分明是把利刃，却无法随意使用，理性想要提防，感性却想要认同——拜拉姆伯爵对剑士卡罗尔便是这样的印象。
而这个剑士栖息的南镇，本只是个不起眼的小地方，近几年却频繁出现在大人物的谈论中，仿佛那个新兴的小镇地下埋藏着惊世宝藏一般。拜拉姆毫不意外的将这些和卡罗尔联系了起来。
自从经历了某件事情后，曾经自强好胜的国王陛下迷失了信念，变成了如今终日惶恐不安，担惊受怕的模样。
【敌人并不在别国。】国王废弃了“王国之鹰”，解散了“乌鸦”，曾经光荣的名字，现在却成了伯爵屈辱的代号。尽管如此，伯爵依旧相信国王总有一天会再振作起来——只要自己能找到应对“那些怪物”的方法。
和他同样想法的“乌鸦”们留了下来，令拜拉姆意外的是，这其中还有曾经的少年剑士卡罗尔。
尽管他知道现如今的青年并不是真正为了王国在战斗，但借助着卡罗尔的力量，他们获得了教会的机密技术也是事实。
——不管他想要的是什么，只要再让自己利用一段时间......这项技术成形后，陛下就不再需要教会。而这个技术唯一的成果——拜拉姆想起那个乖巧的蓝发少女：
“不要再故弄玄虚了，你想做的事情我终有一天会知道。你现在想向我汇报的，是奥里莉安的事情吧？”
“为人父母总是会担心离家在外的子女，”卡罗尔的声音夹着清楚的笑意，“奥里莉安小姐虽然‘神印’还在，但是没办法再使用魔法了。”
“一次的失败就要付出这样大的代价吗？或许是我将她培养得太完美的错。”伯爵叹了口气，“上一次不就要你将她带回来吗？就算是废人也能作为联姻的道具，我在她身上花了不少钱。”
“如果是废人我当然会将小姐带回来。”袭来的风摇晃着玻璃，透明的倒影跟着变得不再清晰，“但是小姐并没放弃这次的任务，我的判断是，奥里莉安小姐仍有成功的可能。”
“这个可能能有多少呢？一个魔堕者不值得我再冒险。”
“但如果能控制这个魔堕者呢？”剑士衣角飘飞的影子投在阳台的地面，“伯爵大人的研究所遭遇的瓶颈，一个活着的魔堕者不正是关键？”
拜拉姆沉默了，卡罗尔的声音继续传来：
“还是说，伯爵大人和陛下一样，被这些怪物吓破了胆？”
“——注意你的言辞，卡罗尔！”
信鸽扑扇着翅膀从伯爵的手中逃离，在房间中落下数根飘羽后飞出阳台。
“就按你说的做吧，但如果——”伯爵站起身向阳台走去，“我珍贵的女儿遇到什么意外，你应该知道你该如何偿罪吧？”
“一切如大人所愿。”声音谦卑的传来。
拜拉姆走到阳台时，除了明媚的阳光再无他人。
手搭在石台上，望着王都繁华的街道，拜拉姆叹了口气。
——结果，自己还是被他激怒了。
但这样的结果，拜拉姆并非完全处于被动。
这只奇异乌鸦盘踞的小镇，是时候好好的调查一番了。至于调查的人选，首选当然还是他最信任的珍贵女儿。
想到这里，伯爵的心中却隐隐有着担忧——
“还是为她派几个帮手吧......”
拜拉姆想起前不久在自己府邸登门谢罪的年轻人。
“布雷姆纳家的长子，杰拉特是吗？布雷姆纳侯爵在南镇的投入不小，如果是他的话，的确有不少利用价值。”
近几日的王都天气一直很好，春日的阳光照在身上惬意非常，伯爵在心中拟定了之后的计划后，抬起头望向蔚蓝的天空。
——盘踞南镇的乌鸦吗？就算飞得再快的乌鸦，也无法在一夜之间往返南镇和王都。
“那家伙到底怎么做到的？”
*
“伯爵一定很奇怪吧，为什么你能从南镇一瞬间到达王都。”
“才不是一瞬间吧，潜水游过的距离也不短。”
“那样也算潜水吗？明明是我用水流把你送过来的~”
漆黑的洞穴中，浅绿的流水散着幽绿的光。粼粼波光荡漾在石壁上，印出一个男子屈腿而坐的影子。
望着面前的少女，卡罗尔浅浅的笑了起来。
“可是身上还是会湿掉，手指头的皮也变得皱巴巴的，好几次都觉得这个样子使剑的话，剑会被甩飞出去。”
如伴着流水般，清脆的笑声在洞穴中回荡。
“卡罗尔把剑甩出去的样子还真想看一次~嗯......卡罗尔皱巴巴的手指也想看，总觉得很好玩。”
“那我可要把皮肤保养好才行~”
卡罗尔眯着眼睛笑了起来。
在他的正对面，是一支如钟乳石般洁白的石柱。石柱下方是隆起的岩石，如被岩石吞没，一块椭圆的碧绿水晶镶嵌在石柱之中。透过水流映出的光线，水晶之中漂浮着一位娇小少女双臂敞开的身影。
微卷的金色长发散在身下如花瓣包裹全身，双目闭阖，脸上若有似无的微笑好似才入睡不久。明明看上去只有十二三岁，在洞穴无端响起的声音却如十六七岁的活泼女孩一般。
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