赵匡胤死时已是半夜，宋皇后马上让宦官、内侍都知王继恩前往通知赵匡胤的儿子、秦王赵德芳迅速入宫。可是王继恩却直接去开封府找晋王赵光义，在开封府门口，擅长医术的晋王医官程德元在此静候多时，随即程德元引着王继恩进了开封府。当时赵光义还有些“犹豫不敢行”。
当天赵光义回晋王府后，都四更了，还一直没睡，他在等待什么呢？或者他心里害怕，睡不着觉？最可疑的是那个程徳玄，半夜三更大雪天的，一个人坐在晋王府的门口干什么呢？
王继恩和程德玄一同进入开封府，去见赵光义，听说兄长暴亡，赵光义故作惊异状，犹豫着不肯前往皇宫，提出要和家人商议。如此紧要的大事，又是危急关头，和家人商量什么呢？家人又不能参与朝政。很明显，赵光义在作秀，他边说边走进内室。
这时候王继恩急了，他说了一句话：“事久将为他人有矣！”
王继恩的言下之意是，当时，赵匡胤有两个儿子都已成年，其中，赵德昭已经26岁，赵德芳已经18岁，并且，赵匡胤除了赵光义，还有一个弟弟赵廷美，都是皇位的合法继承人。
在此情况下，赵光义随即带着宦官王继恩、医官程德元等人冒着大雪，迅速赶到皇宫门口。到了皇宫门口，王继恩让赵光义稍等一下，让他先进去通报；但心急如焚的程德元却说：“现在就要直接闯进去，还等什么？”（原文：便应直前，何待之有？）说完就与赵光义一同闯入殿内。
宋皇后得知王继恩回来了，开口问：“德芳来了吗？”
王继恩回禀：“晋王到了。”
宋皇后乃朝中老将之女，她入宫时不过十七岁。为了让宋皇后的地位更加稳固，宋太祖特意把两个儿子都叫来，让宋皇后挑一个抚养，其实也就是让宋皇后认一个孩子当养子。如此一来，宋皇后以后即便没有生育孩子，也可以有一个依靠。
当时宋太祖长子早死，二子赵德昭比宋皇后还大一岁，并且赵德昭乃是宋太祖原配所生的孩子，身份高贵。
因此，宋皇后自然选择赵德芳当养子。一晃八九年过去，宋皇后始终没有生育子嗣，她与赵德芳的关系也越来越好。
应该说，宋后是知道一些太祖死亡的状况的，也肯定对赵光义充满怀疑的，她只是不知道王继恩早就被赵光义收买，成了赵光义的人。所以当她知道来的人并不是赵德芳，而是赵光义的时候，她一下就明白，赵光义太强大太可怕了，她要是不低头求饶，可能结果就是死路一条。
有王继恩做内应，赵光义就可以宣称他是得了兄长遗诏入宫。宋皇后当时如果反抗，保不齐就会血溅五步，宋皇后于是对着赵光义说了一句话：“吾母子之命，皆托官家！”
官家，是宋朝人对皇帝的称呼。赵光义对此回答了一句：“共保富贵，无忧也！”
司马光是个史学高手，不方便直说的事，他在《涑水记闻》中委婉地进行了表述。
赵光义既然已经买通宦官王继恩，为何又要程德玄在府门外等候呢？因为程德玄精通医术，赵光义毒杀赵匡胤离开宫中时，赵匡胤即便毒性已发作，但还没有咽气。因此，赵光义必须保证万无一失，一旦赵匡胤不死，他还可以带上程德玄前去，以医治为名再次下手。
皇帝死了，总该开个追悼会吧，再者宋太祖是突然死亡的，总要调查一下吧，只是赵光义这些都不做，迅速把大哥放进棺材。
天亮，晋王在太祖灵柩前受遗诏继位毕，让近臣都站起来看太祖遗容，只见他脸色玉石一样白，就像刚洗完澡一样。这又是什么意思呢？赵光义让人近前看太祖的遗容，他是不是想表明，太祖的死和他没有任何关系。不过，赵光义欲盖弥彰，太祖死后尸体的颜色“玉色莹然如出汤沐”，这样的体色变化就是中毒的表现，而且这种毒还非同一般。
所以赵光义不是用暴力杀害了他的兄长，而是在他的酒中下毒。这种可能性是最大的。而且赵光义原本就是下毒的高手，后蜀国主孟昶就是被赵光义毒死的。更有名的是赵光义毒死南唐后主李煜后，他使用的“牵机药“也变得非常有名。太祖立国后为化解矛盾，不杀亡国之君。这个想法到了赵光义那里却变得完全没用了。
那么赵光义为什么要害死亲哥哥赵匡胤呢？
开宝年间，宋太祖为赵德芳做主，迎娶河南府尹、彰德节度使焦继勋的女儿。
开宝末年，宋太祖两次提议迁都，想要将都城从开封迁移到河南洛阳。开封府尹赵光义强烈反对！
赵光义为何反对？只因开封府乃是他的地盘，他在开封经营十多年，京城的军队基本被他掌控。若是宋太祖迁都洛阳，那么，他多年的经营便会付之流水。
一旦顺利迁都，赵德芳的力量必然极大，很有可能顺利登基。按照宋太祖的打算，先搁置迁都争议，把北汉拿下来再说。
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