北城，指挥使李存进及众位大将只能隔岸观火，急不可耐，即使兵多将广，此刻却犹如被缚手缚脚的玩偶，无法施力加以支援。
李存进在大堂内来回踱着步子，焦急不已。他再次对诸将问道：“难道就没有一个人有法子吗？我的战士们每一刻都在孤军奋战，每一刻都在等待我们的救援！”
其中一个大将回道：“那王彦章卑鄙之极，竟派水军横断在黄河上，又以牛皮短墙防御，我们的弓箭手射过去的箭有如掉入了泥潭，丝毫没有威胁。我晋军不熟水性，如何过去？就算过去与他们一战，船还没到他们跟前已经被射成马蜂窝了！”
另一人接口道：“若是派军从别的渡口绕行增援，最快也得十日才能到达，王彦章肯定也派兵埋伏在别处了。而且南城恐怕支持不了五天了！”
李存进知道强行过河等于自投黄河，说道：“如今南城岌岌可危，如果南城一失，你我损失这么多性命占领的渡口被夺不算，唇亡齿寒，连北城也将陷入困境之中。传我口令，通告附近的百姓，如有人能破此阵法者，赏黄金百两！”
自梁军围攻南城第三日，城内守军已经不足四千人，箭羽石块几近告罄，伤药补给也已经耗尽，就连李嗣源也多处受伤，将士们士气低靡，心中已无希望，一个个垂头丧气，只是在绝望等死。压抑的气氛笼罩在整个南城，形势危在旦夕。
李存进还是无计可施，有如热锅上的蚂蚁，只能眼睁睁看着南城陷在孤境里等死，这无处发力的滋味比杀了他还难受。
就在这时，士兵上前传话道：“指挥使，城外有个人撕下了悬赏通告，他称自己有计能解南城之危。”
李存进大喜道：“快快将此人请进来！”
片刻之后，来人走到李存进身前，鞠躬道：“小民拜见指挥使！”
只见此人还未到不惑之年，头发随意地往脑后一扎，像是几日没有梳洗过，胡须更是拉扎，细细密密布满下颌。衣着邋遢，鞋袜乌黑，红眼惺忪，不知来之前喝下了多少酒？手中拿着一面杆子，杆子上的破布写着：神机妙算。
李存进本以为来者会是个高人智者，不想却活脱脱是个神棍，兴许是来骗取赏金的，当下已有七分怀疑，问道：“先生如何称呼？有何计策能解南城之危？”
算命先生却答非所问：“这恐怕要看您所言赏金是否是真的？”
李存进听他如此说话有些恼怒，但还是耐着性子道：“本将怎会言而无信？欺骗于你？只要你有良计献来，南城一旦解困，赏金立即奉送给先生。”
算命先生点点头，懒懒说道：“小民名叫西渡，我敢来此，自然有办法解救南城，但是一百金太少，除非您再加一百金！”他说话不疾不徐，仿佛南城的生死存亡和他并无半点关系。
一旁的大将早已按耐不住，站起来骂道：“这厮分明是个骗取钱财的神棍，还敢来这里讨价还价，我看你是不要命了！”说完就准备冲上去给他几拳。
李存进看这算命先生在手下将领的威胁下丝毫没有露出胆怯，反而不慌不忙，不卑不亢的样子，开始觉察他并不简单，也许真有法子破除此镇，他叫住这名大将道：“不可对先生无礼，快快退下！”
大将只得愤愤收手。
算命先生瞟了大将一眼，继续说道：“区区两百金换一座南城和众多将士的性命，这么划算的买卖您都不答应吗？”
李存进恭敬起来道：“本将答应你，可是该如何解困，还请先生直说。”
算命先生这才说道：“战舰是由引船的竹笮连在一起，竹笮是易燃物，我们只需用火攻。”
南城，禁闭室内。
锦书在漆黑的木屋中已经呆了三天，她只能在别人来看她的时候询问外面的情况，她不惧怕黑暗，不惧怕孤独，她只怕城内最后只剩自己一人。
她能感受到战败和死亡的逼近，南城正渐渐走向穷途末路。
“一步，两步，三步......”她站起来数着窄小房间的步数，回想着看过的兵书，心道：“要是小算盘还活着，他定能想出对策。”她突然记起明乐说过小算盘在弥留之际说的话，脑中醍醐灌顶一般。
“火！他没有神智不清！他早就告诉我们该怎么办了！我真笨！”她用力拍打着门喊道：“我要见李将军！快帮我叫李将军！”
喊了半天也无人应门，此时战况吃紧，无人来看管她，她虽答应过李嗣源安生在这里呆着，可现下关乎的是整个南城士兵的生死，心道：“顾不得了！”她运气于双掌，猛然向前一推，木门“啪”地一声裂成了几半。
锦书两三步跨了出来，外面的天色已经昏暗下来，虽然如此，她还是不得不眯着眼睛适应光亮。
她辨认了一下方向，拔腿朝着李嗣源所居住的地方跑去。刚跑到楼梯转角的时候，与正在赶来的李嗣源撞了个满怀。
锦书扶着头后退了几步，看清面前的人正是李嗣源的时候，喜道：“李将军，我知道怎么破梁军的战船了，火攻！用火攻！小算盘临死之前就想到了，我竟现在才会出他的意思。”
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