史秸焦灼上火地一面安排丧事，一面等着宫中的讯息，时间仿佛在刮骨剜肉一般，一点点侵蚀得她几欲成狂。
妄儿飞奔进来，还没来得及喘上一口气，史秸就急道：“快说！”
妄儿抚着胸口，结结巴巴地道：“太……太子、薨了！”
史秸厉声斥道：“谁问你这个！九爷呢？”
妄儿苦着脸道，“少夫人，小的就一直守在宫门口，一般都不敢擅离，宫中除了这个消息传出，旁的就一丁点都没有了。旁的地方小人还可以想办法搞来消息，可那是宫中，委实没有办法，打听不出什么来！”
薄荷骂道：“谁要听你没用的啰嗦！你回来了，那宫门口呢，谁守着消息的？”
“毛大哥亲自守着呢。我见他来接替，这才敢回来！”妄儿丧着个脸，“爷去了这么久，一点消息都没有，真是急死个人啊！”
史秸握着胸口，缓缓道：“宫中不是还有我们熟人吗，冯公公……”
门房来回禀说冯大夫妻来了。
史秸急匆匆地迎出门，“冯大哥……”
不待他说完，冯大轻声道：“弟妹，我们来吊唁！也来知会你一声，老九无恙，没有生命危险！”
史秸抓住冯大嫂的袖子，“具体发生了什么，可知道？”
冯大道：“这个话还是我爹递出的口信，只说老九跟在皇上身边安全无虞，旁的细节一律不知。不过，我听小太监们说，宫中御医全去了乾清宫，估摸着是哪个主位有事。”
冯大嫂拉着史秸的手，柔声道：“你看你眼睛都熬红了，该休息还是得休息。许将军吉人自有天相，一定会没事的。”
史秸勉强道，“借你吉言。”
太子薨逝，按理百官和诰命都要入宫守灵，却不知为何，直到晚上都没有设灵的消息传出。
史秸焦急万分，又无可奈何，下午一面忙着同和尚道士打交道，一面接待前来吊唁的客人，种种杂事不一而足，晚上被郭氏叫去睡了半宿，还没缓过气来，宫中终于传来了消息。太子李蕤赐谥号暴，设灵三日，有品级的官员和诰命入宫守灵，不得有怠慢。
史秸品了一下太子谥号，心中猜测李蕤恐怕是暴毙身亡死于非命，而丧钟敲响一日后才设灵，也足以印证这个猜测。
果然，伴随而来的就是太子参与巫蛊案畏罪自杀的小道消息传出。皇家粉饰太平，官方通报是太子身患重疾身故，这种话听听也就罢了，真正有点靠谱的还是那小道消息。
史秸和郭氏一起换上入宫才穿的缟素孝服，将家中诸事全部交给史承默媳妇打理，这才匆匆忙忙地进了宫。
两婆媳手捏着手，心悬得高高，生怕入宫之后都见不着许坤的面。幸好两人才垮进宫门，远远地就瞧见瘦了一大圈的许坤领着一群护卫在执勤。他遥遥地冲婆媳两个点了个头，领着骠骑卫昂扬地走了。
史秸松了一口大气，眼泪刷地掉了下来。悬了两天的心，可算是落了下来。
郭氏手指都在发抖，又哭又笑，“我儿活着，我儿活着呢！”
史秸紧紧地搂着郭氏，“娘，我们该去灵堂了！”
“好！好！”
给皇家守灵可是苦差事，又跪又哭又苦情，当中不能流露出一丝不恭敬的地方。
史秸婆媳本来在家中就守了两日灵，还没歇过气，接着又要在宫中守灵，可谓苦不堪言。
幸好皇帝痛恨这个儿子，只设了三日灵堂，若是像前朝一般，整上个半个月一个月，可要把活人给死人生生折腾死了。
史秸偷眼看了一下在前排哭得昏天抢地的太子妃，心里激不起半点同理之心。——她还有没有那样圣母，对下手杀自己的人抱有同情心。
太孙业已成年，趴跪在地上，显得无比地绝望和伤心。太孙身后的几个伴读呆呆地跪在他的身后，群体出现一股死气。显而易见，主家一倒，依附的人哪可能落着一个好字。若不是逼不得已，这些人恐怕早就树倒猢狲散，还能在这里掉几滴猫尿。
外命妇不在宫中过夜，到了落钥前一刻，今日守灵总算是告一段落。一个小太监朝史秸招招手，后者会意，连忙和郭氏打了个招呼，借口解手出了命妇队伍。
跟着小太监绕了几个拐角，便看到一处僻静的凉亭，而亭中许坤赫然在立。
史秸大喜，急忙跟小太监道了谢，举步上前，才发现许坤对面还站着个人。
许承强死死地抓住许坤的手，“好弟弟，救救我！我不想跟着太孙葬送这一生，求你把我捞出来吧！”
许坤道：“抱歉，我无能为力。”
许承强哀求道：“至阳！我知道你可以！这样关键时刻只把安危交在你身上，可见皇上有多么地宠信你！求你拉拔一把哥哥，只轻轻抬抬手，哥哥这一关就算过啦！一笔写不出两个许字，好弟弟，求你帮帮哥哥呀！”
许坤声音淡淡，“许承强，可还记得你这个伴读之位怎么来的？”
许承强脸色变得煞白，嗫嚅道：“就，就这样选上的……”
“若要天不知，除非己莫为！许承强，当年你们父子陷害我的旧事，你忘了我却没有忘！百般算计自己去送死的滋味，爽不爽？”许坤恶质地怼脸而问。
许承强双手捏拳，强压下火气，“可你也并没有因此损失什么啊！吃得苦中苦方为人上人，我委顿宫中落入这般田地，你却建功立业蒸蒸日上，要不是有了好机遇，你能变得像现在这么好吗？”
许坤冷笑一声，“那我还得感谢你一声喽？”
许承强哀声道：“我知道错了，是我错了好不好！看在曾经一锅吃饭的情分上，求你把我捞出来啊！九弟！”
许坤道：“我没有那个本事捞你，你也用不着谁捞！放心，到不了我捞你的那个地步！总之不会获罪，也不会死！”
许承强抱着头，“那又如何！我这一辈子也因此毁了啊！再也无法出人头地了啊！”
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