“我若率军强攻，冲破祁阳山防线。拿下颍川，屠杀数万百姓，斩断祸根。此举虽为一劳永逸，但日后未必没有疑难。且以我军目前实力，也不见得可以彻底突破祁阳山守军阵地。”
李忠寻思道：“民为立国之根，兵为振国之本。日后紫极帝微明君横空出世，依旧要以民为依托。此刻我若杀民，来日明君何以服天下？我又何以立身明君帐下？”
想了片刻，心中有了定计，沉声道：“韩德、公孙策。颍川离去百姓之事我们暂且放下，你们二人明早可引兵两千，再去祁阳山叫阵。务必要拖住陈崇，不可使其逃离。等我传令宛城，让宛城之兵前来合围，如此方可稳操胜券一举灭之。”
“是，大人！”韩德双拳紧握，恨不得立马就到了明日，前往祁阳山叫阵陈崇。
却说王莽首战大捷而归，帐下将领士卒皆都满脸喜色，相互道喜，一派祥和。
特别是那些从未上过战场的壮丁，此番经过战火洗礼，整个人也都发生了巨大变化。加之首战歼敌不少，缴获良多，他们更是将心中惧意全部消除，战意高昂。
王莽高坐军帐大营，其下有城主陈崇、大将张根、李胜、袁庆、项眴以及千户高铭、谋士何进、王寻。
在大帐中间，放有两个木匣，匣子当中放有两颗头颅。
赫然一看，正是那夏侯敦和李义人头。
众将虽然满脸喜色，但王莽却无丝毫欢喜，反而挂着许些忧伤。
在王莽旁边，有王静烟和秋桐就坐。
虽说大军议事之地，不宜有女眷。
但眼下众将也都全当没看见，不以为然。
毕竟王莽乃是突然领着家小来到颍川，并非真正统帅。
若是王莽一开始就是军中统帅，他自然不会带着女眷来到大帐。
王静烟深知王莽秉性，知道王莽烦心何事。
她却也不言不语，只是双目含情脉脉看着王莽。
沉默了半响，陈崇言道：“王大人，此战首捷，我军大获全胜。斩敌数千，虏敌数百。众将士皆都请命，要趁势一举攻破李忠大营，不知大人有何安排？”
王莽摇头回道：“此事稍后再议。陈大人，我军虽然获胜，但死伤也是不小，颇为惨烈。你可曾统计出死伤人数？身死将士又是何人？家小情况可都有登记？”
一旁袁庆起身道：“王大人，正所谓血战沙场马革裹尸。万军冲杀之间，难免有死伤，大人不必哀伤。若众将士在天有灵，想必他们也定会欣慰。因为他们皆是为了保卫妻儿家小身死，值得敬仰。”
陈崇接口道：“王大人，经过统计。我军将士死伤七百五十六人，壮丁死伤一千八百四十二人。早在数个时辰之前，我已将死者情况核查清楚。其中有三百零四人并无家小，乃是独身一人。其余之人，家人姓名皆都登记在册。”
“嗯，统计出来了就好！”王莽点头道：“陈崇，等战事了结。那有家属之死者，必要优先抚恤。善待其家人，不可使其寒心。
那无家小之死者，你可探听清楚他们在军中有何至交好友，然后将抚恤银两交给这些人。若是没有，那么可将抚恤银两用于援助苦难百姓。并且等回到豫州，要替他们竖立碑文，建造英雄墓。必要让其受香火供奉，众将膜拜。
在我军当中，凡是战死之人，都得要一一查清，不可遗漏。存活之将士将领，谁也不得亵渎其亡魂，违令者斩。
还有便是，不可虐待俘虏。你可命人好生询问，若是他们愿意加入我军，可收编进来，依旧询问清楚各自家小情况。若是不愿加入我军，同样等到战事了结，放其回家。当然，若是有心怀不轨之俘虏，企图生事，可依军令处决。”
“这......”
大将张根起身道：“王大人，此举有些不妥吧？若是放其回家，难保他们日后不会继续投靠逆贼，与我们为难。要不我们将他们关押起来，等带到豫州后，命其为我们建设军营，开垦荒地，赎其过失。”
“此举不可！”王莽沉声道：“普通将士只不过是一时受人蛊惑与我们为难而已，又不是其本意。我们要杀之人，乃是那些主将和兵痞。
张根，你要记住，普通百姓将士，没有一个是愿意发动战争，都希望能够安定。我们虽然可以击杀俘虏，甚至可以奴役他们。但是这样一来，他们必定会心生怨恨。
正所谓冤冤相报何时了。等他们明白谁是正义，谁是反贼之时，他们自然会心向正义。并且我们释放俘虏，传播贤德，还可赢得更多民心。
两军交战之时，你杀我，我杀你，这是被逼无奈。战事了结之后，自然无需厮杀。大家皆是有父有母有妻儿之人，他们若是身死，那些妻儿父母岂不伤心？
大家同为九州汉族之民，何苦要自相残杀？只要除尽恶贼之首领便可。”
陈崇等人还要劝说一二，但见到王莽心意不可改变，也就应承下来。
坐在王莽右边的秋桐听得王莽如此下令，大为诧异。眼珠子滴溜溜转动起来，心中衍生出了许多矛盾心理。
“乱世行仁道？此人究竟是迂腐的不知死活，还是真有心系天下，不忍百姓受苦之仁心？”秋桐百思不得其解。
王莽的这些安排，从古至今，从未有之。
哪怕是一向重视军功的汉武帝，他也都只是替那些军侯竖立碑文，并未替普通将士大规模建造英雄墓。更别说一一查清每一个将士家小情况，确保将士身死之后，其家小能够得到准确抚恤。
在这一刻，秋桐不禁扪心自问起来。想着要是日后皇后娘娘要自己杀王莽，杀王静烟，自己到底能不能下狠手？此等仁义之士，一旦杀害，岂不是百姓之殇？
王莽说完了身死将士之事后，再次开口道：“诸位，想那李忠心高气傲。此次他打了一个败仗，必要将我们恨之入骨，想要将我们全歼于此。
此人之情况，我略知一二。想来他此刻不会再大举进兵，不敢率领剩余之残兵和我们决一死战，唯恐失去威望。因此他定要设法拖住我们，将我们困死在这里。然后引领其他援军前来助阵。
我们必须要破开这个局面，绝对不能陷入到被动局面当中，一定要将战局主动权握在手中。否则等他援军一到，我们必死无疑。”
(本章完)
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