“哦。”小桃回过神来，懒懒地应了一声，继续扒着饭。
赵匡义分不清她到底是听到了还是没有听到，心里有些失落。明天就要陪着皇上去谒陵，不指望小桃能够帮他收拾行装。准备妥帖，好歹有句安心的话也好。但小桃像个没有灵魂的躯壳，似乎所有的精神都在游离。赵匡义直看得心里往外冒火，追问了一句：“你听到了吗？”
小桃一愣，咬着唇说不出话，方才他的话还真的没有落在心里。看着小桃张口结舌的样子，赵匡义的眼神有些冷：“你在想什么？嗯？”说罢把筷子放了下来。
在想什么？小桃的神经都紧张了起来，她刚才在想什么？她自己也忘了，忽东忽西的，她也想不起来，只是大多在想太子死了这件事。看赵匡义紧紧盯着自己，大有不问出来不罢休的架势，小桃抿了抿唇，轻声开了口：“大唐的太子。是不是---死了？”
赵匡义眉间一蹙，眼神锐利地在小桃身上扫了一眼，衣服和鞋子都是干净的，不像有出过门的迹象，那是怎么知道大唐太子薨了的事？难道南唐的人还能送信到这里？不禁问道：“你怎么知道？”声音有丝凌厉。
小桃低眉道：“听下人们说的。”顿了顿又道，“那就是真的了？”话问出来又不由秃噜了嘴多了一句，“皇上有没有怪罪？”
赵匡义看着小桃的眼睛上蒙了一层寒冰，唇角却上扬着笑了，小桃真是越来越出息了，打探消息都比原来聪明得多，有水平得多。赵匡义勾唇笑道：“皇上？唐如今奉周的年号，李璟只能叫江南国主。”
小桃的脸在听到这句话的时候突然变红了，虽然她对那个叫李璟的皇帝没有什么好感，但是身为一个唐人，赵匡义这句话刺得她的心第一次有点疼痛，这种疼痛无关情爱。而是自尊。尽管她也说不明这份自尊从哪里来的。但她听到赵匡义说李璟只能叫国主的时候，她的确在脸红心跳。小桃挺了挺脊背，虽然她不知道该怎么应答，但眼神却也随着冷了下去。低有纵巴。
赵匡义看着小桃的表情变化，冷哼了一声：“你关心李璟有没有怪罪谁？你觉得谁会因为太子的暴毙而被怪罪？”
小桃看着赵匡义，忽然有些陌生。这不是她认识的赵匡义，以前的赵廷宜虽然冷，却并不尖刻，可如今的赵匡义，身上像长了无数的刺，不把她刺得遍体鳞伤就不罢休。小桃淡淡应着：“你认为是谁，就是谁吧。”
小桃这幅柔中带刚的硬骨头让赵匡义的火又窜得更高，赵匡义猛地一拍桌子。起身大步走了出去，到了后院，吩咐管家把家中的下人全都喊来，冷冷问着下午是谁告诉了小桃南唐太子暴毙的消息。没人承认就一个个打过去。
不出一炷香的时间，一个下人偷偷指着另一个向管家禀告了去。还把过程详细说了一遍。管家走过去如实禀告了赵匡义。赵匡义二话没说，只吩咐了守卫的士兵进来给了那个向小桃讲了太子的事的下人三十军棍。
军棍不同于平时家法里的板子，不仅更加结实粗硬，而且执行杖责的都是经过一番训练的士兵，力气比寻常的下人不知道大了多少倍，即便是军营里的那些皮糙肉厚久经训练的士兵，挨二十军棍后也皮开肉绽痛得要晕过去，何况是个普通的下人，还是三十军棍。刚十记军棍下去，已经大声嚎叫着晕了过去。赵匡义命人抬了冷水泼了过去，继续杖责。
小桃在屋里听到外面的动静也走了出去，平日里赵匡义很少训斥下人，方才他负气出去小桃只道他要去书房，到了后院不禁吓了一跳。下午还和她聊天的下人，已经被五花大绑在了地上的一扇废弃的门板上，屁股已经被军棍打得血迹斑斑，皮开肉绽。旁边的下人正好拎了一桶冷水过来，全浇在了那人身上。那人一个激灵，哆嗦着又醒了过来。
赵匡义看着冲过来的小桃，声音冰得像淬了冰的剑：“以后谁再敢在府里搬弄南唐的是非，这就是下场。有想试试的，尽管讲。”
原来只是因为和她讲了大唐的事情，就要受到这种责罚？小桃只觉得全身的血气都涌了上来，不禁小步跑到了赵匡义的面前，看着赵匡义倔强地说道：“不过就是说了些大唐的事情，就要受到这种惩罚吗？”
赵匡义紧紧盯着小桃道：“国有国法，家有家规。在这府里的规矩，就是任何人不得讲关于南唐的任何人的任何事。”说着继续看向执行的士兵道，“继续！”
话音刚落，士兵们又举起军棍重重落了下去，那下人哀号着，伤痕处的血似乎都能随着军棍落下的声音飞溅了出来。小桃看得血肉模糊一阵反胃，转过身扶着一旁的树干呕了起来。晚上的饭也被她吐出了不少，直吐得连胃里的酸水都沁了出来。
赵匡义冷脸吩咐着侍婢把小桃扶回了卧房，继续监督着剩余的军棍执行完毕才回到了房间。
小桃被刚才的惨烈震惊得脸色惨白，看到赵匡义进来，似乎都能闻到他身上得血腥味，胃里一反，又开始干呕起来，却已经没得可吐，只吐了些酸水出去。守着的婢子忙过来服侍。
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