“当年我父子在代北兴兵，却为朝廷行营使五路大军所击，就算是力战之下也难免举族破灭，所部皆丧，众叛亲离，只身出走阴山又如何？如今还不是这大明城中称孤道寡？”
“所凭的又是什么，是这身勇在当先的武艺和本事，是令万千藩汉儿郎誓死相随的将略和胸襟，是百折不摧的心气和决意。。凭仗这些，就算一时受挫和蛰伏，以天下之大到何处又不能再起声势么？”
“更何况，如今这北都之中尚有带甲数万，藩汉户口数十万计，各色储积足用逾年。更有这北地冬日万里霜雪肃杀可凭。何以丧心失意如斯么？”
“父王教训的是。。是孩儿执迷不悟了。。”
李嗣源闻言却是隐约哽咽了起来。
“既然如此，便着你戴罪立功，即刻发往府城墙上听效。。”
李克用这才缓声道：
“多谢父帅宽怠，孩儿自当粉身以报，誓雪前耻。。”
李嗣源连连叩首道：
“粉身碎骨之言也就莫要再提了，我尚需你的有用之身继续报效；。”
李克用又摆手道：
“倒是亚子（李存勖）为你求情再三，而不免受了我的斥责，还需你去寰转和开解一二了。”
“诺。。”
李嗣源闻言不由露出感动的颜色来应道：然后，望着李嗣源倒退消失在帷幕背后的身影，李克用却是表情复杂的发出了一声微不可见的叹息来。
他如此做派，当然不是对这个护卫出身的养子，特别有感情或是念旧；事实上在大多数时候，他收纳这些养子也是为了形势的需要，或是平衡内部错综复杂的派系，所必要手段和过程而已。
因此他这些年所收的养子委实不少，但是各种缘由折在战阵中或是其他意外损失掉的，其实也不在少数；真正唯一值得他看重和用心的，便就是他唯一的继承人兼亲生长子——李存勖了。
只是眼下实在是用人之际，还需要继续敲打兼笼络这个诸养子的老大，才能作为榜样继续驱使那些外姓和本族的将领们，卖力作战而稳固住眼下的局面，正所谓是“使功不如使过”的道理。
而他也终究不再是当初那个慷慨豪烈，可以在塞外草原首领的盟会上连续饮宴上三天三夜的；为了追逐最珍贵的猎物而几日不眠不休；徒手爬上悬崖绝壁的鹰穴，只为父亲奉上一份寿礼，人人口中传颂的“飞虎子”。
他如今已经四十七岁了。这放在那些养尊处优的钟鸣鼎食之家，也不过是年富力强的少壮之年，而尚有出将入相的大可为之处；然而在平均相对短寿的代北藩族、塞外部帐当中，却是某种意义上的晚年了。
而他也已经成为了众所瞩目的大唐晋王，再续和保扶大唐正统名号的当代宗亲。作为站在权势顶端而远离弓马的代价，就是入主河东才不过数载，就已然开始俾肉横生而形体发福起来。
然后早年留下的伤创累累，也由此变成了随着季节的寒暖晴雨，而时不时发作的风弊（风湿症）；再加上不怎么规则的豪饮暴食，让他又不免犯上了消渴病（糖尿病）。
虽然，在药王孙思邈所着《千金方》专门规定，消渴病者慎者三:一饮酒，二房事，三咸食及面；但是就是没有一样是眼下的他，能够彻底禁绝的了得。
因此，隐隐饱受病痛折磨的李克用，也唯有在战阵之上才能重新找到，自己的青春活力和英武勇略犹在的某种感觉；但是这回从雁门奔袭百里并且取胜之后，他却不免在事后感觉到了某种后继无力和抽空的虚弱。
而在回来的多名太医诊治之下，也一致确定了他不宜再骑马上阵，进行过于激烈厮杀征战的事实；正所谓是眼见得垂暮英雄的悲凉和蹉叹之心莫过于如此了；然而，这又怎叫他甘心呢？
所以，他也只能未雨绸缪的暗中努力开始，为自己的继承人进行铺路和减除妨碍了。而这一次南路大军的覆灭，固然是让他据有的河东镇伤筋动骨；但是如今的危亡之际，也未尝不是整肃和清理内的大好时机呢？
想到这里，他再次对外叫喊道：
“来人，传左金吾（李存信张污落）前来。。”
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