皇后娘娘心中有数，闹了白闹，劝了也白劝。凡是皇帝陛下心悦的女子，他必得想方设法得到。
曾几何时，她也给柳媞立过规矩。奈何人家肚子正气，一索得男，产下襄王。从前立的那些规矩都因皇帝陛下对柳媞的宠爱而烟消云散。“立规矩”这三个字由柳媞口中说出，真够讽刺。杨皇后端起茶盏，浅浅抿了一口，缓缓说道：“扫司的婢女，还没资格让我给她立规矩。”
皇帝陛下还没下旨册封，就上杆子给宫婢立规矩，笑死人了。
“……”柳媞登时语结。
“阿旭宠幸的是秋水宫的宫婢，既是襄王宫里的，不如就由柳贵妃指点她一二吧。”杨皇后目光温煦，宛如春日和风，一番说话却好似利刃，扎在柳媞心尖，刀刀见血。
“至于柳贵妃的生辰宴，我自会与阿旭商量。后宫不得干政，更不能给陛下添乱。你说呢，柳贵妃？！”杨皇后重新绕回到柳媞的生辰，还直言不讳说柳媞在给皇帝陛下添乱找麻烦。
柳媞颦了颦眉，“添乱？皇后娘娘言过其实了吧。”
生辰宴准备了太半，到了这会儿杨皇后才说不许她大操大办，分明就是故意留难。倘若在此时不据理力争，柳媞生辰就会成为宫掖笑柄。
“言过其实？哈！”杨皇后轻笑出声，“柳贵妃确是不知百姓疾苦，也无法体谅民生艰难。一旦遭灾，宫掖也不能平宁。你每日吃的米粮鲜蔬，用的胭脂水粉皆是取自民间。万一京都饱受灾异摧残，我们这些居于深宫的人，还能若无其事享用珍馐美味，大肆庆贺生辰？”说到此处，杨皇后刻意顿了顿，直视着柳媞，朱唇轻启，”除非，没有良心。”
“……”柳媞再次语结。
杨皇后一口一个民生艰难，一口一个没有良心。说的冠冕堂皇，大义凛然。既是敲打，也是暗讽。
如何反驳，怎么反驳？柳媞实在找不到适当的言辞。
这一回合柳媞败北。
一众妃嫔默默的在心里向杨皇后竖起了大拇指。
“行了，你也不用为难。这件事，就由我跟阿旭道明。”杨皇后终于找回后宫之主的威势，得意的勾起唇角，微微笑了。
宁淑妃从旁看的过瘾，她本该再说上两句便宜话，落落柳媞的面子。可她犹豫片刻，还是决定不言声。惠妍正在去往骑田岭的路上。宁廉则奔赴东谷。宁淑妃这些时日分外安静，静到让人忽视了她的存在。
柳媞描绘精致的樱桃小口张了张。她的生辰凭什么由人做主？更何况，今年她做好了大办的准备，还特意命人去永年县宣召沈画秋入宫为她庆贺。
如此一来，岂不是要失了体面？
柳媞非常不甘心。她正自忖量如何扳回一局，就听门外传来“陛下驾到”的声音。
霎时间，一众妃嫔精神百倍，纷纷站起身整理鬓发衣饰，准备接驾。
杨皇后不似她们那般高兴，而是陷入沉思当中。
这个时辰皇帝陛下刚下早朝，理应与杨相爷或是各部尚书奏对。怎么会突然来凤寰宫？她正琢磨，皇帝陛下背着手风风火火的从外面走了进来。
步入凤寰宫的刹那，就好像到了姹紫嫣红的园囿。一众妃嫔轻声软语，向他跪拜，异口同声的说：“妾拜见陛下。”
“嗯，都起吧，都起吧。”皇帝陛下目光在珠围翠绕的脑袋上匆匆扫过，便迈步向皇后走去，边走，边说：“诶？今儿人怎么这么多？”
多吗？杨皇后看向殿中的那一群貌美佳丽，心中涌起酸苦。
那都是皇帝陛下的妾，她没嫌多，他倒嫌弃上了。
杨皇后笑意不改，“日日来请安的都是这些。”
皇帝陛下心不在焉的哦了一声，坐在上座，端起茶盏润了润喉，便直入正题。
“静芝，我有事与你商议。”
帝后有事相商，众妃嫔交换了个眼色，起身告退。舒美人临走时，颇为幽怨的瞟了皇帝陛下一眼。但见皇帝陛下神情凝重的对杨皇后低声说些什么，舒美人的心也跟着冷了。
“静芝，我想封陶俪为才人。”皇帝陛下在百忙之中来到凤寰宫，不为别个，就是为了昨儿个才爬上龙床的陶俪。
杨皇后唇畔笑容尤甚，“阿旭，此事但凭你做主就好。”
皇帝陛下开心的笑了。许是夜间劳累，他眼底青黑一片，杨皇后瞧见了，郁郁难舒。
飞上枝头变凤凰的陶俪也有了宫婢伺候。她脱下扫司的衣裳，换上簇新的衫裙，回返秋水宫。
时隔三五个时辰而已，却已是天翻地覆的变化。
虽然皇帝陛下还未正式封赏，可人人都知陶俪成了主子，从前笑话她的那些人，现在见了她都得行礼，就连辛典扫也不例外。陶俪在秋水宫走了一圈，真真切切感受到了蒙受帝宠的好处。
她这趟回来不光为了炫耀，而是为了叮嘱桐纹闭紧嘴巴，不要将昨晚的事说出去。
昨日，陶俪和桐纹用完晚饭，结伴在秋水宫里散步。襄王不在宫中，她们的日子也更悠闲。陶俪甚至觉得自己像是一宫主位。
她俩走走聊聊，累了就坐在廊下歇息。不知是谁先提起谢郎君所做的《元宵》好听，桐纹自顾自的唱了起来。难唱的曲儿到了桐纹嘴里不至于荒腔走板，却也实在好听不到哪儿去。陶四娘不忍心扫了桐纹的兴，就在一旁静静听着。
桐纹刚刚唱罢，不知从哪儿冒出来几个小黄门，劈头盖脸就问是谁唱曲儿。不等桐纹言声，陶四娘站在她身前，大大声说：“是我！”
被小黄门带走的刹那，陶四娘以为自己必会受到重罚。哪里想到的得到是皇帝陛下的宠幸。
这一切，更像一场梦。
回返永宁宫，皇帝陛下还让陶四娘再唱一遍。陶四娘生怕漏了陷儿，只得连哄带骗的搪塞过去。
皇帝陛下全是因为桐纹的歌声才临时起了寻芳的兴致。既然扯了谎儿，就决不能让真相见了天日。陶四娘思前想后，最终决定走这一趟，让桐纹赌咒发誓，一辈子都不说出去。
至于皇帝陛下那里，她自会想办法应付。
陶四娘和桐纹还想从前那般面对面坐着，可是，陶四娘眉宇间的孩童稚气被一缕若有似无的成熟风韵所取代。
青丝挽起，珠翠环绕。她，再不是夙昔的陶四娘了。
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