一场大雪下了整整一天又下了大半夜，第二日方才终于放晴。
这天萧木莹来到城墙上遥遥看着城外的敌营，隐约可见营中是往来走动忙碌着的申国军士兵，看起来真的便是要退兵离开的模样。
到了下午，整座申国军营寨俱都被收起来，而申暮羽原本在带兵前来之时便没有要与萧木莹交兵的意思，只是带来了五万人马。他将其中的三万人由几位将领带着驻扎在新的国界线上严加防守，将剩下的两万人马退到后方的城池里镇守，他自己则带着千余名亲卫踏上了回霄城的路。
实际上萧木莹很清楚，申暮羽完全不该如此退兵，因为即便他是一国之君也不能如此任性妄为，千里迢迢带兵来到前线，又在没有与敌军交兵的情况下便撤退而回，就此将四郡之地拱手让给了侵略者。
那么他此番空手而回必然会受到国中百姓不解的议论和朝中官员不满的疑问，还有如同于承深一般的老臣对于他的规谏，他可能要花很大的心力去应对这样的事情……
可他还是走了，就这样轻易地放过了她。
萧木莹目光复杂地看着缓缓退走的申国军士兵，到最后却只是用她自己一个人能听到的声音低声自语道：“申暮羽，不管如何，我……绝不会罢手！”
……
正在萧木莹准备向霄城上书请求退兵回去的时候，军中已经接到云卿瑾送来的诏令，声称现在天气严寒不适宜兵马交战，己方护国军能在短短一个月的时间里取得这样的成效已经很不容易了，宣萧木莹班师回朝。
萧木莹遂将云卿瑾随诏书调派来的云国军队安排在国界线处和四郡的所有重要城池里驻扎，尤其是威河关上镇守了数量最多的士兵，并向士兵下了威河关绝对不可失守的严令。
随后她在这四个郡里好好安抚了一下百姓，待到云卿瑾派来的官员尽数将这四郡里的城池接收了，方才带领护国军班师往霄城而去。
只短短月余的时间，护国军如同出栅的猛虎一般冲出云国界狠狠撕咬了申国一口，其威名连同萧木莹的足智多谋一起很快便传遍大陆，成了人们茶余饭后的谈资。
而萧木莹的名号越来越广为人知，她的名字也不再只是与艳闻挂钩，这世上的大部分人都相信并承认了，这样一位女子，真的是可以拨弄乾坤的存在。
七天后，凯旋而归的萧木莹与护国军得到了云卿瑾的出城相迎，云卿瑾毫不吝啬地赞赏了萧木莹的用兵如神、护国军的勇猛无匹，随后对萧木莹与护国军大加封赏，护国军士兵根据军功的多少都获得了不少田宅财物，各个喜气洋洋，好不开心。
接下来萧木莹向云卿瑾提交了将护国军士兵按军功评定军功爵位的方法，按照爵位享受不同的军饷待遇。云卿瑾点头照办了。
在对护国军的封赏中，萧木莹这位主将和捷胜、廖栩两位副将所获得的赏赐最多，宅邸、食田、财宝等物一应俱全。捷胜和廖栩两人还俱都被封了校尉一职，捷胜为虎威校尉，廖栩为虎英校尉，二人正式成了护国军双虎副将。
捷胜和廖栩兴高采烈地接受了封赏，萧木莹则在第二日去城外校武场监督护国军训练的时候将得来的封赏尽数分给了所有的护国军士兵。
萧木莹如此恩威并施，自然轻而易举便得到了护国军真心的效忠。
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