闻听此言，陶四娘应了声，丢下扫帚疾步去到廊下，捧起盛水的竹筒，抿了一小口。水早就冷了，一口喝下，刺得舌头麻酥酥的。
“桐纹姐姐，水冷了，我去装点热的来，你坐着等我一会儿。”说着，迈步就要走。
桐纹一把拽住她，“四娘，别去了，我不渴。咱俩稍稍歇一阵，把余下的功夫做完，要不待会儿辛典扫回来又要发火了。”
陶四娘“哦”了声，放下竹筒，扁着嘴抱怨，“辛典扫就好了，元日能与陈司扫去各宫拜年吃酒，难为桐纹姐姐与我劳作。”
初来秋水宫时，陶四娘自以为身负贵妃娘娘命格，心高气傲，嘴巴凌厉得罪了许多人。即便她后来醒悟，放低身段与人相处，可谁能甘心受她一个小宫女的闲气。也就只有桐纹不计前嫌，肯和她搭伴做活。
碰过壁，撞过板，陶四娘慢慢学会了如何在宫中与人相处的同时，也怀念起了在传习所那段无忧无虑的日子。
若然她早知入宫会是这般光景，还不如留在永年县，嫁个老实人共度余生。
而今说这些，也晚了。
陶四娘在桐纹身侧坐下，手拄着膝头，暗暗嗟叹。
桐纹帮陶四娘掖了掖鬓边零散发丝，语重心长的说道：“四娘，既然我们分在扫司，免不了辛苦。”
“是。桐纹姐姐说的是。”陶四娘乖顺的点点头，“我现在也不想那些不该想的事了。每天把辛典扫派给我的活儿做完，晚上才能睡的踏实。”
想起清早曾去游廊等待与皇子昕偶遇，陶四娘就羞得无地自容。那时，不知有多少人在背后看她笑话，说她傻。可她充耳不闻，只想着攀上皇子昕，做皇妃做贵妃。
好好的皇子，为何会是断袖？
陶四娘想不通。
付出多少辛苦，才换得此时柔顺的陶四娘？桐纹心疼的望着陶四娘好看的侧颜，不知该说些什么。
元日是陆峰一年之中最忙碌的一天。
待到傍晚，陆峰才回到坊里，吉祥话说了一堆，嗓子都快哑了。进到北门，陆峰松松缰绳，让马儿慢慢走。
此时，正是准备晚饭的当口，家家户户炊烟升起，袅袅缭绕，带出诱人菜香。
过完年，天儿就暖和了。他与素素的婚事也该操办起来。
就要与素素成亲了，陆峰美得情不自禁哼起了小调。
枣红马轻撩四蹄，缓缓前行，陆峰端坐马上摇头晃脑，冷丁儿眼角一扫，在北街客栈门口瞧见老易。
陆峰还当自己喝多了酒眼花，揉揉眼睛细看。客栈门前，跟小童抽陀螺的汉子，可不就是老易吗？
怎的到了靖善坊也不来镖局找他。老易跟他见外呐！陆峰心里有些不痛快。
不痛快归不痛快，既然撞见了也不能装不认识。
“老易！”陆峰高声喊道。
老易循声望来，一下就瞅见坐在马上的陆峰了，当下赧然一笑，将手中鞭绳递给小童，唤声：“老陆！”
陆峰翻身下马，牵着马来到易隽跟前，“老远瞧着像你，还不敢认呢。你怎么没来镖局找我？这大年下的，你在客栈多冷清？”陆峰说着，有些可怜老易过年时流落他乡，不能与家人团聚，对他那点儿怨气，消散的一干二净。
“走！走！随我去镖局吃杯酒。”
老易两手揣在袖筒里，嘿嘿笑着。
陆峰看他神情不大自然，貌似有难言之隐。扬手拢住老易肩头，“怎么？遇上难事儿了？”
老易垂下眼帘，“没、没有。哪能呐！”
这么说，一准儿有事。
“老易，你跟我还见外？”陆峰抬头看看客栈，再看看老易，“诶，你在这儿住多些日子了？”
这间客栈好多年没装潢过，据说里边又脏又破，晚上还闹耗子。但凡老易混的像点样，都不能住在这儿。
老易身上穿的棉袍也不大称身，像是淘换的故衣。发髻倒是梳的挺匀整，可凑近了，就能看出头发油光光的，好像有日子没洗了。
陆峰心里有了计较，便说道：“你既然来到京都，我就该尽地主之谊，麻溜把房退了，住到我那儿去。”
易隽忙摆手，“哎哟哟，使不得，使不得。我住这儿挺好，挺好。”撩起眼帘，刚触到陆峰探究的目光，便迅速缩了回来。生怕陆峰看穿他此时困窘。
他越是如此，陆峰就越是坚持。
“老易，你也真是，若不是碰巧遇见，我还不知道你来京都了呢。”陆峰牵着马向客栈里的掌柜道一声：“老易的房钱记到振威镖局账上，待月底一并会。”
掌柜见是陆峰，痛快应下：“好叻。”
“老易，你收拾收拾行李，跟我走吧。”陆峰挑眉看向易隽，“去我那儿，咱俩好好喝两杯。”
易隽若要再推辞，就不知好歹了。依着陆峰所言，去到房里，包个小包袱拎着，与陆峰并肩而行，往镖局走去。
“老易，究竟怎么回事，你不是说不来京都吗？”
陆峰离开凉州城前一晚，老易说他做生意赔了，至于赔多少可没说。看他现在落魄模样，或许本钱都赔进去了。
易隽唉声叹气，“老陆，事已至此，我也不瞒你了。当初从家走时，妻妾都说我这人不是做买卖的材料，准得被人骗之类。如今，真叫她们说中了，我真被人骗了。要是回去东谷，准得被她们看轻，我还怎么当这一家之主？
思来想去，在南齐我能投奔的只有你，我凑些盘川就来了。到在京都，恰逢年下。我就寻思，缓缓再去镖局叨扰。”
老易又重重叹一声，“唉，实话跟你说吧，要不是今儿遇见你，我连房费都拿不出。”说罢，连连摇头。
原来如此。
陆峰揽过易隽，“老易，别的我不敢担保，可在京都，只要有我一口吃的，就有你一口吃的！我绝不会不管你！等过完年，我出本钱给你跑买卖，赚了是你的，赔了算我的，如何？”
老易听了赶忙拒绝，“使不得，使不得！”
“你怎么又跟我见外？！”
“老陆，我知道你这人讲义气，够朋友。可我也琢磨了，家中妻妾说的没错，我真不是做生意的材料。老陆，你在京都人面广，能不能帮我寻个差事，应门杂役都行，先混口饭吃。”
陆峰诧异，“你？应门杂役？太屈才了吧！老易，再怎么说，你也不至于给人当差呀！”
“老陆，我想先安顿下来，给人当差管吃管住，也能省下一笔开销不是？”
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