兰因读罢，才知漱溟因为去秋自己一句戏言，他觉得人生百年，光阴易过，才想寻师学道之后，来度自己。好在三年之约，为期不远，只得勉抑悲思，由冰如护送回家，安心在家中整理产业，教育儿女。
光阴易过，那时承基已是七岁，生来天分聪明，力大无穷，看上去好似有十一二岁的光景。
兰因也不替他延师，只把自己所学，尽心传授与他。灵云与新生的女孩一个五岁，一个三岁。
灵云看见母亲教她哥哥，她也吵着要学，简直教一样，会一样，比她哥哥还要来得聪明。兰因膝前有了这三个玉雪般可爱、聪明绝顶的孩子，每日教文教武，倒也不觉得寂寞。
可是这几个小孩子年纪渐渐长成，常常来问他们的母亲：“爹爹往哪里去了？”
兰因听了，心中非常难过，只拿假话哄他们道：“你爹爹出门访友，就要回来的。”
话虽如此说，一面可就暗中盘算，三年之约业已过去，虽然知道漱溟不会失信，又怕在山中吃不惯苦，出了别的差错，心中非常着急。
偏偏又出了一件奇事，教兰因多了一层系念。
原来新生的女孩，因要等漱溟回来取名，只给她取了一个乳名，叫作霞儿。因兰因上峨眉找夫时，所雇乳姆的乳不好，恰好亲戚张大娘产儿夭亡，便由她喂乳。
那张大娘人品极好，最爱霞儿，几乎完全由她抚养长大。霞儿也非常喜爱张大娘，所以张大娘常抱她在田边玩耍。两家原是近邻，来往很便。
有一天，张大娘吃完了饭，照旧抱着霞儿往田边去看佃人做活。忽然从远处走来一个女尼，看见霞儿长得可爱，便来摸她的小手。
张大娘怕霞儿怕生，正待发话，谁想霞儿见了尼姑非常亲热，伸出小手，要那尼姑去抱。那尼姑道：
“好孩子，你居然不忘旧约。也罢，待我抱你去找你主人去。”
她将霞儿抱将过去就走。
张大娘以为是拐子手，一面急，一面喊着，在后头追。
彼时佃人都在吃午饭，相隔甚远，也无人上前拦阻。张大娘眼看那女尼直往齐家走去，心中略略放心，知道兰因武功甚好，决不会出事。她脚又小，只得赶紧从后跟来。
等到进来，只见兰因已将霞儿抱在怀中，这才放心。正待质问那女尼为何这般莽撞时，只听那女尼说道：
“此女如在夫人手中，恐怕灾星太重；况且贤夫妇异日入山，又要添一层累赘。不如结个善缘，让贫尼带她入山。虽然小别，异日还能见面，岂不两全其美？”
又听兰因说道：“此女生时，外子业已远游，尚未见过父亲一面。大师要收她为徒，正是求之不得。可否等她父亲回来，见上一面，那时再凭她父亲作主，妾身也少一层干系。”
那女尼道：“她父亲不出七日必定归来，等他一见，原无不可，只是贫尼尚有要事，哪能为此久待？夫人慧性已迷，回头宜早。这里有丹药一丸，赠与夫人，服用之后，便知本来。”
说罢，从身边取出一粒丹药，递与兰因。
兰因接过看时，香气扑鼻，正在惊疑，不敢服用。那霞儿已摆脱她母亲的手中，直往那女尼身边扑来。
那女尼便问道：“你母亲不叫你随我去，你可愿随我去吗？”
霞儿这时已能呀呀学语，连说：“大师，我愿去，好在不久就要回来的。”
神气非常恭敬，说话好似成人。
女尼听了，一把便将霞儿抱起，哈哈大笑道：“事出自愿，这可不怪贫尼勉强了。”
兰因情知不好，一步蹿上前去，正待将霞儿夺下时，那女尼将袍袖一展，满室金光，再看霞儿时，连那女尼都不知去向。
后听张大娘说，这尼姑自称她是百花山潮音洞的神尼优昙，说霞儿前身是她的徒弟，因犯戒入劫，所以特来度她回山。
这一日，兰因耳边忽听一阵破空的声音。
两个小兄妹忙道：“妈妈，快看鸽子。”
正说间，眼前一亮，站定一个男子，把兰因吓了一跳。
忙把两个小孩一拉，正待避往门内，那男子道：“兰妹为何躲我？”
声音甚熟，承基心灵，早已认出是他父亲回来。
灵云虽然年幼，脑海中还有她父亲的影子。兄妹二人，双双扑了上去。
兰因也认清果然自己丈夫回来，不禁一阵心酸，千言万语，不知从何说起，呆在一旁。
这时夜色业已昏茫，还是漱溟说道：“我们进去再说吧。”
抱了两个孩子，夫妻双双走进屋来。
这母子三人哪有心吃饭，随便吃了一点，便问入山景况。
齐漱溟道：“我此次寻师学道，全是你一句话惹起。我想人生百年，好似一梦。我经多次考虑之后，决计去访师学道，等到道成，再来度你，同求不老长生，省得再转轮回。因你有妊，恐你惜别伤心，所以才假说访友。我因峨眉山川灵秀，必有真人栖隐。我住冰如洞中，每日遍游全山，走的尽是人迹不到之处。如是者两个多月，才遇见长眉祖师，答应收我为徒，并许我将来度你一同入道。此中另有一段仙缘，所以才能这般容易。只是你我俱非童身，现在只能学下乘的剑法。将来还得受一次兵解，二次人道，始参上乘。我在洞中苦炼三年，本想禀命下山，正在难以启齿，昨日优昙大师带了一个女孩来到洞中，说是我的骨血，叫我父女见上一面。又向真人说情，允我下山度你。说是已赠了一粒易骨仙丹，不知可曾服用？”
兰因听了，越发心喜，便将前事说了一遍，又说丹药未曾服用。漱溟道：“那你索性入山再服吧。”
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