“...你说啥？”
“呵呵，没什么。”
“之前我就很在意了，你连我杀伊斯梅尔的事情也知道。原来你真的是目击者啊...那个伊斯梅尔和你...”
爱德蒙话未说话，穆斯塔法便直接打断：
“我很讨厌伊斯梅尔这个人，只不过是有些才能对军队有用罢了。除此之外确实是个人渣，他的发言我听得一清二楚，因此我并不觉得这个人死了有多可惜。”
此言一出，爱德蒙对穆斯塔法的为人又敬重了一分。
“你还挺正派的？明明是在匈牙利人的国土当侵略者？”
“...你说的对，我们所做的在你们看来确实是侵略。连我自己都一直在怀疑...我们征战四方的目的究竟是什么。”
“既然如此，那你为何...？”
“你先别急，听我说完。”
“我们这个民族，据我所知，自我小的时候开始，就将武德充沛看作是一种荣耀...也就是将对其他民族，土地的征服当作一种夙愿。”
“可征服这种事情是相对的...我自幼出征，经受过许许多多的道德谴责。很多时候我不敢面对自己的所作所为。反而感觉接受了自己人宣扬的纯粹，对立，污名化，才能让自己的心灵感觉好受一些。再怎么复述投降不杀这种仁慈也改变不了野蛮的本质。当年攻入君士坦丁堡之后烧杀抢掠，侮辱妇女，我听长辈们谈起都觉得不忍直视。”
“我曾以为，那些人民，埃及，东欧，还有罗马，都无比忠于自己的国土。可占领许久过后，我却看到了不一样的景色。”
“似乎很多人的主义最后都要归于生活。”
“因此，我的结论是...”
“征服的好处，就是带给当地人民更好的生活。尽管从一个执刀者的角度上说有些无赖，可这确实是维持稳定的根本，就像一千多年前罗马人对周边部落所做的一样。虽然日耳曼人灭亡了西罗马，可依旧有相当一部分日耳曼人选择了罗马化...就像法兰西帝国一样，是他们主动依附所谓的先进文化。”
那个来自法兰西的女人也依附了“先进的文化”呢。
爱德蒙心想。
“我们前几十年对东罗马做的，甚至也就像千百年前的你们一样。可爱德蒙你知道，我们到来之前的罗马是怎么样的吗？”
“我...还真不知道。”
“好兄弟，相信我。我为了打消自己的疑问，阅读了很多史料，闻询了许多老者，发现了一些事实上的答案。”
“东罗马帝国拥有十分庞大的官僚体制。真可谓是事无巨细，悉以咨之。民众被课以重税以供养这些官僚，其实生活过得已经十分苦难了。在这种情况下，还有神职人员以维持社会的稳定。后面过得越来越畸形。”
“我们奥斯曼帝国的皇位竞争虽然十分惨烈，但皇帝拥有后宫，皇储十分充足，彼此依旧持有相同的一半血脉。可东罗马不是，信基督的人一夫一妻，常常出现绝后，出现君终臣及的现象。你肯定能想得明白，开了这样一个坏头，做臣子的还有多少甘心做臣子的呢？”
“你说的，确实有道理...”
“说来有趣，当今在我们的角度看来，反而更喜欢这些罗马旧民一些。”
“这又是为何呢？”爱德蒙十分不解。
“因为根据教义，我们对信真主的人收不了税。反而是这些信基督的，给他们开一个比先前更低的税率，他们过得比以前还要快活。而且我们不强迫他们改信，所以矛盾并没有你想象中的那么激烈。的确是很现实的问题，谁给钱，我们就喜欢谁。”
“民众真正在乎的是什么？抱着这个问题，我问过一个安卡拉的平民。原题是：上帝能给他什么？他说，或许什么都可以给，可就是给不了他饭吃，还借神父的口说他身上有罪。”
“于是我发现，不具有实用主义的信仰，是难以笼络人心的。你想想看那些罗马人，让自己的民众吃不饱穿不暖，还要强迫他们世袭地信上帝。除去十分坚定的人，正常民众是熬不住的。这一点我是辩证来看的，我认为信真主的话，处理不好也是一样。”
“我知道收留你的紫袍甲胄骑兵是何许人等，他们都有强烈的信仰，我也清楚他们想要光复自己的家园。我会等候，我理解这种心情。可遗憾的是我也有自己的立场，若是可以的话，我会等到那一天，与他们堂堂正正的决斗。”
爱德蒙点了点头。
这是他第一次听到一个有智慧的突厥人的看法。
...
“对了，穆斯塔法，有一件事我想问你。”
“哦？这么郑重，那会是什么呢？”
“你们那边，有没有听说过海德堡公爵，或者英维迪亚公爵这号人？”
“...这些方面的事情我了解的不多，但我确实听过这两个名字。我知道有一些贵族同西欧的某些贵族有往来。又有一些退休的苏丹亲兵，会向西寻找工作。也许和你说的这个公爵有关系。”
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