在必要时，毫无踌躇的动用任何必要的手段，无视伦理道德禁忌之人在卑鄙肮脏的权力斗争中会格外强大，黎塞留自己就是个鲜活的例子，李林同样如此，而且——
“他的野心可不小。你知道他提出的价码是什么吗？”
王国宰相、枢机主教自会谈开始以来第一次展露出表情——出离愤怒，让人感到心寒的微笑。
“迄今为止一直由六家大商社把持的【对拉普兰物资输送和贸易权】，二十年内拉普兰和查理曼境内货物往来的优惠税收政策，两国境内的道路修筑、经营权力。”
“等等？你答应了他？”
外务大臣的表情可谓精彩万分，会答应这种严苛条件的政客最终下场都不怎么美好，往往都是在【国贼】、【天诛】的怒吼声中被挂上绞刑架。
王国宰相的回答让那张几乎错乱的脸孔恢复了一点正常。
“为什么不答应？如果在疫病危机过去之后，V.E公司和他的总裁还在这个世上的话，我或许会想起这件事情。”
遵守协议是一种美德，但人们往往更喜欢赖账，尤其是借贷方突然暴毙时，人们会更喜爱这种做法。
没有强大的政治、军事、经济力量作支撑，想要让一个强国履行对一介无权无势的商人的约定，还是没有只言片语诉诸文字的口头约定——这无疑比东亚某大国国家足球队打进世界杯决赛夺冠还困难……
抛开个人喜好不谈，就国家利益而言。一帮卡特尔把持对拉普兰的商贸特权也好过一个康采恩独吞垄断——一群野狗和一头巨兽的威胁程度是无法相比较的。
“你打算怎么做？”
长舒了一口气，梅特捏意识到，在把事情的缘由解释清楚之后，宰相此行的真正事项该提出来了。
“还记得以前那个计划吗？现在到了该激活的时候了。”
黎塞留平淡的说着，像在说一件微不足道的小事情。
“你确定现在是合适的时机？”
沉吟算计了片刻，梅特捏沉着脸向黎塞留寻求确认，外务大臣参与制定了那个计划，但现在这时候发动似乎风险太大了一点，稍微走漏一点风声都会引起一场全民风暴，他们的政治生命很有可能断送在这个冒失的行动上。
“V.E公司总裁对我这么说过【危险之中总是有机遇相伴随】”
外务大臣的忧虑可以理解，但不能打动下定决心的黎塞留宰相，充满决绝的声音说到：
“和阿尔比昂、卡斯蒂利亚取得联系，还有——向罗斯联合公国派出密使。”
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“阁下，您相信黎塞留会乖乖履行约定吗？”
眺望了一下风景，放下窗帘，提尔压低声音问到。
在隔音措施完备的马车车厢里其实没必要这么做，但几年来养成的保密习惯还是反射性的发挥着作用。
“信任他？怎么可能，那位主教才不是老老实实照合同办事的类型呢。”
吐息中带着贵腐葡萄酒的香醇，李林拧紧了银酒壶盖。
“要知道，人类一切珍贵的美德，从来都不是自发行为，遵守信用同样不例外。”
资料库里对比大量案例得出的结论，跟黎塞留的想法惊人一致：在缺乏有效解决债务问题的手段时，当对手、潜在敌人有可能接着债务实行兼并、控制己方时，人类总是会毫不犹豫地选择赖账，甚至故意用恶意赖账来损害对手。
不管是普通人、贵族还是国王，都会选择这么干，至于那位无情的冷面宰相……不能指望他的信用额度比银行家或律师更高。
“如果有那种必要性的话，我倒是可以亲自上门讨债。如果他宁可把信用彻底毁掉也要赖账，那我就把吕德斯炸飞，如果他还是不愿意偿还我的损失，那我就把维希烧掉，接下去一座座城市挨个来。一直到这个国家每座城市被夷为平地，王国政府彻底破产。”
就好像鹰酱家南北内战时，伟大的威廉.谢尔曼将军纵火焚烧亚特兰大，在前往萨瓦纳的途中将沿途一切全部摧毁，把密西西比变成最贫穷的荒芜之地，顺带着杀掉数十万米国公民。又或者像他同样伟大的同僚——本杰明.巴特勒将军那样，下令将新奥尔良的妇女全部当成公娼来对待。最后还可以考虑学习一下科西嘉矮子皇帝，从占领国那里“征收”艺术品收藏，把所有值钱玩意儿大包小包的打包带走，留下一群怨气冲天，只剩两个眼窝、一张嘴用来哭的查理曼国民……
“这些也就只能想象一下，真要那么干，我就不得不和整个世界为敌，把所有精灵之外的智慧种全部消灭殆尽之前，战争绝不会停止。可这对我们革新世界的目标有什么助益？太蠢了。用谋略和利益结合迫使主教履约，这种做法虽然耗费时间和金钱，但总好过把世界变成荒漠吧。”
李林保持着一成不变不的微笑，清楚有些事情不该过问的提尔点了一下头。
“现阶段还是重点关注手上的工作，明天开始就要对查理曼官方粮仓进行核查，审计员的准备怎么样了？”
“请您放心，阁下。他们已经反复训练、预演了好几次，对各类物资的分类登记，速记库仓结构、材料，储藏区的地形图绘制……所有项目都进行了仔细的检查考核，审计员们对完成这次任务充满了信心。”
“很好，告诉他们不要怕辛苦，这7天的努力将会为未来的国策决定带来重大影响，他们的辛劳将会为国家和军队在未来可能的战争中做出最大的贡献。”
“遵命！阁下。我会继续督促他们的。”
“麻烦你了。”
李林这么说着，脸上的微笑似乎稍微加深了些。
为了在日后的战争中加强军队【大炮】的同时，也能丰盛市民们餐盘里的【黄油】，审计员们必须加倍努力，仔细调查查理曼的全部家底。(未完待续)
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