地形复杂，山川河谷交错的横断山区中，一支打着大明旗帜的军队正在山中行军，这是王进忠率着一支山地部队，是王新宇派遣的西征军。
琼州军西征部队大约有一万多人，骨干军官都是来自云南的黎人苗人，士兵大部分都是从云南征募来的当地人，不少都是由当地土兵直接改编成的。从云南出发的西征军对于明军来说有极其重要的意义，他的作用是把李定国同李来亨、郝摇旗等联合在一起，打破贰臣、大汉奸四川总督李国英集中川、楚、陕兵力，对夔东抗清基地进行合围的计划，在清廷的包围圈撕开一个缺口，同东面入江的明军遥相呼应。
西征军若是能够打破李国英的封锁，摧毁四川清军，那么将会对让抗清局面恢复到最佳局面。除此之外，这支西征军中还有最精锐的狙击手，如果有机会狙杀李国英的话，整个四川的局势马上发生变化。
李国英擅长利用汉奸叛徒，以重[庆为中心，四处出击，压缩夔东抗清军队的地盘。若能杀死李国英，清廷可能会把赵良栋升为总督。赵良栋的性格和稳重的李国英完全不同，此人喜欢冒险喜欢进攻，若是赵良栋当了四川总督，那就可以用诱敌深入之计，把赵良栋和陕西绿营主力诱入山区歼灭。
赵良栋本来是洪承畴留在云南牵制吴三桂的一颗棋子，吴三桂战败，穆占、爱星阿等满洲“名将”被杀之后，昆明成为了满洲大人眼中的不详之地，不仅满人不肯再去昆明，就连陕西、湖南和湖北的绿营都不愿意再留在昆明，于是赵良栋率军回川，准备协助李国英，先消灭夔东的抗清力量。以李国英的性格和赵良栋的性格，是最好的弥补，这也是洪承畴答应赵良栋去四川的理由。李国英稳重但太过于保守，而赵良栋擅长扩大战果但喜欢冒险。
这支西征军身上携带的粮食不多，山地土人出身是他们懂得在山里面寻找到各自食物，也懂得在途径之地就地征粮。
西征大军穿过人烟稀少，茂密的原始森林，从云南西面沿着金沙江一路向北，进入山中，途中经过藏人的地盘，在当地得到补给。经过了整整四个多月的长途跋涉，这支已经变得和野人一样的军队终于出现在四川打箭炉羁縻州一带。只要他们渡过大渡河，就进入四川腹地，可以对成都清军构成威胁。
打箭炉，今天的康定一带，这里是藏人土司的地盘，当地的土司坚参，拥有前明和“大清”给的从三品官服，是真正的地方王。
这些土司可以不受中yang政府的管辖，能够拥有自己的土兵，能拥有自己的法律。
“老爷！一支前朝军队出现在我们的寨子南面十里外。”一名土兵来报。
坚参不以为然的说：“不管是前朝还是当今朝廷，只消以打箭炉土司的名义向大明上一道朝贡表章，表明打箭炉归服王化。只怕大明不但不追究，还要大加赏赐呢！所以说，大明军队来了，一点不可怕！”
“可是明军若是再败了，清廷又回来了，他们对我们这些人会怎么看？”一名土司军官问了一句。
坚参大笑道：“那有什么！若是明军败了，清军又来了，我们再去投靠清廷就是了！反正我们是土司，就算是当年的大唐，也得给我们面子！”
土司军官问道：“老爷，那我们现在如何行事？难道不依靠山寨地形固守，还要迎接他们进来不成？”
“迎接他们是不可能的！我们派遣几个人，去山下见见他们，给他们送点粮食牦牛肉，就把他们礼送出境！”坚参道。
大明西征军进入打箭炉的地盘，王进忠下令就地休息。
“将军，有当地的土兵要来拜访我们，还说给我们送上了礼物。”一名士卒来报。
“让他们来吧！”王进忠点了点头。
明军大营外，一百多名藏人土兵抬着牦牛肉、青稞面等礼物走进了大营内。见到了王进忠，为首一名藏人土兵军官行礼道：“大人的王师从此地路过，我们土司老爷为了表示对大明朝廷的敬重，特此献上礼物。”
王进忠冷笑一声：“你们的土司老爷怎么不自己过来？是不是他穿上了鞑子的官服，觉得没有脸来了？”
那土兵军官脸色大变：“大人此言差矣，我们土司老爷可是一直是心向大明的啊！只是鞑子势力太大，只好委曲求全，穿上鞑子的衣服，但我们老爷的心始终在大明这里。”
王进忠哈哈大笑：“那你还是把你们这些东西带回去吧！回去转告你们土司老爷，我们想要粮食和肉食，我们自己可以去你们的山寨取！就凭你们土司大老爷为了向清廷表示诚意，杀害逃难来的汉人这一条，已经可以让本将军取他颈上人头了！”
土兵军官虽然冒出一声冷汗，却还嘴巴硬：“我们有坚固的山寨，你们要攻就来攻吧！本来我们老爷还不想和你们翻脸的，既然你们自己要打，那我们也没什么好怕的！”
“回去告诉你们老爷，我们很快就会发动进攻！”王进忠道。他手头有坚参土司屠杀和掳掠为了逃避战乱来到川西汉人的证据。
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