夜幕降临，这个多云的夜晚里，附近湖上蒸发出来的雾涌了过来，森林完全陷入伸手不见五指的黑暗当中。除了偶尔有觅食的野兽在落叶上奔跑时发出沙沙的响声，在这样弥漫白雾的夜里连猫头鹰都闭上了嘴。
拉多加湖东北的森林地处拉普兰最北端，这片常年处于风雪之中的森林除了木材和石料没有其它东西出产，倒是有穿V.E公司制服的人扛着各种奇怪仪器来过这个地方，带走了几块黑色的石头之后，这家知名公司再也没有派人来过。
“看看，那些南方人，总是这么急匆匆的来，急匆匆的去。”
附近的猎户村民们如此评论，耸耸肩笑了一下后，又开始为他们的生计奔波了。
他们并非可以嘲笑南方国家的访客们，只不过这片森林毫无价值，连边界那一边的兽人都没兴趣占领，南方佬同样不可能发掘出什么来。
依照直观的经验，这种论断确实没什么谬误。兽人感兴趣的，是温暖的南方，哪里有大片适合耕种的肥沃土地，还有毛熊海军梦寐以求的不冻港。为得到这些，他们甚至不惜尝试着用尸体堆出一条通往南方的胜利大道。对于不适合用兵，也没有战略和经济价值的极北森林，沙皇陛下根本不屑于浪费一兵一卒。
寒风穿过森林，一阵阵让人发毛的呜咽在回响。眼下距离降雪还早得很。油都会冻成有弹性的块状，树木在噼噼啪啪的声响中爆裂，小便会在空中结成冰的严寒在2～3个月之后才会到来。潜伏在林中的异国士兵坐在地上，如同磐石一般任由时间流逝。
穿硬革铠的步兵，倚着连弩的弩兵，套着绣有复杂白色图案的淡蓝色长衣的魔法师士官，穿硬板甲、背插双翼的翼骑兵和他们同样防护良好的坐骑整装待发。
除了不适合森林环境发挥的枪兵和攻城器械部队外，查理曼陆军的各个兵种几乎都在这支前人分队中现身了。他们静静的埋伏在森林里，没有一个人说话，做多余的动作。
任谁看到这一群人都会立即明白，眼前这群人是训练有素、身经百战的战士。他们潜伏在树林里是打算给什么人一个惊喜。
这明显不正常，这片森林附近从未有兽人出现过。除了猎人和野兽几乎没有造访者，根本没有可供伏击的对象存在才是。
摸清了隐藏在林中的秘密小道，得到猎物活动情报后，猎手们确信自己的猎物一定会上门。
“出现闪光了。”
“四长一短，是我们的人。”
说话的是不修边幅的胡须男和精心打扮的美型男，外表反差强烈的两人正是这支混成潜伏部队的长官。常年在艰苦前线锻炼出来的精干气息从几分钟前还闭目养神的两人身上发散到空气之中。
“情况如何？”
不能举火的黑暗中，穿戴超重板甲的佩西尼将军问道。萤火虫一般的微弱照明术式无法照亮斥候的面孔，聆听微微有些紧张兴奋的呼吸，将军的心已经放下一半。
“就像情报所说的一样，马车队正在前进。车轮印很深，应该是满载货物。”
“街头的小屋里亮着灯光，里面有走动的人影，还有说话声音传出来。”
将军沉稳地说了句“下去吧。”在斥候们离开后，转向保养得体的巴罗子爵问到：
“东方号那里有消息吗？”
“传来了望员的报告说看见了马车还有火把，除此之外没有更多的了。”
相比较觉得稳重，参与政务和军务同样多的子爵多少有些难以抑制过剩的激情，舌头滋润一下嘴唇，巴罗子爵强压嗓门笑到：
“那个狡猾的臭狐狸，终于抓到它的尾巴了。”
“嗯。”
佩西尼的回应依旧冷静如故。
“不能太小看那个狐狸，十年前，正是因为太小看他，才会被乘虚而入。”
将军和魔法师已经能看见，远处远离主干道的小路上，一条由火把组成的长蛇沿着夹在树林中的笑道蜿蜒而来，远视魔法【智女神】描绘的影像里，马车车厢上那个羽翼造型的标志格外显眼。潜伏黑暗中的猎人们慢慢的、生怕惊吓到猎物似地将唾沫咽进肚子，他们的耐心等待终于得到了回报。
军队劫掠商人并不是什么稀奇的事情，每当国王和爵爷们拿不出军饷的时候，大兵们自然会用手里的武器请商人们【友情赞助】。没有随军小贩提供生活用品和娱乐的时候，大兵们也经常会“请”驻地附近热情的有钱人来犒劳军队。
眼前的这支军队经受过严格的军事训练，他们的直属上司从不拖欠、克扣军饷，同时军法处执行军纪也非常彻底。在荣誉感和军纪的约束下，他们从未有过劫掠之类的劣行记录。跟魔法师、狮鹫骑兵乃至浮空战舰等隶属不同部队联合犯案更是想都没想过，尽管听到命令时误以为自己幻听，这些头脑简单的忠勇战士还是严格的执行，没有一人对此提出疑问或表示不满。
唯有具体负责执行的指挥官和某个高层小团体核心成员才知道，这次秘密行动将会对查理曼乃至世界产生怎样巨大的影响。
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