日子一晃又过了一个星期，深秋的凉意顺着街巷缝隙钻进来，风里带着几分萧瑟，气温一日比一日寒凉，早晚温差大得让人稍不留意就容易着凉感冒。街边的树木落了大半黄叶，光秃秃的枝桠在灰蒙蒙的天色下显得格外寂寥，行人也纷纷裹紧了衣衫，脚步匆匆，不愿在冷风里多做停留。
桃花饭店的生意如同往常一般，有着固定的淡旺规律。每到下午两点到五点这段空档，正是午饭高峰刚过、晚饭客流未至的间隙，店里总是格外冷清。门口的梧桐叶落了一地，偶尔有几片被风卷着贴在玻璃门上，店里安安静静的，连碗筷碰撞的声响都少了许多，鲜少有客人上门，只有墙上老旧的挂钟滴答作响，衬得四下愈发空旷。
这天午后，店里依旧冷冷清清，几张木桌擦拭得干干净净，整齐摆放在厅堂里，连水汽都渐渐散去。宇文松收拾完灶台，擦了擦手上的水渍，看着空荡荡的店面，便对正在擦拭桌面的桃花温和开口：“店里这会儿么啥事，你回住处歇会儿吧，这里我来盯着就行，有客人我再叫你。”
话音刚落，饭店木门被人猛地推开，带着一股冷风裹挟进来，门外有人脚步匆匆闯了进来，声音带着几分急切，高声喊道：“老板，给我下两碗油泼面，再额外打包一份带走，要快些！”
桃花抬眼一看，来人正是不远处那条街上纸扎店的李老板娘，平日里低头不见抬头见，彼此熟络得很。她脸上立刻扬起熟稔又热情的笑意，放下手里的抹布迎了上去：“李老板，看你跑得满头大汗、急匆匆的模样，今儿个店里生意肯定火爆，忙坏了吧？”
老板娘抬手胡乱抹了把额角的汗，额前的碎发都被汗水打湿黏在皮肤上，一进门就连连叹气，语气里满是疲惫与焦灼：“唉，别提了，简直忙得脚不沾地。从早上忙到现在，连喝口水、上厕所的功夫都没有，实在饿得扛不住了，肚子咕咕叫个不停，才勉强抽空跑你这儿吃口热饭垫垫肚子。”
她顿了顿，愁眉紧锁，继续说道：“今儿个有个老人过世，家属一下子订了九个大花圈，说是晚上六点就要准时用，满打满算只剩两个小时就要交货。店里就我和另外两个伙计，人手实在不够用，想临时找人帮忙拴花圈、插花、整理造型，可这急茬活儿，一时半会儿根本找不到靠谱的人手，眼看就要赶不上工期，我都快急上火了。”
宇文松早已动作麻利地系好围裙，转身走进后厨，灶火一燃，沸水翻滚，利落地下入面条，听着两人说话，手上的动作丝毫未停。桃花听完心里忽然一动，下午店里本就清闲，闲着也是浪费时间，还能帮衬邻里，当下主动开口问道：“找人帮忙干活，一个小时能给多少钱？”
老板娘随口答道：“行情都是这样，一个小时三块钱，管一顿简餐。”
桃花立刻爽快应下：“那正好，我这会儿店里正好没什么客人，闲着也是闲着，我过去搭把手吧，这个活儿我看不难，我能做。”
老板娘闻言明显有些意外，上下打量着桃花，略带迟疑地问道：“你会做这个？这活看着简单，实则讲究速度和规整，不是随便糊弄就行的。”
“不难，一看就会，上手很快。”桃花说着，又想起老板娘还饿着肚子等着吃面，心思细腻，贴心叮嘱道，“你先在店里坐着吃面，我去你店里帮你干活，顺便把你店里几个人的饭一块捎过去，省得你们再跑一趟。”
说罢，桃花转身进了后厨，看着宇文松已经煮好的油泼面，她用干净的打包盒仔细装好，盖上盖子，拿起一双一次性筷子，快步朝着隔壁的纸活店走去。两家店铺相隔极近，不过几分钟路程，转眼便到了纸扎店门口。
老板娘的女儿正守在店里，围着围裙，手里不停摆弄着半成品花圈，看见桃花提着饭盒送上门来，立刻笑着迎了上去，语气带着几分歉意：“还麻烦你特意跑一趟送饭过来，真是不好意思。”
她伸手接过沉甸甸的饭盒，又面露难色，一边忙活一边说道：“你看我们这儿忙得焦头烂额，所有人都手忙脚乱的，实在没功夫好好招呼你，怠慢了。”
桃花毫不在意地摆摆手，目光扫过满地的竹架、绢花、铁丝，关切问道：“店里这么忙，要不要我再搭把手，多个人多份力？”
“那怎么好意思。”老板娘媳妇连忙摆手，“你店里还要照看生意，哪有空闲过来帮忙，别耽误了你饭店的生意。”
“我这会儿刚好不忙，店里空荡荡的，宇文松一个人看着就够了。”桃花爽朗一笑，主动走上前，“你不是正愁找不到人赶工期吗，我过来帮你们一起拴花圈，能多做一个是一个。”
老板娘媳妇愣了愣，没想到桃花如此热心，稍作迟疑，随即连忙点头应允，脸上露出感激之色。桃花扫了一眼手边堆放的活计，心里暗暗思忖：这活看着不算复杂，无非是把绢花错落有致地固定在竹架上，把控好疏密间距，沿着花边一圈圈衔接整齐，只要手脚麻利，讲究细节，应该不难。
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