法罗斯严阵以待：“请讲。”
布雷纳宁审视着他，“倘若我们成功，瓦希茅斯、灵感学会、光复结社将面对同样的敌人。布列斯塔蒂克，恶魔猎手，神圣光辉议会……双方再也没有缓和的余地。逃避无异于自寻死路，退缩等同于自投罗网。是诸神给予我们这样的命运。”
火种察觉到轻微收缩，是聆听者们为之动容。
“但祂们也给了我们武器。我绝不会妥协。”
不知过了多久，佐尔嘉与法罗斯一道离去，身影消失不见。布雷纳宁的结社只剩下辛一人。从四叶领出发时，我们也是这样。他感到一丝莫名的慰藉。
“你会后悔发下这些豪言壮语么，伯宁？”佣兵的声音响起。
“什么？不。”伯宁牵起笑容，“悔恨是最没用的情绪。”但在心底，他的确对此行心怀恐惧。“我只盼祖父大人不要准备一打圣骑士出来。”
“圣骑士长莱蒙斯·希欧多尔，他是你的仇人。”佣兵指出。
这是香豆镇时，布雷纳宁对萨德波的承诺。“小夜谷自救会”正是毁在此人手中，双方的血仇永远洗不清。“顾虑与畏缩是有区别的。如果这位圣骑士长真敢孤身前来，我会让他见识无名者的手段。”
“若他知道你要对付他，没准就不敢来了。”辛挖苦。
“你究竟是哪边的？”
“我不站队，陛下。根据合约，目前我是您的人。”
布雷纳宁不满意他玩笑般的态度。“我将我的性命托付给你，辛。你最好给我打起精神头。此行必须成功……”
“当然会成功。”佣兵打断道，“但有些事情，也得提前做好准备。我听说了唱伴的预言。”
“那不叫‘预言’。”伯宁强调。
“噩兆。”辛改口，“爱怎么称呼都无所谓，你既然相信自己的手段，就该对唱伴的灾景给予同等重视。”
“对。但也不能过度信任他。无名者的火种魔法，效果取决于使用者的能耐。此外，我还有应对。”
“是什么？”
“某个胆大妄为的无礼佣兵。”布雷纳宁终于瞅准机会，嘲笑回去。“他挽回过一次灾景，在他与那倒霉鬼碰面的时候。我注意到你还留着那根指针。”
辛打量他许久。接着，他露出了微笑。“一把好剑，不是么？”
“若你的剑派不上用场，休怪我拿它当柴来烧。”这时，布雷纳宁已骑到正门前。
他们穿过迎宾小道，进入剧院的观众席。幕布静静铺开，通往后台的阶梯下，烛光微弱地摇曳。佣兵适时隐藏起来，而伯宁瞧见一个寒风中瑟瑟发抖的人影。
“小鹰。”布雷纳宁唤道。
侍从转过身。“殿下！”他的神情有种悲哀的转变，但最终喜悦压倒了一切。“您回来了。”
卢克·尼克是伯宁的侍从，碧绿眼睛，下巴很宽，嘴唇上方遍布绒毛。这孩子虽然不是同胞，却与他十分亲近。离开金星城时，小鹰恳求与他同去，伯宁拒绝了。
寻找圣经是危险的旅途，很难有所回报，况且那孩子当年不过十二岁。猎魔战争时期，尼克爵士被布列斯人杀死，伯宁无法再让他的儿子陷入生命危险中去。
那时我还会难过，因为把尼克爵士这样的好人拖进不属于他们的斗争，使他们丧命。但祖父的做法摧毁了全部愧疚。瓦希茅斯人幻想着从猎魔运动中得利，要无名者做王国复辟的基石，而本身不损一毫，天底下没这等好事！
但留下他似乎也不对。布雷纳宁注视着侍从，他变得郁郁寡欢，如惊弓之鸟。伯宁可以想象，与代行者的交易达成后，祖父发觉“国王”脱离了掌控时有多恼火。
“您是独自一人，殿下？”侍从问。
这是试探，还是责怪呢？布雷纳宁暗想。但他不会放过这机会。“你不也是？听说祖父花大价钱四处找我，可不能让他平白耗费国资。”
侍从苍白地笑笑：“他……他生怕您出意外。”
“我很清楚他怕什么。”布雷纳宁哼了一声，“怎么只有你来，迈尔斯呢？盖泽大人们又上哪儿去啦？”
尼克看起来快哭了。“迈尔斯·马利翁爵士？他……”
“是死是活？”布雷纳宁问，“悄悄告诉我，小鹰。祖父杀了他？”
“没有！但……我不、我不能说，殿下，求求您……”
马利翁爵士还活着，布雷纳宁断定。他是罕见的贵族中的无名者，也是伯宁的好友。祖父不敢杀他的。也许他被撤了职，或是软禁起来，总之为了马利翁家的支持，迈尔斯本人不会有事。“别在我眼前哭哭啼啼，尼克爵士。我已给了你正式头衔。”
侍从的神情更僵硬了：“赫莱德陛下剥夺了我的封地……不过，我本来也没见过它。”他勉强一笑。“我还是您的侍从呢，殿下。请随我来吧，大人们都盼着你回来。”
卢克迅速转过身，仿佛身后有鞭子抽打。布雷纳宁无言地跟上。祖父的计划里，我和我的人究竟扮演了什么角色？他只希望他们能活到剧目出现转折的时候。
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