“我也不太清楚他怎么能变成这样。”洋娃娃小姐含糊其辞。
“好像，是在干活的时候不小心被卷进了某台拉伸布匹的机器里，骨头断成了好几截。”
在她说这话的时候，安东尼闻到了一股危险的气味，那是从少女的手肘和腋窝下散发出来的，让人感觉相当别扭。
种种气味信标都在昭示着这座镇子存在某种问题，但他却一时嗅不出这种问题究竟出在什么地方。
“我想在这多待两天。”
回到下城区，安东尼从窗户钻进了赫特森婆婆的房子，对赫尔克里先生说道。
“我正有此打算，我的朋友。”赫尔克里先生捧着被自己大卸八块的马丁先生的头，正准备放进赫特森婆婆新买的冰柜里去。
“这里有桩悬案，还没得到解决，这是我要留下的原因。你呢？”
“墨尔库林镇有问题。”安东尼平淡地开口道：
“但我不知道问题是什么。”
“那个女孩住的镇子？”
“伪装者”点了点头。
“我可以帮你去看看。据我所知，那镇子的管理者和友爱党之间也有些瓜葛。”
“你愿意帮我？”
“当然。这其实让我相当高兴，适当地关注外界有助你维持人性，而这将对最终的时刻产生更加积极的影响。”
“什么影响？”
“你会更加容易死去，但愿如此。”赫尔克里先生模棱两可地说，又从怀中掏出了一个信封。
“帮我把这封信投去邮筒里，然后守在那儿，直到一名刀疤脸邮差将邮筒打开，取出信件为止。”
安东尼沉默地接过信封，从窗口跳了出去。赫特森婆婆刚好端着两杯热茶进来。
“请别在我工作的时候开我的门，我三十年前就说过了。”
“三十年前说过的话还能管用吗？”赫特森婆婆毫不客气地把茶杯放在刚才放过人头的桌子上，捶了捶自己的腰。
“你挺中意那小伙子的吧。我很少见你对别人这么宽容。”
“宽容只是情非得已的选择。”赫尔克里先生用脚踢上冰柜门，把马丁先生的脑袋关在了黑暗中。
“赫特森太太，您年纪大了，为了您的晚年幸福着想，是时候改掉你那爱八卦的习惯了。”
“人之将死，才更应该多把一些东西往坟墓里带啊！”赫特森婆婆打趣道。
“伪装者”猫在邮筒附近的尖顶房上，闭着眼睛，安静地感知着周遭的情况。他不再需要用眼睛视物，只要深深吸入一口空气，他就连房屋内部，地面之下，乃至每个人的身体都能“看”破。
半个小时后，他的鼻子内部出现了那位疤脸邮差的气味。他又高又瘦，十指细长，身上的那身衣服是属于别人的。一道伤疤从他的额头贯穿了整张面孔，又沿着脖颈垂直爬至下腹，仿佛将他整个人齐齐劈成了两半。
疤脸邮差打开邮筒，将内部的袋子直接取出，捆成一个邮包，背在肩上，径直上了一旁的邮政卡车，飞驰而去。
见任务完成，“伪装者”不再多作停留，径直飞跃过房屋和街道，再度来到了墨尔库林镇。
一阵豌豆炖肉的香气缓缓飘入了他的鼻腔。尽管这勾不起他的半点食欲，但依旧足以牢牢吸引他的注意。
畸形人们正在镇务大楼外共进午餐，香喷喷的饭菜摆满了长桌。一位长着两双手的老妇正在为众人分发饭菜，速度飞快，每人拿到一大碗炖肉，就着面包，狼吞虎咽地吃着，好不痛快。
安东尼自屋顶上俯视着，没有看见洋娃娃小姐的身影。他注意到，上桌的人几乎全都是先天畸形，身躯越是奇形怪状，在这座镇子里的地位似乎就越高。
餐桌首席的一个男人长得就像一只大蜘蛛，手脚环绕他的身躯整整一圈，几乎要盖过他的面孔。他的对面是一个有着两个上半身的女人，顶着两张明艳动人的脸，正同时和左右的两个人交谈。
在墨尔库林镇，畸形人们似乎有着自己的一套等级制度。洋娃娃小姐的话显然不错，先天畸形者比后天的残疾人更加吃香。
“伪装者”将注意投向河边，发现几名妇女正在溪边打水，灌满各种容器。未经处理的溪水似乎是她们的日常饮用水，尽管她们应该都和洋娃娃小姐一样知晓其危害。
那个女孩在哪？
安东尼深吸了一口气，脑海中立刻浮现出了洋娃娃小姐的身影。她正和几个女人一同待在镇子边缘的布料车间内，似乎在秘密商量着什么。
咯吱咯吱。
机床的零件缓慢转动，带出微弱的铁腥气。洋娃娃小姐正站在一台织布机床前，仅剩的一只胳膊架在滑槽之上。
“洋娃娃，你确定这个办法真的能行吗？我的意思是，你已经失去了一条......”
“但这或许是我最后能尝试的一个办法了。瘦高个先生不就成功了吗？”
洋娃娃小姐深吸一口气，仿佛终于下定了决心。
“你们没看到今天那个男人看我的眼神。我不想被任何人怜悯，我属于这座镇子，我想成为他们......成为有名望的人。”
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