临汾县是继河东县之后的南部第二大城，城墙周长约三十里，居民约十万人，但现在挤入六万大军后，县城内着实拥挤不堪，百姓叫苦连天，战争的恐惧使很多百姓都仓促逃亡，逃离了临汾县。
西城门前，上万百姓拥堵在城门前，几辆大户人家的牛车因争路堵住了城门，怒吼声、叫骂声，哭喊声此起彼伏，在城门内，密密麻麻都是扶老携幼的百姓，人群中夹杂着不少牛车。
这时，冲来一队士兵，将堵路的几辆牛车的车夫和管家都抓下来暴打一顿，几辆牛车的主人不敢再争执，牛车依次出了城门，拥堵的状况才疏通了。
韩常站在城头，又对身边大将道：“传令下去，只准出不准进，只要出了城门，就不允许再回来，任何人都不得例外。”
城内人口太密集也让韩常头大，他很清楚，城内一定潜伏着不少宋军探子，人口越大，这些探子越容易活动，而且临汾城的防火能力太弱，紧靠城墙处修满了低矮破旧的茅屋，一旦宋军发动火攻，整个城内就会变成一片火海，军营和粮仓也无法幸免。
之前完颜活女反对遣散百姓，和韩常意见相左，当完颜活女被调走，没有了掣肘，韩常立刻下令大规模疏散城内百姓，同时把城墙百步内的建筑全部拆除。
临汾城内粮食充足，有三十万石之多，黑豆也有八万石，草料十万担，各种军资也不计其数，如果城池守得好，至少能守半年以上。
但韩常对守城却没有太大把握，尤其面对西军的火攻，他们强大的火油攻势，任何一支军队都难以抵挡。
望着城外惶恐逃离的百姓，韩常心中苦笑一声，他内心深处何尝不希望像百姓一样逃离呢？
就在这时，一名统领疾奔跑来禀报：“万夫长，有泽州军和隆德府军的消息！”
韩常大喜，急问道：“他们在哪里？”
“他们东面七十里外滂水北岸集结，但他们遭遇到两万宋军拦截，恳请我们救援！”
韩常昨天上午收到隆德府驻军统制李舟衡的快信，他们军队在冀县和泽州军队汇合，正向临洮赶来，韩常抱以极大的期待等待这支军队到来，没想到居然被宋军拦截。
“报信人在哪里，带他来见我！”
不多时，报信军士被领到韩常面前，报信军士单膝跪下道：“参见万夫长！”
有士兵把令箭和求援信呈给韩常，韩常看了看，没错，是自己交给李舟衡的令箭，也是李舟衡亲笔信。
他问道：“被哪里的军队拦截？”
“回禀万夫长，是宋将牛皋的军队，他们应该是从解州方向杀过来。”
韩常点点头，这支军队他很熟悉，他自己就是遭到这支军队的背后袭击才兵败，牛皋应该是从陕州过来，不是杨再兴的部属，是一支独立军队。
“现在情况如何？”
“现在两军在滂水两岸对峙，距离临汾县约七十里，宋军应该也在等援军。”
韩常急问道：“宋军主力现在在哪里？我要最新情报。”
“一个时辰前的情报，宋军主力大军目前在襄陵县。”
“拿地图来！”
一名亲兵将一幅地图交给韩常，韩常打开地图细看，襄陵县在汾水西岸，位于临汾县西南方向约五十里，从襄陵县到两军对峙之地约一百二十里，比自己远半天的路程，关键是它们还在汾水西岸。
这两万军队对韩常极其重要，六万军队和八万军队的性质完全不同，六万军队他还不敢和宋军对阵，可有了八万军队，他就可以拉出城去，铺下阵型和宋军大战一场，这两万军队对韩常势在必得。
这时，有士兵来报，“启禀万夫长，发现宋军在襄陵县的汾水上搭建浮桥。”
这就对了，宋军也在派军队支援牛皋，韩常不再犹豫，立刻取出一支令箭交给统制蔡明德道：“蔡统制可速率两万军队赶去救援李统制！”
蔡明德接过令箭行礼，“卑职这就出发！”
很快，两万大军出了北城门，浩浩荡荡沿着滂水向东奔去.......
隆德府驻军统制李舟衡年约四十岁，他原本也是西军将领，曾是关师古的老部下，跟随关师古十几年，后来又随关师古投降金兵。
作为个人，李舟衡当然也怕死，也想获得荣华富贵，但他也不愿意投降异族当汉奸，让自己和子孙被人唾骂，这几年他的心一直是患得患失，当牛皋派人把关师古的一封亲笔信交给李舟衡后，他当天晚上便率领大军投降了牛皋。
得到一万五千降军还不够，牛皋又再次施计，诱引韩常派军前来救援，而杨再兴恰到时机地修建浮桥，成为打消韩常疑虑的最关键一步。
目前牛皋手中有三万五千军队，在得知救援军队沿着滂水北岸赶来时，他立刻做了周密部署，命令统领程信率五千军队绕到敌军后方，断敌军退路，又命令统领张布率五千军队在滂水南岸，负责收缴敌军败兵。
让李舟衡率一万五千从正面迎头痛击援军，他自己则率一万军队埋伏在树林内，等待截断敌军队伍。
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