此时武林，太祖一辈已成神话。中原、塞北、西域、巴蜀、海外，各有无数大小门派。
皇甫殇二人要去巴蜀，肯定会路过一些门派的势力所属，不管是去见识一番，还是暗中提防，心里有个路线计划，总归是不错的。而且，出发之前，少不了要到姑苏慕容那里了结一下当年的恩怨。
这般念念叨叨的想着，皇甫殇也沉沉的睡了过去。
一夜无话。
天刚刚蒙蒙亮，水榭客栈里的掌柜以及打杂的店小二早已经披星戴月的起床，为打尖住店的客人准备洗脸水、早餐之类。
这是个中年商客的房间，掌柜的叫他老柳。老柳是店里的常客，又是摩尼教教徒，掌柜与他倒是极为相熟。
店小二端着一盆洗脸水，敲了敲门，根据以往的经历，一般敲门之后，老柳都会很快的回应。店小二对他印象极深，这人出手阔绰大方，说起话来也难得的颇为知书识礼。店小二向来是位卑言轻，自是受宠若惊，每次都是抢着为他服务。
可是，今早已经敲了好长一会儿的门了，依旧没有听见屋内有人回应。
“难道已经出去了？”店小二暗道，他清了清嗓子，喊道：“客官，洗脸水来了。”
屋内依旧是杳无声息。
店小二摇摇头，疑惑地将门推开，自言自语道：“先把洗脸水给他送进去吧！”说着，已经迈开步子走了进去。
但等他看清屋里的情形，手上却是一抖，洗脸水咣当一声，掉在地上，撒了一地，两腿潺潺，脚下一软，连滚带爬，爬出了房间，语无伦次地高声喊叫起来：“不好了……死人了！”
楼下的掌柜楼下忙着，没有听清，见他大呼小叫的，一脸怒容的呵斥道：“什么事，大呼小叫的，惊动了客人，小心我揍死你。”
“不……不是呀，掌柜的，死人了，瘟……瘟疫……”店小二连滚带爬，面色发白，支吾道。
掌柜是一个胖墩墩的中年男人，戴着一顶羊皮圆帽，一脸不信，也不害怕，“噔噔”地就往楼上走去，边走还边自言自语道：“不可能，‘信明尊，避瘟疫’，老柳不是早就入了明尊座下了吗？”
来到楼上，掌柜终于见到了死去的老柳。
只见他全身都是溃烂，嘴角溢出一大滩黑血，两眼大睁，神情狰狞可怖。
掌柜虽然坚信“信明尊，避瘟疫”，但亲眼见了老柳的死状，还是一阵怀疑。忽然，他又想到，许是老柳心意不诚，被明尊抛弃了呢。这般想着，他又开始坚定起来，壮着胆子，走到了老柳尸体跟前。
忽然，掌柜发现那老柳的胳膊上面长了许多红斑，那些溃烂的表皮，显然是红斑发脓之后形成。眼睛不由的一缩，怎么看怎么觉着有些眼熟。
掌柜忽然想到，他这几天身上也莫名的长了不少红斑，与老柳胳膊上面的一模一样。脸色一变，浑身发冷，忍不住向明尊祷告起来。
客栈里面的人早就被店小二的呼喊吵了起来，一些脾气不好的，已经开始破口大骂起来。只是店里的伙计们从小二口中知道了楼上情形，早就一哄而散。
掌柜的疯疯癫癫的高呼着摩尼教的口号，早就忘了和气生财的做人原则，根本不去理会一众客官的不满。
皇甫殇出了屋子，便见到了对面房门前两眼无神的掌柜正不停的挠着胳膊，上面布满了密密麻麻的红斑。再听他一直不听的说着“信明尊，避瘟疫”，心中已经有了几分猜测。
正要过去询问一番，楼下已经走上几个白衣乌帽的摩尼教徒，手持大刀，来到掌柜跟前，不等众人反应过来，已经将掌柜的头颅一刀砍下，咕噜噜的掉在了楼下。
琉璃闻声出来，便看到眼前血腥的一幕，眼前一黑，差点没被骇的昏迷过去。
皇甫殇眼疾手快，伸手扶住了她，忍不住朝那几个摩尼教徒喝道：“为什么要将他杀了！”
“哼，杀了又怎么样，我教败类，自然由我教处置！”
“哪来的臭小子，敢管大爷们的事！”
几个比较暴躁的桀骜汉子，闻言向他瞪了一眼，你一眼我一语的骂了起来。
边上有一个见过皇甫殇的教徒见了，轻轻的推了推那个叫的最狠的家伙，小声道：“这位公子好像与教主有些交情！”
几人听了，这才住了口，但面色依旧狠厉，扫向周围众人。
方腊蛊惑人心的确很有一手，城里但凡有人染上瘟疫，便有教徒上门斩杀，然后一把火烧掉。他们坚信，这些人都是背叛了明尊的人，死有余辜。
何况，摩尼教崇拜火焰，向来有浴火重生的说法。这些死去的病弱之人，有不少乃是教徒们的亲朋好友，便是为了他们能够浴火重生，得到明尊救赎，教徒们下起手来也是坚定无比，果决之极。
皇甫殇见这些人实在愚昧之极，气愤之下，便想上去教训一顿。
琉璃见了，忙拉了拉他，道：“殇，你教训他们又有何用，归根究底，还是方腊此人妖言惑众。”
“姑娘所言甚是！”天机居士不知何时走了过来，插嘴道。
皇甫殇撇了撇嘴，他自然明白事情的根源所在，但见了他们草菅人命，不管出于何种目的，都觉着应该得到一定的惩戒。
“好，我们这就去找方腊理论一番！”皇甫殇朝琉璃说道。
“相公自己去便好了，我留下来看看这疫情的症状！”琉璃笑道。
“相公？”天机居士面色一僵，终于注意到琉璃的发髻，果然是妇人打扮。但听她要去研究疫情病症，又忍不住奇道：“姑娘原来还是杏林高手？”
琉璃也不理他，温柔的看着皇甫殇，眼里写满了坚定。
皇甫殇知道她外柔内刚，又是医者仁心。明白劝她不得，只好道：“那你自己小心，我去找方腊理会一番！”
“嗯！”琉璃上前整了整皇甫殇的衣衫，向掌柜尸体那边走去。
天机居士见了，笑道：“皇甫少侠，在下与你一同前去！”他正想去窥探一番摩尼教的小道消息呢。
皇甫殇也没多想，当即便带着他往明兴园走去。
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