虽然艾米莉亚只是一个人离开，但周六早晨的餐桌上，夏德依然感觉这里像是少了很多人。
如今西尔维娅小姐和多萝茜建立的传送门已经完全稳定，所以除了卧病在床的嘉琳娜以外，大家都聚集到了船上一起吃早饭。
早饭的时候，夏德还询问了阿杰莉娜的情况，当然，这是指阿杰莉娜的“被动隐身”问题已经解决后，她是继续留在维斯塔林地还是返回托贝斯克。
多萝茜并没有将蕾茜雅叫来，这件事她们已经讨论过了：
“夏德，你是怎么想的？”
阿杰莉娜的翠绿色的眼睛立刻看向了夏德，大家都感觉她简直像是要把“我想要留下”用意念投射到夏德的脑子里，可惜她还不会“心灵感应”。
“那就让阿杰莉娜暂时留下吧。我这几天看维斯塔市的报纸，上面不是说阿杰莉娜·卡文迪许公主已经重病缠身命不久矣了吗？她就算接下来几周一直不露面，大家也都会理解的。”
夏德于是说道，小公主立刻想要喜笑颜开，但想到姐姐还在身边，又立刻低头装出自己其实不在意这件事。
一旁的西尔维娅小姐摇了摇头：
“卡森里克希望人们多看看北国的花边新闻，阿杰莉娜生病这件事只是恰好撞到了而已。如果北国的公主不生病，大概就需要从卡森里克国内抓几个有分量的贪污者来分散注意力了。”
关于金德尔家族的调查今天正式开始，“军情六处”内部肯定存在很多绝密信息，只是这些信息很多只有国王才能了解，就算夏德和安洛斯处长关系再怎么好也问不出来。所以，夏德便没有返回托贝斯克去找自己的上司，而是拿着贝尔小姐她们调查到的消息，打算先去拜访一下金德尔家族的后人，也就是疑似是北国间谍的杜庞上校夫人。
那位杜庞上校是“暮林哨所”的最高长官，他的年龄比夏德的好友“八枪上尉”拉德斯少校还要小两岁，但军衔却足足高了两级。他常年在林子里的军营生活，而军营是不能带家属的，所以上校夫人住在城里，夫妻两人在上校每个月休假时才会见面。
上校和夫人育有一儿一女，如今都已经成年，在威纶戴尔市继续求学。因为维斯塔林地的区位特殊，因此杜庞上校可以直接和王国最高军事部门联系。从这方面来说，他其实才是这座小城最有权势的人，但他的家却在城东看起来平平无奇。
高高的围墙阻拦住了人们望向位于街道尽头院落的视线，从栅栏门向内望去，秋千在光秃秃的大树下，因为冷冽的秋风而微微摇摆着。
院落中的房子并不大，三层的楼房外侧的每一扇窗户都拉着窗帘。作为拜访者的夏德能够看到房子门口摆放着花盆，但那些花盆中也只剩下枯萎的鲜花了。
“如果在小说中描绘出这样的风景，反映出的大概是房子女主人的空虚寂寞，同时也能反映出这个家庭虽然表面上看起来还完整，实际上夫妻感情已经如同枯叶一样的无趣而脆弱了。”
说出这句话的并不是知名女作家多萝茜，而是艺术家小姐。
今天的夏德穿了一件高领的黑色毛衣，外面还是惯常的黑色外套，他出门之前多萝茜就评价他“看起来一副很高冷的模样”。
而芙洛拉则是女式的深蓝色小西装套裙，今天两人的身份由西尔维娅小姐提供。但不是商人，而是灰手套的特工，夏德手里拿着的不是灰头鹰的证件，而是西尔维娅小姐伪造出来的其他特工的身份。
“贝尔小姐的调查结果显示，杜庞上校和夫人的感情的确不是特别好，所以你这是不是从结论来倒推过程？”
夏德笑着说道，然后拉响了栅栏门里面的铃铛：
“两人的婚姻算是政治安排，本身没有太多感情基础。结婚后，杜庞上校又常年在军队中生活，虽然两人有孩子，但看起来依然像是各过各的。”
站在夏德左手边，今天打扮的格外年轻的灰黑色头发的魔女便也笑道：
“没有爱人陪伴的女士们，很容易就像深秋的花朵一样凋零，我已经能够想到那位上校夫人的模样了。”
夏德想到的则是海菈·奥森弗特，那个初次见面便头戴黑色面纱的女人，很符合大部分人对“心如死灰的枯槁妇人”的印象。
不过这一次他和芙洛拉都猜错了，当他说明了自己是金德尔家族的故人，并被女仆引领着走入了没有开灯而显得异常昏暗的房子里面后，见到的那位生活在这个冷清的近似灰白色的家中的安妮·杜庞，却是一个面色红润，衣着时髦，而且精神状态很不错的贵妇人。
资料显示她今年已经四十岁了，这年龄只比施耐德医生小一些，但初看之下她却像是三十岁上下的模样。她梳着很时髦的高耸发髻，有着褐色的波浪形头发和碧绿色的眼睛，耳朵上还佩戴着银色的耳钉，这让她看上去像是姑娘们常看的当季流行衣物杂志上的模特。
邀请夏德和芙洛拉坐下来以后，这位上校夫人很好奇的问道：
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