凉州这里干旱，附近没有可以借用的河湖水源。土质又硬沙化也严重，地道非常不好挖。火攻更是无从谈起，薛绍筑的是石城，大火对他没什么用。至于人肉盾墙……那最多只能让他的军士靠近薛绍的石堡。真要攻上去，鬼知道还要付出多大的代价？
光是那高大的城墙，就不是一般的云梯能搭上去的。薛绍连一座城都能修起来，鬼知道他准备了多少守城器械？抛石车倒是勉强可以轰炸一番，但面对那样坚固的石墙又能起到多大作用？就算能起到一定压制作用，士兵攻不上去，胜利又该从何谈起？
噶尔钦陵从来没打过这样的仗。
他甚至感觉到了一丝绝望难道逼着我，从天上飞进去？
两军就此僵持了下来，一熬就是半个月，几乎没再动过一刀一箭。
神都洛阳，万象神宫。
武则天拿着前方寄来的战报，脸色难看之极，声音都有些轻微发抖，“怎会这样？怎会这样？”
上官婉儿和库狄氏都在她身边，一同惊讶问道：“陛下，怎么了？”
“薛绍七战七负，临洮已失，他退守凉州。”武则天喃喃道，“十五万大军，居然被噶尔钦陵的十万大军打成了这样……吐蕃人，竟能如此凶猛？”
上官婉儿的脸色顿时就变了，有不出话来。
“陛下勿惊。”库狄氏倒是冷静，连忙道，“先夫在世之日时常对臣起，噶尔钦陵高原枭雄，用兵之独到古今罕有人及。吐蕃军队向来骁勇，不可当面以缨其锋。臣认为以薛公用兵之能，就算吐蕃大军再如何厉害，他没理由连战七溃丢城失地。这败得异常，看起来更像是诈败诱敌，另有所图。”
武则天的眼睛微微一亮，“那依夫人之见，薛绍意欲何为？”
“臣不知。”库狄氏道，“将在外君命有所不受，将帅的意图更加无法在军报当中一一言明，否则会有泄露军机的嫌疑。”
“对朕也不能吗？”武则天皱了皱眉，“难道朕还会出卖自家的将士？”
“非也。”库狄氏道，“陛下你想一想，这军报是公开的奏报，从两千多里外的凉州送到京城来，经由多人之手，此后恐怕还要在朝堂之上公开。如果薛公在军报当中一一言明自己的用兵意图，那还不传得天下尽知？因此，他只能是就事论事照实上报。至于这七战七负退守凉州的背后有何隐衷，只能是薛公自己心里知道。另外先夫在世之日时常谈起，卫公谋战派用兵之精髓，就在于‘奇正’二字，虚而实之实而虚之。战场形势瞬息万变，胜负相倚环环相扣。今日之连败可能就变作明日之大胜，反之亦然。所以臣认为，陛下大可不必因为薛公这七败而有所忧虑。战争一天不结束，胜负就一天没有厘定。”
上官婉儿顿时吁了一口气，夫人睿智言之有理，我真是关心则乱！
武则天听完后沉吟了片刻，轻吁了一口气缓缓头，“听君一席话，胜读十年书。朕细细想来，也确是如此。冰冻三尺非一日之寒，薛绍在军事上的才能早已被证明多次。饶是噶尔钦陵再如何强悍，薛绍也没理由毫无还手之力。如今七战七负退守凉州，看来更像是麻痹敌人诱敌深入。但是朝野上下对此战极度关注，每天都在有很多大臣问起战况，子民们也在里坊之间每天热议，朕面临的压力可不。现在好不容易来了消息，却是七战连败。朕该要如何对满朝文武和天下子民去解释呢？”
“陛下，这没什么好解释的。因为最终，只有战争的结果才能明一切。”库狄氏道，“如今的事实摆在眼前，仁者见仁智者见智，麻木不仁者事不关己高高挂起，心怀不轨者则会兴灾乐祸甚至落井下石。因此臣认为，这倒是一个见证人心的大好时刻。”
武则天眼睛一亮，这话有道理！
这是一池乎社稷安危的大战，满朝文武都应该抛弃私念，众志成诚合力抗击外敌。朕倒要看看，谁会在薛绍七败之后兴灾乐祸落井下石。这种人不思报国心无社稷只怀恶毒之私，是大大的奸臣，绝不能留在朕的朝堂之上！
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