祁正修回过神来，脸上恢复了温和。云笙提着食盒过来道：“小桃，哦不，桃宜说小姐的食盒拿错了。”云笙也是被若素纠了几次才改口。
桃宜，这个名字刺得祁正修有些耳朵疼。一股无名的火窜了起来，一反常态地忍不住对大小姐说道：“之棠，我这里最近事情多，过几天我和太子可能会拔营到阵前去。有些要收拾的，云笙一个人忙不来。想从你那里借一个侍婢帮协一二，可好？”
大小姐心里跳了一下，随即说道：“若素就很好。手脚麻利。”
大小姐反应之快，让祁正修怔了一下，不禁觉得自己有些唐突了。云笙看祁正修眉尖微蹙，忙说道：“桃宜能来吗？我和桃宜认识的早，也好让她多帮衬些。”
祁正修唇角勾了勾，定定看向大小姐：“你说呢？”语气却有着不容置辩的坚硬。
大小姐是第一次见祁正修这个样子，不禁点点头：“好。那就桃宜吧。”话虽出口，却变成了满腹心事。
大小姐又待了一炷香的时间，就匆忙回了别院。吩咐下人把小桃叫到了屋里。
小桃进来，屋里只有大小姐一个人斜靠在榻上失神，芸娘和若素都不在旁边，便问道：“小姐找桃宜有事？”
大小姐回过神来，看着小桃微微一笑，招手道：“过来。”
小桃和大小姐也不拘礼，便坐在了大小姐身侧的矮凳上。大小姐拿起小桃的胳膊细细看了看，叹了口气道：“还是留疤了。再涂些膏药试试，兴许过个一年半载，能下去。女孩子留着疤，终归不好看。”
小桃点头应是。大小姐从塌边一侧拿出一个钗奁盒，打开后拿出了一只碧玉贵妃镯，拿起小桃的手，套了进去。镯子很宽，刚好可以把小桃的疤痕掩住，大小姐微笑着点头：“这么一来，就不防事了。”
小桃忙把镯子往下扒，急忙道：“小姐，这可使不得。镯子太贵重了。桃宜只是个婢女，怎么能消受的起？”
大小姐按住了小桃的手，深深地看着她说道：“我从没有把你只看做婢女。就凭你对祁公子的义举，也担的起这只镯子。”
小桃顿住了，细细体味了大小姐话里的意思，似乎是大小姐在为祁公子感谢自己。自己对祁公子的所作所为，不需要任何人感谢，只为自己的心。可现实就是这么奇怪，大小姐可以光明正大地为他感谢自己。小桃低低地说着：“小姐言重了。”
“没有。”大小姐牵起小桃的手，温声说道，“我只是希望，这件事，就到此为止吧。好吗？”
小桃愣住了，到此为止，大小姐指的是什么？大小姐柔柔地看着她，轻轻捏了捏她的手：“太子和大哥，都以为做药引的，是我的血。委屈你了。若不是你帮我，我晕过去就真的什么都完了。”小桃抬头看看小姐，低头看看镯子，终于明白了。一阵寒意，从心透彻到四肢，到手脚冰凉。
大小姐的话，果然是极会说道理的。她帮的是大小姐，不是祁公子。她是大小姐的婢女啊，帮大小姐是天经地义的，她有什么资格，有什么理由，去帮大小姐未来的夫君？这个道理原来是这样的。小桃的心有些灰暗，低声说着：“桃宜知道了。”
大小姐的表情也有些黯然，看着窗外摇曳的树，半晌才说道：“桃宜，人生的路，有很多种。到侯门绣户做个侍妾，不如找个门当户对的，做个正妻更加自在。我若将来出阁，即便是芸娘，我也不会带着过去，免得耽误了你们。你跟我一场，我不会亏待你的。”
小桃愕然地愣在了那里。
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