布兰多简直想想就带感。
但他还是开口道：“但两位有没考虑过一个问题，如果情况不如你们所预料，如果皇长子没有能回到帝国，女皇陛下却指定了另外一个继承人呢？”他坐在沙发中，在云遮雾绕的烟幕背后缓缓说出这句话来，显得神秘感十足。维罗妮卡与曼格罗夫交换了一个眼神，从他们的神色可以看出来，这两位帝国的军团长并不是没考虑过这个问题，但他们给出的答案是：
还是不得不赌一把。
“皇子殿下本身也同意？”
维罗妮卡缓缓点了点头。布兰多明白了，想来应该是蜥蜴人剑圣晌的口头证据给了他们莫大的信心，的确，红环蜥蜴人一贯与克鲁兹人没什么瓜葛，双方的势力范围也互不交织，它实在没必要去污蔑一位帝国的女皇陛下。
布兰多垂下眼睑，沉吟了片刻，然后他重新抬起头，像是下定了决心道：“商量一下细节问题吧。”
女军团长眼中露出惊喜的目光来，她当然明白作出这个决定对于布兰多来说有多难得，这件事本来与他就没什么关系，这个年轻人作出这样的决定，很有可能是看在他们之间的关系上。这让她感到既羞愧而又感动，自从信风之环之后，好像一直是在这个年轻人在帮她的忙，她作为长辈，却一直在给对方添麻烦，想到这里，维罗妮卡看布兰多的眼神都不有的亲切了许多，有些像是一位真正的长辈在看自己家族内的晚辈一样。
她叹了口气，有点惭愧，但却不知道整个事情和她想的根本不一样。在她想来，像是布兰多这样杰出的人才，不管局势怎么变更，总能获得一个贵族的身份。甚至如果将来他为帝国效力，地位说不定比今天更高。在她这样的贵族眼中，王权与地方贵族的权力是分开的，埃鲁因的命运不过是埃鲁因王室的命运，而埃鲁因的兴衰，其实和布兰多这样的地方贵族是没什么关系的。
事实也是如此。
但维罗妮卡做梦都想不到，布兰多的埃鲁因王国是以民族为概念的，这位伯爵大人考虑问题都是从整个埃鲁因的利益出发的，因此他答应下这个要求，其实本身对于托尼格尔的利益来说是一种有益无害的妨害，但对于整个王国来说却是更有利的选择。在外人看来，布兰多是大亏特亏，但布兰多自己却觉得自己是大赚特赚了。
布兰多这个时候当然留意到了维罗妮卡的态度改变，他也有些奇怪为什么这位女军团长会突然感动成这个样子，不过这对他来说确是一个好机会。虽然已经确定了为莱纳瑞特王子提供政治避难，但里面值得推敲的细节太多了，他必须为自己争取一个最好的补偿才行。
“我有一个要求，”他开口道：“折剑骑士团整个留在托尼格尔，这自然是不得已之举，但问题在于，这是一个骑士团，都是年轻气盛的年轻人，而且人数众多，如果散漫没有人管理，恐怕迟早会成为一个隐患。何况托尼格尔毕竟不是他们的故乡，要让这些年轻人因为与自己切身利益无关的原因而在故乡之外千里之遥的地方隐姓埋名，这无论如何也有些强人所难了一些。”
他看着维罗妮卡，打断对方尚未开口的话道：“我明白，军团长女士，你想说他们是军人，军人是要以服从命令而天职的。但军人也是人，何况现在他们脱下军服，只需要一段时间，就会忘记秩序和荣耀，没有荣耀感，他们就什么都不是了。”
维罗妮卡听完这番话也不由得闭上了口，不得不说，布兰多说得很有道理，她的确是有些太想当然了。曼格罗夫也点了点头，他的军旅生涯更长，更明白眼前这个年轻人所说的这番话的道理，他放下烟斗答道：“伯爵先生说得很对，那么你认为应该怎么解决这个问题呢？”
“我希望他们能脱下克鲁兹的军服，参与到我的军队中来，只要他们还留在埃鲁因这片土地一日，他们就应当同时向我和莱纳瑞特皇子宣誓效忠，”布兰多答道：“埃鲁因正在经历一场剧变，在这里有给这些年轻人施展拳脚的天地，何况军队是一个庞大的集体，即使这么一个团体融入这个集体之中，亦很难为外界所知，这样也可以尽量减少消息走漏的风险。而相反，这么数百人在任何一个其他场所出现，都有可能引起有心人的注意。”
“最关键的是，这些年轻人将在这片土地上得到锻炼的机会，保证他们将来回到克鲁兹时，你们得到是一批经验丰富的将领，而不是一群满腹怨恨、一事无成的年轻人。有朝一日莱纳瑞特皇子回到帝国，这些宣誓效忠于他的年轻人会成为他的左膀右臂。”布兰多停下自己短暂的发言，看着自己面前两位军团长的反应。
曼格罗夫在点头，不过布兰多很怀疑是自己的最后一句话打动了这个老军人，而维罗妮卡则是犹豫了片刻，片刻之后她才认真对他说道：“但你要向我保证，你必须保护好他们，他们每一个都是我最心爱的学生。”
“就如同我保护芙蕾雅一样，”布兰多答道：“他们是芙蕾雅的战友，也是我的战友。”
维罗妮卡才满意地点了点头。
“你是个很好的说客，你可以考虑从政。和我们军人打交道，委屈你了。”最后曼格罗夫如此总结道，他咬住烟斗，喷了一口烟圈。
布兰多心中一阵狂喜，成了，现在他拥有了一个黄金阶的军官团，克鲁兹人未来最杰出的一支明星军官团，现在已经是他的手下了。先不说未来帝国会不会陷入内战，仅仅是这样一个收获，就足以让他从梦中笑醒了。
……
（PS：第二更，仍旧是5500字，本周周末加更到此结束，预祝各位下周工作、学习顺利。什么，你问我是不是漏了什么，看到那边的十字架和柴堆了吗？）
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