“在下绝无此意！”
中年人的目光很温和，在景元纬看来却与索命无常无异，背后衣襟早已泥泞不堪，哀求地朝李和玉看去。
李和玉泣道：“我本不欲行此绝后之事，无奈你乃家中独子，若命丧此处，长姐必不能独活……”
站在原地抹了把老泪，眼神逐渐坚定，朝中年人拱手道：“此间事了，纵然大当家能放过我等，某也再无面目苟活于人世，但求大当家开恩，饶了我这不成器的外甥。如若大当家应允，某自当将清水湾的布防图献于阶前。”
“好一出感人肺腑的娘舅救甥之大戏……”
中年人的目光从远处收了回来，眉宇间竟有些怅然，叹道：“我答应你便是。”
二当家满面喜色地转身回屋取了笔墨纸砚，李和玉接过，恨恨地朝景元纬瞪了一眼，景元纬脸色复杂，不知是死里逃生的喜悦还是连累娘舅即将舍命的内疚，或者两者兼有，片刻后，垂首而泣。
“某曾有幸前往清水湾拜访方山伯，又万幸记性还好……万望大当家攻陷清水湾后，善待我乡亲父老。”
说罢，执笔而绘，不多时，一幅简易的舆图便勾勒出来，登州将士驻扎之地，方言所带诸勋贵家将亲卫所居之地，琉璃坊，造船坊，味精坊，乃至临时搭建的足球场都跃然纸上。
中年人仔细看了一番，将图纸收入怀里，笑道：“若某是方山伯，定然会后悔的。”
李和玉怔道：“此言何解？”
中年人大笑道：“若非拒绝了你欲插手罐头之意，清水湾岂会有来日之祸灾？怕是你被婉拒后，便怀恨在心了罢？方山伯算是引狼入室了。”
李和玉皱眉道：“某……”
“李公莫急，听某把话说完。就算你这外甥不提罐头一事，你也会趁机将你有舆图之事说出来，是也不是？我方才还在纳闷，你与清水湾百姓非亲非故，为何却表现得如此大义凛然？不过是欲擒故纵的把戏罢了。文人呐，文人……果真尽是些机关算尽之辈，又是些睚眦必报之人！李公，我说的怎样？”
李和玉如遭雷击，怔怔地呆在原地，脸色却是铁青，半晌，才艰难出声：“这不过是大当家的一面之词罢了。”
“是或不是，那又如何？李和玉，此时我算是真正地认识你了。某家鲁生花，妙笔生花的生花。此乃我二弟韩宏放，对了，我三弟庞平想必你们已然见过。如此，在下这厢有礼了。”
说罢，与韩宏放笑嘻嘻着朝李和玉行了一礼。
李和玉脸色铁青，咬牙道：“士可杀不可辱，既然被大当家的看穿，要杀要剐悉随尊便！何必又要羞辱我！”
鲁生花直起了身子，面上冷笑连连：“某来到此处九载，闲着无事，每日想的便是琢磨人心！你算甚么东西，竟敢在我面前耍心眼？上一个在胆敢在我面前耍心眼的……”
韩宏放接过话头，嘿嘿笑道：“上一任大当家的，坟中枯骨怕是已然腐朽了。”
李和玉嘴唇嗫喏半晌，终是颓然低下头去，景元纬见状，面如死灰。
“暂且留你们一命罢，此岛屿地处偏僻，周围风浪又险恶，也不虞尔等耍甚么花样。”
挥了挥手，便有两个喽啰远远地跑了过来，向鲁生花与韩宏放恭敬地行了一礼，便推搡着三人远去了。
“大哥，那老小子竟然敢在您跟前耍花样，为何还要留他狗命？”
“李和玉心机深沉，我很久没见过这样有趣人了……”
鲁生花脸上的得意自矜之色一闪而逝，当面戳破他人心中所想之乐趣岂是老二这等莽夫所能体会的？
“平日里难免有些枯燥，留他们陪我解解闷也好，左右他们已是上天无路下地无门了。更何况那姓花的，武艺精湛，又是个忠义的，杀之未免可惜。对了，往登州去封信，看看此间是不是有什么古怪。”
韩宏放应了，正待离去，又舔着嘴唇道：“那清水湾……”
“此舆图难辨真假，清水湾整日招工，找个机灵的扮作村民混进去一试便知，记得安排个清白的身份。”
鲁生花顿了顿，又道：“今日夜间，我出一趟海，你与老三看牢他们三个，嗯……给姓花的喂点东西，他的武艺，你跟老三联起手来怕也不是对手。”
韩宏放闷闷地应了一声，却无法反驳，被花腊八一招便踢飞了兵器，实在是丢人至极。
“这么快，又到了十五月圆之夜……大哥，今日风浪颇急，您得小心。”
……
“如今在清水湾为工的村民有多少人了？”
正在热火朝天建造的学堂前，粗木堆积，尘土飞扬，人来人往的一片忙碌。
在临时搭建的凉棚下，方言惬意地躺在摇椅上，侯杰等人一脸羡慕。没办法，第一件新鲜物事总是属于最早提出的那人，模仿者自然要眼巴巴地等着了。
天气燥热，小胖子李泰使劲扇着衣襟，烦躁地道：“男工共有四百七十一人，女工二百二十四人，你这甩手掌柜倒是逍遥。”
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