宿迁南方的一座山坡上，被宣赞急急请来的卢俊义、邓元觉、关胜、雷炯等一众大周将领，正一脸震惊的看着天边燃起的滔天大火。那火光中，几处女真大营四周，宋军正在疯狂的往中间放箭，早被酒水中的蒙汗药弄得神志不清的金人，在这时都开始发出无助和痛苦的哀嚎声。
“这徐锐是疯了吗？”雷炯一脸惊讶的问道:“咱们要不要顺势杀过去？”
卢俊义与邓元觉、关胜对视一眼，尽皆摇头道:“就算胜了这城外之兵，咱们也夺不下宿迁城，说不定还会让金人趁乱跑了，不如继续看他们这出窝里斗的大戏来得实在。”
雷炯见三位主将都是一个意思，便也没再多想，只是有些不解的问道:“为什么徐锐会突然对金人下杀手？难不成知道大势已去，想投奔咱们不成？”
一直在此地巡视，看得更加清楚的宣赞回答道:“徐锐和许清赞都是刘锜在西北一手培养起来的心腹爱将，绝对不会背他而去。如果我所料不差，这命令应该是刘锜下的。”
“他为什么这么做？”雷炯继续问道:“这赵皇帝可是一直把完颜活女当祖宗一样供着啊。”
卢俊义、宣赞、邓元觉几人此时异口同声道:“他要收心！”
“收心？”
关胜抚着自己的长须，冷淡的道:“徐州兵马很多都是刘锜从陕西五道带过来的西军，而他们与金人只有仇恨，根本无法和睦相处。若是以前刘锜肯定不会下此决定，但是现在有楚州前车之鉴，而乔相公又领兵占据了亳州，此时的刘锜除非投降，已经再无任何南逃的可能。”
“那您觉得他会降吗？”
“你小子真是个榆木脑袋。”邓元觉笑骂道:“他如果要降又何必多此一举，你以为他费那么大劲，是为了替咱们杀了金人？他这样做，是已经准备和咱们拼命了！”
“大师所言极是。”宣赞点头道:“雷兄弟，你听那远处除了女真士卒的呼喊，可曾听见战马的呼啸？”
雷炯闻言连忙仔细一听，确实没有任何战马的嘶鸣声，恍然大悟道:“好家伙，难怪能在赵皇帝手下当那么大的官……他这样做，既可以让西军士卒更加效忠于他，还能让自己多几千骑兵，倒是还发了笔横财。”
“他可不只多几千骑兵。”宣赞笑道:“这几千金人若是在，各地的粮草物资都得优先补充给他们，对淮阳的后勤也是一大压力。而且这样一来，宋军士卒本就难受的心里就会更加压抑，这对刘锜来说才是最可怕、最致命的。如今狠下心来除掉金人，既让士卒心里出了气，还给自己省去很多钱粮与麻烦，刘锜完全是百利而无一害。”
“宣赞兄弟说的对。”雷炯点头调笑道:“反正那金人是什么德行咱们是知道的，虽然真打起来是有些本事，可要是跑起来，刘锜怕也追不上啊！”
众人明白他说的是什么，尽皆哈哈一笑。
……
楚州宝应县，刚刚得胜归来的韩世忠，还有县令骆方终于见到了声名赫赫的神机军师朱武。
二人的神情都有一些惶恐，因为眼前的人虽然曾经只是一个儒生，可是现在却完全可以决定自己将来在这个朝廷的政治前途。毕竟谁都希望人往高处走，谁都不愿意老死山林、郁郁而终。
“骆县令，此地百姓皆言你是个难得的好官，若是让你继续做这个小小县令，确实是屈才了。”
朱武的话让骆方心头狂喜，他以前听韩世忠讲过大周武强文弱，再加上这次夺取宝应之功，如果有合适的地方，自己完全有可能上升一大节，去往州府谋个一官半职。
如今听朱武都这么说了，连忙行礼道:“罪臣多谢朱相赞誉……”
“以后莫要再称罪臣了。”朱武笑着打断道:“你们都已经是我大周的官，圣上与朝廷未定你们的罪，你们又是哪里的罪臣？”
骆方与韩世忠等人连忙拜谢，而这话听在心里也是舒心不已。
“我已经去信汴梁，准备请骆知县暂且在楚州知州的位置上委屈一下，不知是否愿意？”
楚州知州？
骆方闻言心头大喜，这可是自己做梦都想要爬上去的位置啊。
连忙下拜道:“多谢朱相抬爱，下官一定鞠躬尽瘁，死而后已！”
“骆知州请起。”朱武笑着扶起骆方，对他道:“圣上曾言，官员无需死而后已，只要尽心尽力便是我大周百姓的青天大老爷！”
骆方闻言，连忙又向东京方向遥拜道:“陛下之教诲，下官定当铭记于心。”
朱武又对其勉励几句，便看向了一直焦急等安排的韩世忠、孙世洵几个。
“我今天便得领军北上淮阳，可却不忍心看你与刘锜刀兵相见。”朱武缓缓下令道:“明日你暂且领本部兵马跟随耿恭南下取淮阳军，其他的待徐州事了咱们再议。”
韩世忠听朱武说要去攻打刘锜了，心里多少还是有些难受的，现在见他如此安排，虽然对自己将来还没有底，可也并不急于这一时，连忙领着孙世洵等人躬身领命。
正在这时，一个背附竹筒的士卒飞奔而来。
“禀朱相，河北六百里加急军报！”
朱武和旁边的卞祥等一众将领闻言都是心头大惊，不知道河北又出了什么变故。连忙取出竹筒中的急报一看，可渐渐的，众人见他的脸色已经从起初的惊疑，慢慢的变为狂喜。
只听他忽然高声道:
“圣上武功盖世，河北大捷，河北大捷！”
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