许坤心中一动，想的却不是什么状元老爷，而是铜臭山人。去了好几封信都不回，那位莫不是赚钱赚疯了，忘了他这个患难之交了？
“走！去隆县玩玩儿！”
“啊？！！”
妄儿无语，上次差点丢了命，还去啊！
许坤这里闹得乌烟瘴气，史秸日子却过得干劲十足。
腊八节城隍庙施粥，忙碌的史秋领着妹妹们和大堂嫂娘家一家会了个面，不久之后就定下了一门亲事。未婚夫乃是大堂嫂的幼弟王小虎，人才长相不好不坏，却是是娇宠幼子，着实不那么理想。可耐不住史秋恨嫁心切，没多考虑就应下了。婚期定在来年五月。
史秸安心给史秋弄一份体面嫁妆，也就不顾寒冬腊月去和牙子接触，争取早日买地，实施计划。
可惜双脚跑大，将能找的人可卖的地全找了，不是零星散乱地皮就是良田好亩，要么就是过于偏僻无法实施计划，都不十分合心意。
其中一牙子出了个主意，“姑娘何必舍近求远，放着你家人脉不用，找我们这些小老百姓。荒山野岭多的是，只是地契不在我们手上，而是在衙门那里。县令大人恐怕巴不得卖出那些地皮产权，或者增加收入或者增添政绩，总之只要找人牵线，事情并不难办。”
史秸却有些踌躇。大伯为人油滑，表面上看着和谁都能打成一团，但私下里却冷漠孤僻，连史老太爷都不大放在眼里。若没发生小柔事件，她还能借着侄女身份套个近乎，可这事一出，恐怕成功几率不大。好不容易开个口，总得要有十足把握才干。——亲情友情大抵比不过二两肉情，这个浅显的道理史秸还是懂得的。
史秸道：“大姐，你们先回家。我得去大伯家走一趟。”
史秋如今是大堂嫂弟妇身份，未成婚之前，多少有些不方便过老宅走动。
她道：“大伯事务繁忙，为这点小事去找是不是有点麻烦他？”
史秸眨眨眼睛，“谁说我去找大伯？”
史秸还真不是去找大伯的。
史老太爷见史秸到了，颇感欣慰，“丫头，你病了一场，要多养养，不用这么孝顺，总是来看我。”
史秸笑道：“爷爷，我过来和你玩儿，你不喜欢吗？看来你是不想讲当年在朝堂上大杀四方，监督百官，死谏皇帝的旧事啦？”假意要走。
御史干的是舌尖上舔血的活儿，丰功伟绩那是罄竹难书，说上三天三夜也说不完。全家老小被他荼毒不轻，到如今唯有史秸尚能兴致勃勃地听他说书。
史老太爷哪里舍得唯一听众走掉，叫下人添炭上果子，摆好场子慷慨激扬，说得那个口沫横飞，仿佛又回到了朝堂一样。
“罢黜了贪官张远益后，我一封奏折上去，谏皇帝昏庸，上梁不正下梁歪，才会出现贪腐。只有中梁砥柱牢固，皇帝以身作则方为天下表率。一年数次出巡，春去江南，夏去承德，秋去森林草原。说是体察民情，微服出访，实际上仪仗护卫俱全，沿途各州各府均需倾尽财力迎驾，劳民又伤财，致使国弱民穷。皇帝自比尧舜，其实连文帝都不如……”
史老太爷脸红筋浮，指点江山，“皇帝陛下当场大怒，要罢黜我的官职。我毫不退让，抱住金銮殿的大柱子，说皇帝如果不纳谏，我便血溅当场。”得意地笑，“皇帝虽恼怒，最后还不是听我建议，减少了巡游次数。我丢官事小，但为了天下黎明百姓，这样的牺牲也值得！”
史秸道：“爷爷，你的言行令人钦佩。可你不能用委婉些的手段吗，那样当场进谏，无疑是打了皇帝脸面。缓和些，既保住了官位，又能达到目的。”
“哪有那般容易。清平盛世，皇帝行为纵有不妥，文武百官都是睁一只眼闭一只眼，谁愿意出头得罪。”史老太爷悄声道，“那位以前虽不独断，但也不容人说，我若不石破天惊下一副猛药，他可听不进去。”
史秸总觉得事情不会这样简单。史御史丢官那年已经五十好几，性格再刚直也决不至于不想好就在金銮殿来场激情派，必定有其他不能宣诸于口的东西存在。
‘告老还乡’之后，家人多少有些抱怨，觉得史御史贪图青史留名，结果却落得个告老还乡下场。若是尚且在任，家族也不会落得和庶民为伍田地。只史秸支持祖父，觉得他这么做肯定有他的道理，是以前御史大人才格外对这个孙女多疼些。
“爷爷思虑周全，秸儿佩服。”
如今史老太爷委顿在家，也只能和小孙女磨嘴皮子回忆昔日荣光了。
“小四，开了春等雪化了，爷爷带你出去省府游玩可好？”
史秸巴不得一声儿，“爷爷可说好了，不许反悔！若偷偷走了，我就藏马车下面跟着！可恨我现在长得太高，不能像以前那样爷爷衣兜里揣着走啦！”
史老太爷身心舒畅，一叠声地催问下人酥油泡螺买回来没有。
史秸却道，“爷爷，我来了半日，还没给伯娘和各位哥哥嫂嫂请安呢。我过去一回，等会儿再过来陪您。”
“午饭过来吃？”
“不来。爷爷这里的饭菜软烂了些，我去伯娘那儿吃好吃的去！”
“小没良心的！去吧！”
成了家的爷们要在外打拼，只有那些无所事事的才会一直在家中打转。史秸过去正房，发现果然只有一群妇人，男人没在家。
屏退左右，史秸道：“大伯母，今天我来，是有件事求你帮忙。”
张氏如今对史秸颇是亲近，慈和地道：“你有什么事，尽管说来，我不告诉旁人，特别是你爹娘。”
史秸笑，“您待我可真好。不过爹娘早晚都会知晓，不打紧。我私下来找您，其实是虑着大伯。”
张氏奇怪，“你平常和你大伯话都没说两句，为何虑他？”
“那不是怕他还在生我的气，不帮侄女的忙嘛。”史秸道，“我就投机取巧一回，想借您的名义，来个迂回策略。”
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