梁诚紧接着顺着捧了一句：“就是因为美国的开明强大，我又在美国学习多年，才希望让我们大清国的学生再次赴美。”
老罗斯福知道梁诚这是在给台阶，但作为美国总统，他肯定不会按部就班顺着梁诚的话讲下去，于是转而说道：“大使应该记得，当年并不是我们驱赶了留学生，事实上是贵国将学生召回。”
最后一批留美幼童大概在1881年被清廷召回。理由比较可笑，因为这些学生去美国时只有十几岁，在美国长大，难免懂了一些思想，为了更像个现代人，不少人顺手把大辫子剪了。
这对于清廷高层来说就不能忍了。
之前还有学生加入基督教，多少能接受，剪辫子实在是触动了清廷高层里保守派们的可笑底线，于是把幼童都召回了，生怕西方先进理念成为“洪水勐兽”。
甚至马克吐温都说服当时的美国总统格兰特，请他通过直隶总督李鸿章撤销清廷决定，但一切都太迟了。
为了这事，李鸿章没少上奏，依旧于事无补。
不过20多年过去，尤其是甲午战败、庚子国难两件惨痛失利后，基本除了清廷皇族，所有人都知道必须向别人学习，一些东西该改改了。
再加上这些留学生确实水平高，清廷现在也就有点无奈接受了。
算是一种破罐子破摔吧，毕竟现在满清皇族以及八旗里已经拿不出一个像样的人才。
很快朝中大权会落入袁世凯和张之洞手里，至于明面上最有权力的大臣奕匡，是个只认钱的，这种有明显把柄的人怎么能玩得过袁世凯。
梁诚说：“总统所言极是，但时过境迁，如我这般留美幼童已经可以身居高位，从这点您就能够看得出，我们对于贵国教育之尊重。”
老罗斯福对梁诚的态度很受用，回道：“自是如此。但未免过往教训重演，我们也需要对贵国之留学生做考察，总不能再任凭贵国驱使。你知道的，这可不文明。”
梁诚说：“总统的提议很现实，我也感觉应当让我们的学生具备初步的知识后留美，否则时日太长。”
梁诚这些留美幼童，都是要在美国学13年左右，然后加两年游历，总共15年。
确实太长了，这么久下来，按照常理想，留学生们从小在美国学习长大，心中会对美国产生更大的归属感，所以方式确实要改一改。
正好老罗斯福提出这一点，梁诚也是感觉稍稍舒了一口气。
老罗斯福说：“我们的教育资源也不是无限，所以贵国学生如果想要进入我国名校，应当具备学校要求之学术水平。”
“确实，”梁诚说，“如果我们拥有如同贵国的小学堂、中学堂，岂不最好。”
老罗斯福说：“贵国可有这种教育程度？”
如果是李谕曾经所处的时候，中国的中学教育领先全球，这句话简直问得多余，但如今真是……
梁诚说：“并没有，所以我们想要建设一些像美国一样优秀的中小学，如此培养后，即可留学贵国。”
“是个好办法。”老罗斯福说。
“既然是留学美国，这批学校我们也希望得到美方的资助。”梁诚感觉是时候加深一步。
“资助？”老罗斯福没想到梁诚一下子扯到了钱上。
梁诚稳了稳情绪说：“其实总统先生以及国务卿先生都明白，您美国堂堂一个大国，何必压榨我们这种穷国。庚子赔款已经远超贵国实际损失，建议退还给大清。美国可以在我们大清留个好名声，博取我们大清官民对美国的好感，亦有利于你们美国在我们大清的长远发展。”
这些话很犀利了，老罗斯福看向旁边的国务卿海尹，想了想对梁诚说：“这不是件小事，我需要与海尹先生讨论一下，大使先生先去隔壁休息室稍等片刻。”
梁诚明白，于是说：“先行告退。”
梁诚离开办公室后，老罗斯福问向旁边的海尹：“这件事你怎么看？”
海尹说：“我们确实已经得到了极大数额，后续部分可以免除，正好用以教育。梁诚大使说的确实没错，现在清国大部分留学生前往日本，以后这批人极有可能成为清国中坚力量，一旦到那时候，清国将难以挽回地走向亲日路线。”
老罗斯福说：“你的意思是，让清国学生留美，他们日后就会对我们有好感？”
海尹说：“正是如此，虽然短期看不到收益，但长久下去，我们资助清国教育，便可以培养一批我们所需要的人才，通过教育影响了清国青年，也就能从知识以及精神上影响清国。”
好吧，其实海尹和梁诚都是在下棋，在博弈，但棋局下一步怎么走，就不好说了，至少现在两边都能够看到好处。
老罗斯福也觉得海尹说得有道理：“确实符合我们长远利益。”
海尹说：“自然也符合清国的利益，否则清国大使不会提及此事。但其实除了长远利益，清国已是我们最大的棉花买家，我不止一次收到南方那些商人的请愿书，他们说，‘你马上可以看到对华商业的重要性，它对我们来说就是一切’。所以总统您看，与清国交好也是我们的当下所需。”
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