钱家的族长就站得出来，先平息了一番众人躁动之声，又把钱二从外边听来的话说了。
那里正装傻道：“却不曾听得这事，待我明日去县里问一问。”
前头出去打听的后生却是早跳了出来，骂道：“你装什么相！我只问你，那孙大可兄弟二人哪里去了？是不是去石相村帮着挑水担柴？是给谁人担的？难道竟不是去服役？我们已是听得旁人说了，你是不是有意瞒着不叫我们知晓水柜的事情？”
旱时买水要钱，对农人来说乃是天经地义的事，然则本来可以分文不花，只要提前出力即可，却因被人刻意隐瞒，致使只能将来吃亏。
如若没有提前得信，任由这般发展，以后遇得旱时，无处寻水，当真要高价去买，偏又出不起那份钱的话，简直是要人看着自己的粮田活生生干死。
何况灾年间不能指着旁人的良心过活，更怕即便肯出钱，旁人也不肯卖水。
拿住了水，就如同拿住了农人的命根子，此时孙姓一族要拔钱姓一族的命根子，自然怨不得他们一副要拼命的模样。
那里正也看出不妥来，连忙干巴巴地摆手道：“没有这事！没有这事！”
又道：“想是外头人乱传的，等我明日去问了再说——咱们一个村里头住着，低头不见抬头见，我却不至于做出这等腌臜事来。”
钱家族长哪里肯信，只道：“既如此，你今晚也不用走了，就在此处睡罢，明日一早，我们一门派三五个人与你同去——路程这样远，天又热，好歹路上有个照应。”
那里正的脸色一下子就变得难看起来，干笑道：“却不必如此，便是跟着去了，你们也进不得衙门，倒不如等我回来再说。”
然则钱家族中上上下下却无一人理他，还遣人去得那里正家中，叫他那浑家寻了衣衫出来拿来换洗，晚间果然没给他走，就关在钱家祠堂中住了，又使人看着，次日天不亮就押着人往建平县衙去了。
***
建平县衙的后衙当中，郭安南同知县罗立左右分坐着，当中的小桌上摆了几本宗卷，那宗卷摊开，上头尽是字迹，写的乃是役夫、粮谷征集情况。
两人一人说，一人听。
罗立一脸的感慨，道：“不是我不听监司调派，非不为也，实不能也。安南，你本在清池做官，应当最懂我等下头人的难处，监司一心想要修堤坝、圩田，是为了百姓好，我又怎会不知？可难道我心中竟无百姓？”
他叹了口气，道：“眼下正是农时，农人忙于农事，已是各村个镇三丁抽一去荆山下头服役了，再这般抽下去，谁人去伺候庄稼？此时不好好管着，收成又怎么保得住？将来秋税又当如何是好？总不能为了将来的新田，就不管现在的旧田了吧？”
郭安南眉头微皱，也跟着轻轻叹了口气，却未回话。
罗立又道：“幸而是监司是叫得你来，我原就听说郭家大公子通情达理，体察民情，又知道民间疾苦，不愧是在青山书院当中出来的，走的正统路，上回一见之下，当真是全身都松了一口大气——如若换一个只顾着按郭监司要求做，逼着下头匆忙行事，不顾百姓死活的，我却不知如何才好了！”
他把郭安南夸了又夸，虽未直接说，可言语之外，尽显对郭保吉的无奈与不赞同。
这话纵然不是贬低，听来也不是什么好的，换个郭保吉的手下过来，当场就得同罗立翻脸，可郭安南却只是摇了摇头，劝道：“监司也是逼不得已，眼下朝中催得紧，要是不快些做好……”
罗立也跟着摇头道：“话却不是这样说！”
他看了看郭安南的脸色，话锋一转，又道：“其实归根到底，监司还是被那裴继安给糊弄了，他新近来此，难免对一路情况不甚了解，那裴继安旁的不行，嘴皮子倒是很利索，骗起人来眼睛都不眨——你且看，那宣县彭莽被他给高高架起，哪里有半点知县的体面？祸害了宣县不算，又去祸害郭监司，倒要祸及一路了！”
郭安南本就对修造圩田、堤坝的事情不甚赞同，只是碍于父亲情面，不好反对。
他不能对父亲的作为表态，对上裴继安时，却没有了顾忌，更何况这一向以来，郭保吉对裴继安屡有褒扬，时常拿来同长子做对比，叫他为榜为样。
如果说最开始的时候，郭安南对裴继安并无什么偏见，被三番五次拿来说事，还回回都“被”比不过之后，就越发不满起来。此时听得罗立的话，很有几分心有戚戚焉，叹道：“裴三确实有辩才，又知江南西路事，他一开口，不知其中来历的，很容易听信。”
罗立听得他把裴继安称呼做“裴三”，语气当中并没有多少亲近的意思，相反，不仅不像赞同，还很有些不满，好悬才把那笑声给吞了回去。
他是实打实的杨派，说得粗鄙些，同那杨其诞就是穿一条裤子的，恨不得圩田修不好，也不想造什么堤坝，最好此事做不成，最后叫那郭保吉把责任全数担走，或贬或罚，不要在此处吆五喝六的。
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