但实在有点扯了，不可能有任何一个国家的财政部会给你出个“汇编”。
李鸿章好歹也是当时清廷政坛一等一的人物，虽然他的确很贪，经手这么多事，说他一点没贪根本没人信。
但以他一个混迹官场几十年的老油条而言，他受贿，还是留下纸面证据的受贿，可能吗？
而且密约签完之后，李鸿章就继续去美国了。
之所以很多人怀疑他受贿，一切还是因为《中俄密约》签的太快了，并且俄国获益太明显了。
《中俄密约》仅仅是在莫斯科的李鸿章与北京通了几次电文后，慈禧和光绪就同意了李签字。
这在凡事推诿，拖沓冗长的清廷而言，快得简直离谱，让人感觉匪夷所思。
实际上，在密约签订后，清政府别提多高兴了……在北京举行的换约仪式上，翁同龢等要臣均出席，而且“举杯庆祝”，互赠礼品。
毕竟对他们而言，“联俄制日”是既定政策。
当然，政策是政策。而清政府在国际上的外交手腕就太差了，和慈禧的政治智慧一样扑朔迷离。
铁路与俄国国内的轨距一致，为5英尺（1524毫米）宽轨，并非中国采用的1425毫米标准轨，目的昭然若揭。
如果看过《妈囧》的应该记得这趟国际列车，二十一世纪时，从北京出发的k3列车，只需要一周就可以到莫斯科。
但现在火车的速度，却要两周。
李谕透过车窗，时不时还可以看到中国的筑路工人以及俄国的监工。
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