霍衍十六岁那年，师父凑巧瞧见霍衍写给烈焰的战书，懒洋洋道：“才过去不到一年，就按捺不住了？我瞧着这一年来你也没什么大长进，哪里来的自信。”
霍衍斜他一眼：“有没有长进，试试才知道。”他眉头一皱：“你怎么知道的？”
“知道什么。知道你没什么长进？”
“……我一年前给烈焰写过挑战函的事情。”
“……反正我就是知道。”师父忽然好奇问道：“说起来，为什么这么执着地想赢他？”
“赢了他，我就是灵族最强。”少年语气坚定。
“成了灵族最强……又怎么样？”
“把三家踩在脚下。”
“……”师父被自己的口水呛到：“那个，咳咳，不要告诉我你和三家有仇。”
“不共戴天之仇。”
霍衍眼中凛冽的恨意，男人看得分明。
他啧了一声，拧起眉毛，摇着头：“这下有点难搞。”
霍衍莫名：“什么难搞？”
师父一抬手：“有那么回事儿，你不用知道。”
他拿起桌上那份战书，草草扫过一眼，叠巴叠巴收进了裤袋里。
“你在做什么。”霍衍瞪他。
“你不是问我，为什么会知道一年前你给烈焰下战书的事么。”师父抱臂：“因为那份战书，被送到了我的手里。”
霍衍惊得僵在原地。
“你新写的这份我也姑且先收着。”师父拍拍裤袋：“至于比试，再等等吧，少说也得三年五载。”
他走上前，轻拍霍衍肩头，道：“现在的你，还差得远。”
见霍衍依旧一脸震惊，男人失笑：“你好好消化这个消息。为师出门办个事儿。”
***
长老别墅。会议厅。
四人围坐。
“今天吹的什么风，把你这个稀客给吹了来。”夏族长一面说着，一面抬手拦下面前的茶，示意秘书先给客人上茶。
“说起来，我这个稀客，今天恐怕还要做一回不速之客。”烈焰翘着二郎腿，笑得变幻莫测。
宋长老笑容可掬：“哦？此话怎讲。”
烈焰看着他面上的笑，突然有些不落忍：“老宋，把你这慈祥的笑先收一收，不然接下来的话我讲不利索。”
宋长老闻言，面上笑意更浓：“那你不如看着老易说。”
烈焰视线对上易长老——很好，面无表情，严肃阴沉，挺应景。
“霍衍这孩子你们晓得吧。”
扫一眼三人骤变的神色，烈焰点点头，自顾自道：“看来挺熟。”
他向前倾身，手肘支在桌面上：“好好一神童，硬生生被耽误成了超龄生，是你们的手笔没错吧。”
见三人定定盯住他，并不言语，他又自顾自点头：“果然。原本我以为这是学院的安排，嫌弃这小子的身世。也想着这样多碰碰壁也不错，磨炼心性。所以就没管这事儿。”
“怎么，烈焰大人想怎么管？我记得，你本不是爱管闲事的人。”易长老面色不悦。
“倒也不是想怎么管……怎么说呢，但凡当时管上那么一管，我也能早些晓得他同你们之间的纠葛。也许，事情就不会发展到今天这个尴尬的地步。”
夏族长不解：“这是什么意思……所以你还是要管这桩闲事？”
烈焰摇一摇手指：“非也。怎么能说是闲事呢。事关我唯一的徒儿，我这个做师父的，总不好袖手旁观。”
此言一出，夏族长和易长老手里的茶，齐齐洒了。
宋长老的杯子倒是握得挺稳当，只不过他面上的笑终于消失了：“你……收了霍衍做徒弟？”
“不错。这孩子是我一眼相中的，粗粗算来，他喊我师父，喊了近九个年头了。”
三位长老面面相觑，一时无言。神情一个比一个深沉，面色一个比一个难看。
夏族长叹气道：“千防万防，没想到——”他敲着桌子：“你，你收徒弟怎么也不查查人家背景？你晓得那孩子的来历么你就敢收他？”
“我晓得啊，他能有什么来历，无依无靠，独来独往的，就一命苦的孤儿。再说了，我收徒弟，看心性，看根骨，看眼缘……独独不看背景。正所谓，英雄不问出处，流氓不看岁数，如此浅显的道理，你们总不会也不懂吧。”烈焰看上去不以为意。
“那你可知，你那苦命的徒儿，七岁就扬言要让我们在他面前跪地求饶。”易长老凉凉道。
“童言无忌，你们该不会真的被一个七岁小孩儿给唬着了吧。”烈焰笑出声来。
“那敢问，一个七岁小孩儿，乳臭未干，到底有什么出众之处，让你一眼就相中了呢。”易长老犀利点破：“你自己的徒弟，你该比谁都清楚：他不是个凡夫，且被仇恨蒙蔽了心智，稍有不慎，就有可能成为危及全族的大魔王。”
“大魔王？大魔王有什么不好。难不成，在你们眼中，我的形象是圣母玛利亚？”
“此言差矣。你俩不是一回事，不能相提并论。”宋长老曼声道：“你就算再混，至少，不会日日夜夜想着要将三家除掉。”
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