明代衙役分为三班，分别是站班皂隶、捕班快手、状班民壮。
站班类似今天的法警，负责跟随长官左右护卫开道，审判时站立大堂两侧，维持纪律，押送罪犯，执行刑讯及笞杖刑。
捕班快手负责传唤被告，证人，侦缉罪犯，搜寻证据。
而壮班民壮，则是负责把守城门的那些，除此之外他们还负责衙门、仓库、监狱等要害部位，巡逻城乡道路等。
“太爷，贼人有三五百人之多，此时那街上已然乱了，也不知张捕头在街上还没回来，还是自个逃命去了，小的从衙门大堂一路向后堂寻来，没看见一个当值的人！”
那衙役却给盐山知县当头一棒，很显然，他衙门看门的那些公人怕是得到消息，已然溜了。而且怕被这位父母官责罚，竟然也不来同知他，竟然一声不吭的跑了。
至于王捕头到底是在街上没回来还是逃命去了，这已经不重要了，因为衙役们都已经逃走了，他回来也没有什么用了。
盐山知县想到此处，面色已然难看至极，同时脑中飞快运转起来，一众宾客也呐呐无言，只顾焦急的看着县尊。
“怎么会有贼人敢于攻打县城呢，怎么会有贼人敢于攻打县城呢。”
盐山知县双目无神的看着那跪在地上的衙役，喃喃自语。他实在想不通为何连贼祖宗大顺李皇帝都看不上的盐山县，竟然有贼人来攻占。
“太爷，太爷，有贼人攻打东门，我等已然支撑不住了，还请太爷派人救援！”
盐山知县正满心焦躁着，却听院中又传来大喊声，那人显然是第一次进县衙后堂，只在院中喊叫，却找不到他的太爷在哪。
那赵典吏忙是起身，将那团练招至东华厅，那团练浑身是血，将东门的情况说了。
众人听闻贼人有马军，且团练教头已经被杀，更是惊恐不安，只怕不是普通的贼人，来势汹汹啊！
听闻东门也被攻破，盐山知县却失了那强自聚起来的镇定，一下子跌坐了凳子上。
便听一阵呼喊声传来，却又是那些大户们等在官舍后门的随从家丁等也得到了消息，赶来报知贼人进犯的消息。
众来宾听此皆是手足无措、不知该当如何，虽然他们平常未曾接触过流贼，但是一些传闻他们还是有耳闻的，像他们这种大户一旦遭了贼人可不是要被倾家荡产、尸骨无存？
一时间在座的众大户皆是焦急起来，他们都是城中的富贵之人，虽然家财万贯，但也却是最是怕死，最是留恋这花花世界。
“贼人来了，如何是好，如何是好？！”
却是那周大户大声嚷嚷起来，他可以说是这些人中最富有的一人，家中良田无数，田宅、庄子更是七八九座，兼着往来南北的做着生意，乃是这盐山县当之无愧的首富。
所以这些人当中独是他最是惜命，也最是焦急。
“不行！我要回家，家中还有些家丁和庄户，需得护佑我家小逃出城去，万不能被贼人困死城中！”
忽的有人站起来道，事到如今，他也顾不得给这位县尊打招呼了，站起来抬脚便要出门。
他这一起来，包括那周大户在内，一众来宾便要起身回家。
“慢着！”
却是那盐山知县喊道。
那人脚步一顿，却也没有再走，心道这狗官若是敢拦我，我的家丁仆人在此，少不了要打翻这厮。
转而转过脸道：“不知县尊还有何事？”
“不知赵员外贵府还有多少家丁庄户？”
那盐山知县也不顾其如此无礼，忙是急急问道。其实他心中是看不起这些土大户的，更不屑称其为“员外”，想那员外郎是如何尊贵的官职，竟让这些臭虫用钱买了去，当真是恶俗至极。
“员外”一词最早来源于“员外郎”这个官职名。顾名思义，“员外郎”就是说设于正额以外的郎官，就是在定员外增制的官。
到了明朝的时候，朝廷为了应付财政危机，就允许把一些闲职的名号明码标价的出售给有钱人，这其中就有员外郎的名号。而有钱人也有光耀门楣提高自己政治地位的需求，双方一拍即合。于是许多富商巨贾出资捐官，为自己博得一个员外郎的名号。随着人数的增多，冠名的泛滥，员外郎就简称为员外了，员外在之后就成为了富裕人家的称呼，不在乎有没有捐过钱，成为了一个统称。
又因为明朝时期市井生活丰富，到处是说书写传奇话本小说的，通过这些渠道的传播，员外一词更加流行。
值此危难关头，那赵员外也不愿意多废话，道：“家中只五六十家丁并庄户还是有的。”
“那真的是太好了，在座的各位，想来家中都是有家丁护院的，这二十多人的家丁们和在一起，却不得有千八百人？如今之计不是弃城而逃，而是聚城而守啊！我等要是逃了，这万贯的家产，诸位便真能舍弃？”
“诸位若是信我，便把各自的家丁聚到县衙门口，我再召集些衙役团练们，我等夺回东、北二门，将贼人赶出城门，可保住我等身家无虞啊！”
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