车马中，传来一声嵌入骨髓的恨意······
和府。
“父亲，皇帝准允您告老还乡了吗？”和丰德粲粲道。
与以往不同，和丰德遭受此番大难，心性大变。
原先，他喜好诗书，附庸风雅，俨然一种伪君子，书呆子的气质。
而现在，其言语间不仅多了些沉稳，更增添了几分残缺之人的暴戾与阴险。
“丰德，既然为父递上了奏章，便是先发制人，让皇帝必须表态了。现在，皇宫里有意传出这些风声，这就表明，皇帝砍向我和府的刀，已经磨好了。”
和嵩叹了一口气，冷意中更带着几分轻松。
似乎，他对这个结果并不失望。
“陛下，老臣已然给过您机会。既如此，您也休怪老臣无情了。”和嵩喃喃道，像是报复得逞，又像是卸下什么心理负担。
接着，和嵩转头，看向了自己唯一的儿子，难得温情道：“孩子，为父的计划，你已经知道了。三日后，你便动身，知道了吗？”
“父亲，我明白的。儿子都听您的，不过，动身前，儿子要办一件事。”和丰德眼神中，散发着刺骨的冷意。
“办什么事？”
“报仇！！！”
和家，起风了。
······
林府。
正厅客堂之内，林霄再一次召见了顺天府尹薛任桂。
只是，这几日接连被林霄召见，薛任桂却没有丝毫的得意，站在林霄面前，反而面色虚白，满脸的担心惧怕。
林霄悠悠品着香茶，自召见了薛任桂之后，他就一直任由薛任桂站在那里，一句话也没说，只是自顾自的品茶。
过了良久，给了薛任桂足够的压力后，林霄终于开口了。
“已经一个月了，那些事情，你还没让严珅的那个侍妾袭雯知道吗？”
薛任桂脸色愈白，连忙解释道：
“首辅大人，您有所不知，不知为何，那袭雯前几日被伤，便一直在严府休养，深居简出，连面都碰不上”
薛任桂话到一半，见林霄眉头微皱，又连忙保证道：“不过，还请首辅大人放心，下官一定继续想办法，决不让首辅大人失望。”
顺天府掌管京师各般大小事务，消息最为灵通，做事也最为方便，在林霄眼中，地位用处仅次于吏部，所以一向牢牢掌握在手中，派得力亲信坐镇。
对于这些，薛任桂自然明白，所以他也更加清楚，如果自己办事不够得力的话，林霄必然会找其他人替换自己。
另一边，见薛任桂态度坚决，林霄微微点头，缓缓说道：“再给你最后一次机会，若是办砸了”
后面的话林霄没说，只是任由薛任桂自己想象。
薛任桂明显被自己想象到的情景给吓到了，又连连保证道：“下官一定办到，一定办到。”
不过，薛任桂虽然明白了林霄的意思，但心底却是有些疑惑，难道，以林霄的权势地位，竟还会顾忌区区严珅不成？
若是原先的那位严珅，性子跋扈，目光短浅，只知一味向皇帝邀宠，林霄自然不会看在眼里，有太多的办法能对付。
然而，任谁也没能想到，自去了一趟荆州府后，严珅不仅性子大变，更是有了城府手段。
和嵩虽然在林霄眼中只是一个庸才，但能如此干净利落的将和嵩解决，让皇帝将和嵩作为弃子，让和嵩一脉其一败涂地。
即使是因为各方面原因使然，但也足以让林霄对严珅高看一眼。
如今皇帝为林霄和严珅两人相互掺着沙子，所欲为何，不仅林霄看的分明，就是严珅也能想的明白。
但帝王手段，占着大义名分，即是阴谋，亦为阳谋，身为臣子，很难能够有效抵抗，最多也只能阴奉阳违。
张浩知如今还在赴任的路上，马文康亦在吏部交接着工作，所以林霄与严珅两派官员，如今尚可以相安无事。
但等到张浩知成为了吏部侍郎，马文康成为了户部侍郎，就算严珅与林霄二人能各自保持克制冷静，但他们门下众官员，亦会迎来一场明暗冲突。
人在官场，身不由己。
你若是不能保证门下官员的利益，那么门下官员亦会弃你而去。
利益冲突之下，即使明知道皇帝有意为之，但林霄与严珅，为了避免落得和嵩那般的惨淡下场，也不得不相互冲突敌对。
林霄并不畏惧这种冲突敌对，宦海数十年，对于这些他早已习惯，但江南发生的一些事情，以及皇帝即将而来的南巡，却是打乱了他的计划，让他限于被动之地。
所以，林霄不得不早做准备，而那袭雯，在林霄眼中，就是一枚有用的棋子。
这枚棋子一旦用好了，待皇帝南巡之际，林霄甚至能逼得严珅与他做一笔交易。
而这笔交易，亦是林霄如今最关心的事情。
“女真······不过，既选择了壮士断腕，还希望你不要让林某失望······”
待薛任桂离去后，空无一人的正厅当中，林霄喃喃自语。
城府之深如他，此时语气间亦带着些许咬牙切齿的恨意。
······
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