次日天明，探马来报贺瑰：“启禀都督，李存勖昨夜拔营，天明之时扎营胡柳坡。”
贺瑰道：“我昨日对谢彦章说胡柳坡乃要地，今日李存勖便扎营胡柳坡，定是谢彦章暗通晋王。”即令众将中军议事。
众人到齐，贺瑰道：“来人，将反贼谢彦章拿下！”左右侍卫一把按住谢彦章用绳绑住，众将大惊。谢彦章问道：“大都督何故绑我？”
贺瑰道：“汝暗通李存勖泄露军机，岂不该绑？”
“何以为证？”谢彦章问道。
贺瑰道：“昨日我说胡柳坡冈阜隆起其中坦然，乃营栅之地，晋军一夜之间便移营胡柳坡，不是你泄露军机，哪有如此巧合？快将此细作推出去斩首！”
谢彦章部将审澄、温裕赶忙劝道：“可能就是巧合，大都督刀下留人。”
贺瑰道：“将审澄、温裕一并拿下！左膀右臂亦应诛之，谁敢再劝与之同罪。”左右众人不敢再言。少顷，谢彦章、审澄、温裕三人人头献上。贺瑰道：“将三人首级悬于辕门之外，若有通敌者，本督绝不轻饶。”贺瑰拂袖而走。
牛存节跟出营帐追问贺瑰道：“大都督为何大战在即斩杀大将，恐怕不利军心。”
贺瑰叹道：“我也知道谢彦章不会通敌，此乃引蛇出洞之计。胡柳坡乃通往开封要道，一旦占据此地，我等在此屯兵已是徒劳无益。晋兵畏惧谢彦章布阵，李存勖若知谢彦章被斩，必然会冒然出战，此乃我等出兵之机。牛将军可整备兵马伺机而出。”原来贺瑰用的乃是周瑜打黄盖之计，可他却把“黄盖”打死了。计虽好而心太毒！
接到贺瑰表章的朱友贞暗自庆幸，他也不复核，直接派人诛杀谢彦章、审澄、温裕的家人，同时表彰贺瑰。这也好理解，每况愈下的后梁再也经不起叛变的打击了，宁可错杀一千，不可使一人漏网！
谢彦章等人被斩，首级悬于辕门，晋军探马报之李存勖。正为进退两难犯愁的李存勖高兴得戏瘾都犯了，在帐中手舞足蹈地说：“梁寇自相鱼肉，注定命不久长！孤欲出兵开封一统中原。”
次日天明晋军南下，贺瑰与牛存节点齐兵马阻截晋兵。贺瑰对牛存节说：“探马报李存璋押粮先行，若能烧其粮草方可胜敌。”
牛存节问道：“如何烧粮。”
贺瑰道：“我率三千人马引晋王向西追击，将军趁机袭其辎重，由东面相应，必胜也。”二人议定此计分兵而行。
李存勖率兵前行，忽有士卒来报，贺瑰率兵由西面杀来。李存勖即率兵来战，贺瑰对左右将士喊道:“晋王来了快退！”
李存勖即令三军追击，斩贺瑰者重赏。
此时牛存节命令道：“破敌全在今日，尔等随我劫粮。”牛存节率兵直奔晋军前锋，李存璋一见梁兵便对左右说道：“梁兵劫粮，速报晋王！”
有副将答道：“晋王向西追击贺瑰。”
“中计矣！”李存璋仓促率兵交战，牛存节率骑兵冲杀辎重，一时间晋军人倒车翻，梁兵纵火烧车，李存璋败退而逃。
贺瑰率兵退至胡柳坡西面高坡之上拒守，居高临下以弓弩抵敌。李存勖的士卒急报：“启禀千岁，大事不好，粮草被烧！”
“啊！”李存勖惊道：“速速撤兵。”
“报！”又有探马来报：“启禀千岁，牛存节率两万人马由东南杀来！”周德威在一旁说道：“末将前去抵挡，千岁快快撤走。”周德威遂与儿子周光辅向东杀去。贺瑰命梁军人马冲下山坡劫住李存勖退路。李存勖与周德威被困中间，梁军两侧夹击。
晋军将士见军粮被烧军心涣散，周德威父子拼死交锋，一位梁卒挥刀砍断周德威马腿，周德威倒地未等起身，几十个士卒执戟来刺，周德威惨死戟下。周光辅去救周德威，牛存节一枪戳中周光辅的后心窝，周光辅口吐鲜血坠马而亡。后人有诗叹曰：
慨叹英雄志未成，
身陷敌阵化灰尘。
遗恨沙场三晋泣，
马革裹尸幽燕悲。
人过胡柳休叹古，
雁飞濮阳难北归。
风云若记父子兵，
晋帅常忆周德威。
却说李存勖被梁兵重重包围。夏鲁奇持枪携剑扞卫庄宗，一人杀了数百人，夏鲁奇因此成为古代有历史记载的四大百人斩之一，而且他是在保护人的状态下完成的。
牛存节生于公元853年，字赞正（贞），本名礼，青州博昌人，家世贫寒，少以雄勇自负。
黄巢起义如火如荼，各地藩镇借着镇压义军之际大肆招兵买马。牛礼为了改变命运，也跟着父亲投靠了老乡诸葛爽的河阳军。哪知道诸葛爽命短，牛礼还没来得及展示才华，诸葛大帅就死了，其子被部下推为新主，不过是个傀儡。牛礼对自己的几个哥们说：“天下纷乱不休，咱们必须投靠真英雄！”众人问谁是英雄？牛礼认为朱全忠虽然出身草莽为人粗鄙，但有枭雄之姿。于是带着十几个心腹前往汴梁投靠朱温。
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