他的剑，快不过对方。
“我可没工夫和你开玩笑。把他们两个押下去，关入死牢。等到所有谋反者都擒获之后，一同处死。”
“鸟尽弓藏？”
宁越失声一叫，下意识挥出了手中之剑。
然而，与他预想的一样，赤峰动了，速度在他之上。仅一刹那，后颈处传来一阵剧痛，双眼不甘合上被黑暗充斥的最后一刻，他所看到的是芷璃惊慌失措的神情。
“可恶，为什么会这样……”
……
坐在墙角下喘息着，赵洛按在地板上的双手鲜血淋漓，但是，他在笑。
不远处，一具身体软瘫瘫倾倒着，小腹、胸膛还有咽喉部位，全部一片血肉模糊，自然活不成。
“师兄，都结束了……师傅，您老人家临终前清理门户的吩咐，我做到了。”
……
“怎么可能……”
剑莺跪在地上，身侧是折断的两柄短剑，双臂无力垂下，衣袖尽毁。
在她前方，纳兰芙烟立在巨坑边缘位置，仰望着远处屋檐上兔起鹘落迅速离去的两道身影，当他们消失在茫茫夜色中时，她无奈一叹。
最后埋伏的那名魔族强者，实力与她相仿。如若她是巅峰状态，断然不怕。只可惜现在交手，就要逊色几分。所幸，对方的目标只是劫走司马天嵩，无意大开杀戒。
否则，今夜此处将无人幸免。
“雪龙帝国究竟还隐藏着什么秘密，竟然让彻地境的魔族强者出动了两人？那几枚棋子，到底什么来历？”
……
过去的一夜，对于银翼城而言恐怕是五年多前战乱结束之后，最不平静的一晚。数百万居民超过大半都被惊醒，却又不知道街道上的厮杀声究竟为何而起。直到快天亮时，一切才完全平静下来，透过窗帘缝隙可以看到地板山凝结的血迹。
对于昨夜发生之事，无数人议论纷纷。很快，大概的情况也是传遍了整座银翼城。自从五百年前开国之时，坐拥七大世家之首的章家覆灭了，被皇城禁卫与疾狩一同抄家，罪名谋反。
除此之外，雪龙帝国境内不少世家与权贵都受到波及，一时间人心惶惶。
对外的宣称是，参入谋反的所有世家家主与嫡系，全部七日后处死。对于银翼城的百姓而言，断头台上，很久没有过访客了，就算心怀害怕之意，却又有些期待，想去看看热闹。
皇城，大殿。
“接下来，你打算怎么做？”一身赤色铠甲的赤锋立在皇座侧面，俯首看着合上双眼的司马海威。此刻的后者已然一副尊贵装束，象征着最高权力的威严。
司马海威回道：“该杀的杀，该罚的罚。应该赏的，更不能亏待了。我不希望这样的动乱持续太久，让帝国不平静，你懂吗？”
赤锋沉声答道：“司马天嵩被救走了，而且章家心机最深的三少爷章威依旧在泰星城担任城主，我们没有足够的证据动他。他在那里尽得民心，就算一谋反连坐之罪去擒拿他，都可能引发民变。昨夜一役，根本没能根除所有隐患。”
“不要想着真有毕其功于一役的好事，现在的情况已经很不错了。宇文道铭身亡，当年的疑案彻底解开，在他秘密巢穴，我们也找到了想要的一切资料。章家家主被擒。大少爷章勇多年前残疾，早就不问世事隐居深山。二少爷章猛，昨夜一役战死，手下鹰犬尽数伏诛。四少爷章武，重伤离去，活不了多久。章家彻底垮了，留下一个精明的三少爷章威而已，他就算真的暗地中有所经营，也肯定会本分好些年。这段时间里，足够我们找机会对付他。”
司马海威淡淡一笑，缓缓睁开了双眼。
“这次的大清洗，效果够了，差不多收手吧。真正有才能之人肯归我所用，那就先饶了死罪，看看表现。”
点了点头，犹豫了小会儿后，赤锋终于再次开口。
“那么，他们两个呢？”
……
雪龙帝国，银翼城，死牢。
传言进了这里的犯人，一百人里大概只有一个可以侥幸活着除去。然而，纵使能够离开，之后的日子里也将在惶惶的噩梦中受尽折磨，最后不是郁郁而终，就是自我了断。
数支装备精良的军队不分昼夜巡逻着，重重关卡暗哨内部，五道金属巨型闸门下，才是关押着各种死囚的牢房。终日不见天日的昏暗，潮湿的环境，压抑的格局，纵使是杀人如麻的穷凶极恶之徒，也很少有能够处之泰然，吃睡随意的。
不过，对于宁越和芷璃来说，似乎并不是这样。
在这里，住的……还算不错？
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