“你们这是要干什么？”，刘步蟾愤怒地指着周春雨大声质问道，至于北洋水师的代提督邓世昌，由于担心性格冲动的他一时想不开，周春雨在第一时间就将他给打晕了过去......
“推翻满清。”，周春雨的回答相当地言简意赅。
刘步蟾顿时心中豁亮，“怪不得他们一直都对朝廷毫无恭敬，我还以为只是在海外受到了西方影响，想不到他们竟然都是乱党！”
北洋水师上下对清廷也多有不满，但毕竟还远没有到想要推翻它的程度，何况中日战争还没结束，这时候起兵造反不是帮日本人的忙吗？刘步蟾想到这里，再也忍耐不住，指着周春雨就骂......
周春雨也不生气，平静地答道，“我们跟太平天国可不一样，有着严密的组织、明确的纲领、英明的领袖和强大的实力，刘军门，跟我出去看看吧，你会发现满清根本就不值一提......”
虽然距离有些远、海上又弥漫着一层薄雾，只能看到模糊的轮廓，但刘步蟾等人还是一眼就辨认出那就是江华湾海战中大显神威的海天级装甲巡洋舰，而且居然一下子来了五艘！
“你们到底是什么人？”，刘步蟾等人顿时眼睛都直了，恐怕就算是目前远东地区的所有军舰都加起来，也未必能够与这支强大的舰队相匹敌。
周春雨却只是笑笑，回避了刘步蟾的问题，“这个说来就话长了，还是等李晖来了，让他告诉你们吧。”
“东阳果然是你们的人！”，因为呆在岛上继续自己的文案工作而遭了池鱼之殃的严复登时就叫了起来，他对此早有怀疑，只是之前双方都矢口否认，他又怕坏了两人的交情不好追问，因此一直没能确证心中的想法，现在总算是真相大白。
只是严复还有一点想不明白，这也是他当初始终无法确信自己想法的一个重要原因，“可是，既然背后有着你们这个实力强大的组织，他当初又怎么会落魄到那种地步呢？”
由于当初曾经以这个理由敷衍过李鸿章，李晖对此早就想出了一个说得通的解释，周春雨也就不慌不忙地照着回答道，“那是长老们对下任首领候选人的考验，看看他能在一无所有的窘境下做出多大的成绩，需要多少时间......接受考验的远不止他一个人，但李晖是其中做得最好的，因此门内也就逐渐向他倾斜、给予了越来越多的资源支持，而他也没有辜负长老们的期望，干出了远超想象的出色业绩。更重要的是，如果不是他以确凿无疑的事实说服了首领和长老们，可能我们还要再过二三十年才会重返中土，那时恐怕已经错失了复兴中华的最好时机......”
“你们既然有了这么强大的实力，直接进攻就行了，何必如此麻烦？”，刘步蟾听后有些不解地问道。
周春雨闻言走到刘步蟾的面前，诚恳地对他说道，“攻下刘公岛对我们来说的确不难，但海军可不会像陆军那样望风而逃，伤亡一定小不了，海军是国家宝贵的财富，不应该在内战中大量损耗掉......”
刘步蟾听后有些动容，但要他命令外面赶来救援的部队暂时退去，刘步蟾又下不了决心，毕竟那样做的话，就等于完全将自己这些人的性命交给对方了......
眼见局势又陷入了僵局，严复连忙走过来劝了几句，他虽然现在已是白身，但在海军中的声望反而更高，又与刘步蟾有着过命的交情，说出话来还是很有分量的。
最终刘步蟾总算是同意传令让那些官兵回到军舰上，而周春雨也微微一笑，示意部下收起武器，气氛顿时缓和了许多。
不过，只要刘步蟾等人没有投降，刘公岛就仍然是一座围困中的孤岛，这时又是严复站了出去，“还是我去见一下东阳吧，总得将事情问清楚，你们才好做决定。”
刘步蟾不免有些担心，但刘公岛上的确也找不到比严复更好的人选，他现在不是满清官员、算不上是李晖的敌人，而且两人之前关系很好，他去肯定比任何其他人都更安全。
同时，以严复的学识和才干，也更能了解清楚对方的情况，而且以其道德操守，被敌人胁迫或者收买的可能性也相对较小......
风险投资公司也给予了严复足够的重视，甚至专门分出一艘海天级装巡将其送到莱州，刘公岛上的刘步蟾等人压力稍减的同时，也初步感受到了对方的诚意。
比起陆路，果然还是海路更快，天才蒙蒙亮，那艘巡洋舰就已经靠港了，而夜里根本没能睡着的严复立即就开始洗漱，希望能够尽早见到李晖。
为了能在与李晖面谈时保持清晰的思维，严复没要肉包之类不易消化的早点，而选择了并不起眼的葱花卷，谁知入口之后却发现居然前所未有地好吃，脸上登时就现出了惊异之色，“咦？这味道？为何如此鲜美？”
“因为里面加了味精，效果跟高汤差不多，但是用起来却方便多了。”，服务生微笑着答道，然后去厨房取来调味盒，从中舀出一点洒入水中让严复品尝。
单纯的鲜味其实也说不上特别好吃，但却已经足以让严复赞不绝口了，“味精？这名字取得可真是恰当！只是那么一点点就能让那么多水变得鲜美无比，就算是高汤也比不上啊！”
不过，严复得知味精是李晖发明后，脸色却变得有些古怪起来，“嘿，还以为他日理万机呢，想不到还有闲心思在吃上面费心思。”
谁知那个服务生却正色道，“味精可不是只有王公大人们才用得起的奢侈品，它的价格比食盐也贵不了多少，就算是普通老百姓也用得起。能够让全天下的人民都过上更好的生活，这是了不起的大贡献，怎么能说是不务正业呢？”
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