高峤将这一关设为首题，看似无意，但细究下来，却颇有值得玩味之处。
陆柬之天资聪颖，甚至有过目成诵之名。李穆在这一关想和陆柬之一较高下，希望实在渺茫。一旦李穆在第一关落后太多，必定心浮气躁，等到了第二关，陆柬之又早已一骑绝尘，这样的情况之下，哪怕他箭术再为精妙，也会受到影响。
而所料若是没错，最后一关，陆柬之必选清谈。
今日列席的当世玄学名士，其中自然不乏与自己交好之人。就算陆柬之擅长此道，但只要那人巧舌如簧，极力拖长他在这一关的时长，那么即便前头李穆落后了，也可以借此机会迎头赶上。
以他的武力，顺利通过虎山，再和陆柬之竞夺茱萸，问题应该不大。
也就是说，这样的安排，虽然无法保证李穆取胜，但至少，还是能够有机会让他在这种明显处于劣势的考校之中，争上一争。
许泌思虑完毕，勉强点头。
“就依高相安排！”
高峤归座之时，两道目光，掠过了并排立于场中的陆柬之和李穆。
陆柬之丰神朗朗，姿若玉树，正合当下人人向往的男子容貌风度。
从他今早现身在山脚下的那一刻起，道旁妇人的视线，便频频地落在他的身上，乃至于男子，也不乏投来艳羡目光。
而李穆……
却是另一个极端。
高峤的视线，在这个沉默，或者说，心机深沉得令他有些看不透，乃至于产生隐隐不安之感的后辈身上，停留了片刻。
这些日来，高峤愈发有一种感觉。
李穆仿佛一把被厚拙刀鞘隐了锋芒的利刃。一旦得了出鞘的机会，必会以血试芒。
也是生平第一回，高峤觉得自己竟然看不透一个人。
故，即便不考虑身份的差异，从心底深处而言，他也越发不愿将自己的女儿下嫁给这个人了。
冯卫上前笑道：“陆公子，李将军，二位若是没有异议，考校便开始了。”
陆柬之神色肃穆，躬身应是。
李穆面无表情，只微微颔首。
冯卫便转向许泌：“烦请司徒作赋。”
几个青衣小童抬了两张桌案上来，摆在观景台中间留出的一片空地上。上了纸张、笔墨，又迅速地退了下去。
许泌文采虽无出众之处，但临时作一千字篇幅的骈赋，也是难不倒他。
他来到案前，卷袖，提笔，沉吟了片刻，挥毫洒墨，很快便写出了一篇千字秋赋。
冯卫通读一遍，赞了声文采斐然，随即对着陆柬之和李穆道：“二位可以开始。”
四周变得鸦雀无声，耳畔只剩下山风吹过林间发出的阵阵松涛之声。
陆柬之凝神望着那篇秋赋，闭目片刻，便睁眸，迅速来到一张铺设着笔墨纸砚的案后，在众人惊讶和赞赏的目光之下，提笔开始默述。
陆光瞥了一眼对面的许泌，见他脸色有些难看，不禁感到快意。
不料，紧接着，几乎前脚后步，李穆竟也来到另一张案几之后，开始提笔疾书。
围观之人，显然对此很是吃惊，四周起了一阵低微的议论之声。
许泌一下来了精神，紧紧地盯着李穆。
两个人，中间竟没有任何的停顿，一气呵成，最后几乎是在同时，放下了手中的笔。
冯卫和高峤，各审一文。
冯卫很快宣布，陆柬之的默述，正确无误，予以通过。
他向众人展示。纸上字体，飘逸宛若游龙，引来一片赞叹。
陆柬之转身沿着山道，朝第二关所设的靶场飞奔而去。
高峤也迅速看完了李穆那篇墨迹淋漓的手书。
字体嶙峋，力透纸背，但以时人书法之审美，远不算上等。
高峤抬起视线，目光落到那个正静静等待自己放行的身影上，压下心中涌出的一种难言情绪，淡淡说道：“李穆可继续下一关。”
“李穆，快些！”
许泌喜出望外，几乎一下子从座席上蹦了起来，不停地催促。
李穆向高峤略一躬身，转过身，仰头眺望了一眼下一关卡的方向，提了口气，疾步追了上去。
她对面前几个还未离去的道姑说道。
她话音未落，伴着一阵急促的脚步声，一个侍卫从槛外冲了进来。
“夫人！羯人已攻破城门！传言太后陛下在南下路上被俘！荣康领着羯兵正朝这边而来，怕是要对夫人不利！夫人再不走，就不来及了！”
人人都知，羯人军队暴虐成性，每攻破南朝一城，必烧杀奸掠，无恶不作。如今的羯人皇帝更是毫无人性，据说曾将南朝女俘与鹿肉同锅而煮，命座上食客辨味取乐。
道姑们本就惊慌，闻言更是面无人色，纷纷痛哭。几个胆小的，已经快要站立不住了，整个人都在瑟瑟发抖。
高洛神闭目。
一片烛火摇曳，将她身着道服的孤瘦身影投于墙上，倍添凄清。
***
神州陆沉。异族铁蹄，轮番践踏着锦绣膏腴的两京旧地。
南人在北方父老的翘首期盼之下，曾一次次地北伐，然而结局，或无功而返，或半途折戟，功败垂成。
当收复故国河山的梦想彻底破灭了，南人能做的，也就只是凭了长江天堑偏安江左，在以华夏正统而自居的最后一丝优越感中，徒望两京，借那衣冠礼制，回味着往昔的残余荣光罢了。
然而今天，连这都不可能了。
曾经以为固若金汤的天堑，也无法阻挡羯人南侵的脚步。
那个荣康，曾是巴东的地方藩镇，数年前丧妻后，因慕高氏洛神之名，仗着兵强马壮，朝廷对他多有倚仗，竟求婚于她。
以高氏的高贵门第，又怎会联姻于荣康这种方伯武将？
何况，高洛神自十年前起便入了道门，发誓此生再不复嫁。
她的堂姐高太后，因了十年前的那件旧事，知亏欠于她，亦不敢勉强。
荣康求婚不成，自觉失了颜面，从此记恨在心，次年起兵作乱，被平叛后，逃往北方投奔羯人，得到重用。
此次羯人大举南侵，荣康便是前锋，带领羯兵南下破城，耀武扬威，无恶不作。
***
“我不走。你们走吧。”
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