林娅熙沉吟几秒。“你说的不无道理，但还有一种可能。那笔银子当时已经被运出了京城。至于运去了何处，尚且不得而知。”
杨柳眼前一亮，猛一直起身。“对啊！如果户部的银两不在京城，那么诬蔑颜老爷贪墨也就不成立了。”
林娅熙朝她压了压手，示意她先不要激动。
“逻辑上讲是这样没有错。可京城之外范围何其广，五年间的变数也大，再想找出那笔脏银，谈何容易呢？”
杨柳的眸色黯淡了些，却仍是鼓励她道，“虽然不易，但也不失为一条线索了。”
林娅熙也勾起嘴角。“有关第二点，还只是我的一个猜测。杨柳，我问你。如果你是朝中三品以上大员，要侵吞朝廷的银子，你会选在饥荒年景做手脚吗？”
杨柳拧眉，神色凝重。“换作是我的话，我肯定不会。许是我这人胆子小吧。饥荒年景有太多只眼睛盯着了，被抓的风险太大。”
林娅熙点点头。“嗯，我也不会。不光风险大，犯罪成本也高。三品以上大员来财的路子可以有很多种。何必为了区区五万两，堵上乌纱帽和全家人的性命呢？这不是很不值当么？”
“婉卿你的意思是，幕后主使或许官阶并不高？那我们岂不是一开始便放错了重点......”
林娅熙咬唇，眼眸微转。远不是倾城之姿，但一双明澈灵动的桃花美目却极其惹眼。杨柳不觉看得出了神。
“不，是高官没有错。我是想说，真正的主谋不会仅是第一次贪墨，恐怕此前还有不少污点。在颜家发现那五万两或许只是冰山一角。以防更大的尾巴被揪出，才拉来颜父做了替罪羊。”
见少女望过来，杨柳回神说道，“你说的对。我们是应该把目光放得远一点，不能总盯在这一桩案子上。”
看着窗纱上透进来的一轮圆月，朦朦胧胧，林娅熙想，贪腐如此巨大之数额是单纯地爱财吗，还是有什么烧钱的嗜好抑或者事业呢？
“要追查户部那笔银款的所在，没有几个月怕是不能见成效。京城之中，哪家府上花钱如流水，哪个纨绔骄奢淫逸，这点应该不难查吧？”
杨柳颇为笃定。“不难。这些冠花楼最清楚了，问问灵鸢就知道。估计老鸨那早已经把各家纨绔整理成花名册了。”
“那便先从这里着手吧。”
林娅熙揉着太阳穴。一整日下来，情绪大起大落，精神高度紧张，不免令她身心疲惫。
“婉卿，你也累了一天了，早点歇着吧。等明日我再把张家兄弟介绍给你认识。”
看林娅熙年纪小，身子也文弱，杨柳又提前给她打了剂预防针。
“他们哥四个以前是做盗贼营生的，会些拳脚。出门时，给你做车夫护卫都不在话下。”
林娅熙坐回到板凳上，并不过问他们是如何转为灵鸢效力的。
“好。这个月要辛苦你们了。”
杨柳赶忙道，“说什么辛苦不辛苦的。我们本就是各自被灵鸢招来，为颜家奔走的。只可惜，这几年都收效甚微。要是婉卿你有法子，我们五个必当全力以赴！”
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第二日，林娅熙果然见到了杨柳口中的张家兄弟，张大，张二，张三和张四。
大哥块头最大，莽夫模样。二哥精瘦，但一看就知道头脑最是灵光，应当是几人中的军师。老三的身上带着股子书卷气，然而手段据说最为狠辣。老四则是混迹过江湖的武林好汉。
杨柳拿给她十多本先前整理好的资料册子。一连三日过去了，林娅熙来回翻阅了数遍，却始终没有太大进展。
一月之期时间紧迫，他们无法做到面面俱到，必须有的放矢。精准地找到突破点下手，才可能有翻案的希望。
杨柳端了一碗皮蛋粥和两碟子酱菜进来。见她秀眉紧锁，心事重重的样子，不由劝道，“婉卿，先吃点东西吧。放松放松，思路说不准会更清明。”
林娅熙揉了揉酸涩的双眼，坐到桌子旁，内心不免沮丧。
杨柳给的卷宗，还有颜家的故事，她都快能倒背如流了，却依然找不出破绽。看来，是她太高估了自己的才智，也太低估了案件的繁杂。
“杨柳姐，灵鸢那里如何了？”
林娅熙用勺子一下一下搅着碗里的粥。
“今儿一大早，张二就去冠花楼后巷取京城纨绔的名单了。这会该快回来了。婉卿，还有将近一个月呢，你总这样可熬不住。先填饱了肚子，才有力气做事情啊。”
面对杨柳的善意，林娅熙勉强挤出一丝笑来。“嗯，等粥凉一点了我就吃。三天没怎么挪过地方，还不是那么饿罢了。”
见她动了筷子，杨柳也不揭穿她的借口。正喝着粥，张二从门外走了进来。小院不大，只五六步，人就到了东厢房。
几人之间没有那么多讲究。男子一来，面色便清晰可见地难看。
杨柳忙问，“出什么事了吗？可是清单没有拿到？”
张二用拳头砸了一下身旁的小几。“不，是姑娘。”
林娅熙腾地站起身。动作之大，连勺子都被她震出了粥碗，在桌子上哐啷啷地晃动。
“灵鸢她怎么了？”
“是啊，你快说呀！”
张二急促地叹了口气。“冠花楼今早放出来的消息。一个月后，将会拍卖花魁灵鸢的初夜，价高者得。满京城现在都传遍了。”
林娅熙大脑嗡的一声。这便是老鸨同意交换她的条件吧？以灵鸢的清白来赎回她的自由！
“姑娘那般冰清玉洁的人......哎呀，这可怎么办是好啊？”
杨柳焦急地在地上走来走去。
“能怎么办？本来我还不明白这一个月的期限是从哪来的，如今算是清楚了。
婉卿，你看出什么眉目了没有？不管有用没用，都死马当成活马医吧！”
林娅熙此刻脑子乱得很。二人说的话，她一个字都没有听进去。
当下唯一的念头便是她一定要救灵鸢出来。自己闯的祸，却要由别人以如此高昂的代价来承担，她势必会内疚一辈子！
“婉......”
张二还要催她，被杨柳压下了。
顿了不知有多久，林娅熙做出一个决定。“带我去一趟颜家的别院吧。在家里苦思冥想，证据也不会自己跑上门来。”
“对！张二，你去叫老四备车。让婉卿再去转转，兴许能有新发现呢？”
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