俞锦萱噙着泪道：“家父早年曾任边关总兵，他老人家辅佐家父靖边，家父解甲后，他也随同来此，我兄妹都是他调教的……”说着，倏地粉腮再变，手指尸身旁地上道：“这是什么东西？”
司南誉顺着俞锦萱的手指一看，是一粒红艳艳的珠子，光灿夺目，忙上前捡在手中，仔细审视了一番，道：“是粒珠子，会不会是令师……”俞锦萱立即接话道：“他老人家没这东西，准是凶手遗落的。”说着，接过手去，一看，道：“如果我猜测不错，这粒红珠是凶手剑柄上脱落的，珠子上有镶嵌的痕迹，一般江湖人都喜欢用各种珍珠宝石装饰剑柄。”
司南誉接了回来，看了看，点头道：“姑娘说的有理，这是追凶的线索，在下带在身边，机会凑巧的话，凭这颗红珠，定可追出杀人的凶手。”
俞锦萱伤心地道：“一波未平，一波又起，家兄之仇未报，家师又遭不测，这些江湖败类，似乎以杀人流血为乐，武林公道何存？”司南誉豪雄地道：“邪恶之辈，逞凶只是一时，正义是始终不泯的。在下不敢以卫道为己任，但决尽绵薄以除恶魔。”俞锦萱拭净了泪痕，明眸中泛出一种十分感人的神色，幽幽地道：“少侠人中之龙，定能为武林伸张正义！”司南誉期期地道：“身为武士，只有……尽心力罢了。”
俞锦萱眼色再变，那是一种微妙而使人迷惑的目光，含有某种特定的意义，再笨的男人也能体味出它代表的是什么。司南誉心弦为之大大震颤，他立时想到“半半和尚”在遇害之前所提的条件，自己已经断然拒绝了，俞锦萱知道这回事么？
她不会不知道，这种事，“半半和尚”一定先征得她的同意，然后才提出来的，看来，她的情意只好辜负了，心念之间，故乱以他语道：“俞姑娘，令师的后事……需要在下效力么？”俞锦萱幽凄地一笑道：“不必，家父会着人料理。”司南誉乘机道：“如此，在下告辞！”俞锦萱心有所思，不自觉地脱口道：“怎么，你要走了？”
司南誉心弦又是一震，道：“是的，在下想立即着手追凶。”俞锦萱咬了咬下唇，鼓起勇气道：“家师……曾对少侠提到过什么事么？”说着，脸已经红了，眸子里闪出期待的光影。
司南誉一颗心卜卜乱跳起来，俊面也立时涨红了，他听得出对方弦外之音，但，如何启齿呢？照实说出来，定会伤了少女芳心，不说，“半半和尚”尸骨未寒，怎能当着他的遗体说谎话，想了想，硬起心肠道：“在下……曾经答应令师，为令兄复仇，取马月娇的性命，这点……在下一定办到。……”
俞锦萱粉腮一黯，道：“关于这点，我这里先行致谢，家师没提到别的？”司南誉索性硬心到底，摇摇头，道：“没有！”俞锦萱垂下了螓首。司南誉不敢再停留了，他怕俞锦萱坦白说出心意，那将是非常尴尬的事，他像逃避什么可怕的事般地匆匆道：“在下告辞！”
他不敢再多看她一眼，也不待她的反应，弹身电闪而去。俞锦萱张口欲呼，但没叫出口，粉腮在骤然之间变了，眸子里闪出幽怨，喃喃自语道：“他为什么要这样，有心，还是无意？我该怎么办？……”
司南誉来到大街上，心头沉重得像压了一块千斤巨石，对俞锦萱，他感到无比的歉疚，但他没办法，因为他现在对宁坠儿有了责任，虽然宁坠儿下落不明，但姑姑司采薇做的主，事实已经认定了。
杀死“半半和尚”的凶手是谁？如果目的是灭口，必与师门叛逆孟凤临有关，一粒红珠是仅有的线索，但江湖茫茫，要找一个剑柄遗珠的人，不啻大海捞针，不管怎样，如果找不到凶手，实无以慰死者在天之灵。
追凶，是眼前的急务，照“半半和尚”的说法，桐柏大树庄庄主“一剑定天”时公展与红黑双煞是孟凤临的结拜兄弟，也许这桩公案是二而一的事件，只要找到其中之一，说不定两件事同时解决。于是，司南誉首途桐柏。由襄阳到桐柏，横越桐柏山是一条捷径。
桐柏山，层峦叠嶂，险阻重重。司南誉为了抄捷径，并不依山道，早认定方向，朝前直走。日头歇山，烟岚四起，远山近峦，笼人一层神秘的迷茫中。司南誉心想，该找个过夜的地方了。于是，他登上一座耸立如塔的峰头，寻了个避风的石穴，歇了下来，刚刚安顿妥当，正在闭目养神之际，一声幽幽长叹，倏地传人耳鼓。
司南誉吓了一大跳，睁开眼想：“是耳鸣么？这种地方怎会还有别人？”又是一声叹息传来，这回可听真切了，而且，还是出自女人之口。
怪事，此时此地，会有女人出声哀叹，是山魈鬼魅不成？司南誉起身，怀着忐忑的心情走出石穴，目光四扫，不见人影。艺高人胆大，司南誉掠上一块较高的岩石，目光扫瞄之下，不由骇然大震。峰边岩石上立着一个女人的背影，像一尊雕像。她是谁？为什么出现在这种地方？女人而置身这等境地，不用说，必然是武林高手，但她因何叹息呢？在好奇心的驱使下，司南誉悄然迫了过去，停在丈许远的地方。
距离近，看得更真切了，赫然是个双鬓飞霜的老妇人。不知是老妇人没发觉司南誉的来临，还是故作不知，兀立着，丝风不动。司南誉怔立了片刻，忍不住出声道：“老前辈！”总算有了反应，老妇人冰声道：“你是谁？”声音冷得令人起鸡皮疙瘩。司南誉镇定了一下心神，道：“晚辈司南誉！”
“你来这里做什么？”
“山行路过！”
“那你走吧！”
司南誉吞了泡口水，硬起头皮道：“请问老前辈如何称呼？”老妇人恍若未闻，不言不动，仍然凝视着远方，她在望什么？或是等待什么？这可是怪事。司南誉再次道：“老前辈是在等人么？”
老妇人突地回过身来，人老了，但轮廓依然很美，没有龙钟之态，两道目芒犹如冷电寒芒，相当惊人。司南誉下意识地打了一个冷噤，愕然望着对方。老妇人凝视了司南誉半晌之后，冷厉地道：“你怎么知道老身在等人？”司南誉讪讪地道：“晚辈……是随口说的。”
“随口说的？”
“是的！”
“但你说对了。”
“老前辈在等谁？”
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