又过了一年，公师藩原属下汲桑自称大将军聚众起兵，声称要为上年被杀的成都王报仇。汲桑以石勒充当前锋一路劫掠郡县，随后攻破邺城，新蔡王（原来的东瀛公）兵败被杀。汲桑在邺城大肆烧杀抢掠后，自延津渡黄河南攻兖州。苟曦率军讨伐，与石勒在阳平、平原一带相持，一个月后在东武阳取得大胜，然后乘胜追击，连破汲桑九处营垒，将汲桑部队打残并收复邺城。随后冀州刺史丁绍趁汲桑在退逃时进行截击，将其剩余力量消灭殆尽，斩杀汲桑，石勒则逃得性命。这一仗，应该是石勒生平被打得最惨的一次。
这一顿操作猛如虎，加上收复邺城后回师时顺势击败的成都王的旧将吕朗，苟曦先后扑灭了四处动乱势力，完美地充当了救火队员的角色，一时威名大盛，被人比作韩信、白起一样的人物。特别是石勒和王弥，日后都是一时枭雄，一个在赵魏大地翻天覆地，一个在河南河北兴风作浪，此时却被苟曦打得如同丧家之犬一样狼狈。朝廷按功封赏，苟曦进位抚军将军、假节、都督青兖诸军事，封东平郡侯，食邑万户。此时的苟曦，怎么看都像是未来的司马家朝廷的中兴将领，正处于人生的高光时刻。
将苟曦比作“韩白”当然是有些过分了，但苟曦也确实有两下子，短短两年取得如此辉煌的战果，并不是偶然。
苟曦作风务实，行事干练。历史书上说他“练于官事，文簿盈积，断决如流，人不敢欺”，处理公务既准确又高效，说明苟曦思路十分清晰，轻易不会被蒙骗，应该是个智商比较高的人。在当时崇尚虚名、慕习浮华的风气下，官员名士终日空谈，荒废政事，苟曦能够扎实干事，算得上是其中的另类。在烽烟四起的乱局中，这种务实的作风应该算是最基本的要求。换个虚浮的人，不要说战胜对手，恐怕连自保都做不到。东海王安排苟曦到兖州，不知是有意选择，还是误打误撞，总之也算是用对人了。
执法严峻也是苟曦的鲜明特点。在当时兵源质量不高的情况下是必须的，所谓慈不掌兵，这也是苟曦能够连战连胜的重要原因。当时苟曦的姨母前来投靠，苟曦奉养甚厚。姨母之子请求担任军将，苟曦不同意，告诉他自己绝不会姑息犯法行为，不要事后后悔。姨母之子不当回事，坚持要求，苟曦便任他为督护。后来姨母之子犯法，苟曦不顾姨母磕头求情，依照军法将其斩杀。当时的对手，公师藩也好，汲桑也好，刘伯根也好，都是聚众起兵，大抵是收集吸附当地流民，临时拼凑起来，即使不算乌合之众，素质也肯定高不到哪去。而苟曦通过铁腕治军，保持军纪严肃，战斗力自然比起他人要高出一档，胜利也就不足为奇。
但苟曦又不像“韩白”那样不通世故，反而很善于经营关系。此前的诸王之乱，宗室诸王斗得极为残酷，胜利者对失败者下手绝不留情，卷入其中的人失败后基本都是死路一条，重臣如张华、名士如陆机等，都没能免祸。苟曦最初由东海王起用，诸王之乱中先后投靠齐王、长沙王，继而又回到东海王属下，服事多家最终全身而退，可见于也是长袖善舞的人，绝非等闲之辈。苟曦在兖州，早就预先提防被人猜忌暗算，每次得到好东西，都送给洛阳的朝中权贵。甚至还配备日行千里的快牛运送鲜活物品，朝发暮回，可谓不惜血本。虽然首要目的是为了自保，但客观上也为自己带兵打仗消除来自朝廷的掣肘，并且多次得到后方的支持。
然后，木秀于林，风必摧之。
东海王府中有三才，潘滔与刘舆、裴邈，所谓潘滔大才，刘舆长才，裴邈清才。但观其这一番作为，格局和心眼小得要死，十足一个奸险小人，根本就是浮华吹牛之辈，称为大才实在不知所谓。
搅事的就是东海王府中任司马的潘滔，此人进言称苟曦有野心，不会甘愿久为人下，长期放在兖州这一战略要地，会成为心腹之患，有可能效仿当年从兖州起家的曹操。潘滔建议将其迁到青州，由东海王自己掌管兖州。东海王深以为然，迁苟曦为青州刺史，加侍中、假节、都督青州诸军事，同时又加征东大将军、开府仪同三司等名号，并进爵为郡公，意图安抚苟曦的情绪。苟曦自然明白其中玄妙，心中极为不满。本来东海王与苟曦交情甚好，为感谢苟曦打败长沙王替他报仇雪耻，还与苟曦结为兄弟。经潘滔这一挑拨，二人之间顿生嫌隙。
苟曦带着一肚子怨气到了青州，心态已经发生巨大变化，行事风格也大不一样。
此时王弥也正好在青州一带活动，跟苟曦又打了几仗，互有胜负。此时的苟曦，简直就好像换了个人一般，不象以前那样身先士卒，出生入死了。而是出工不出力，明显不想多管闲事了。给人的感觉，就好像是在跟东海王赌气。
张宾接着说道：“如果我们能够得到苟曦这个人相助，那就等于是真正的得到了一个天下兵马大元帅。陈将军你不要生气，张宾并不是说你不行，但是你只是一个冲锋陷阵的将才，却不是在军事上统筹全局的帅才。”
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