几天后，马大贵把家眷迁至秃鹫山背面的两个草棚，他作了修缮，棚顶上加盖了芭茅，原来的草棚入口没有门，空荡荡的，现在也安上了门扇。马大贵几乎每天都下山，回村照看自家老屋。
有一次村民传言：倭寇左田豢养了一只狼犬，嗅觉非常灵敏，能闻到几十公里外的气味。而且它非常通人性，知道丧尽天良的左田嗜食烤熟的婴儿肉，便到处游走，嗅到哪里有婴儿，便狺狺狂吠着引领主子前去搜寻，谁家婴孩点子低谁家就倒霉。
这个传言让马大贵紧张起来，左田的狼犬那么厉害，一旦经过这里嗅出什么蹊跷该怎么办？他左思右想，望着秃鹫山心情格外沉重，仿佛被什么压着，难以挣脱。他恨不能那秃鹫山就是一块砸向左田和那只狼犬的巨石，可不是的，这种情绪一直纠葛着他。
上了山顶，踏着两边皆为数丈高的悬崖夹着的草坪，他突发奇想，并且高兴得叫起来，有办法了，有办法收拾狗日的倭寇了。他迅速穿过一线天石径，来到他那个暂时在茅棚安顿家眷的地方，看了一眼抱在妻子怀里的马胜，用指头碰了一下那粉嫩的脸说，孩子，我有办法保护你和你妈啦！刘珍不解地望着他问，你咋说这种话？
我有办法对付狗日的倭寇了。
别说大话，你一没枪，二没炮，如何对付？
刘珍有些悲观地用话激他，他说不能说，让我征服了倭寇，你才懂得我马大贵的厉害，我马大贵就要做一回英雄，让辽北人看一看。说着，他拿起一把锄头和锨出门了。
这种铁疙瘩能对付得了倭寇的洋枪洋炮么？刘珍的话还不知马大贵听见没有，但她到底相信马大贵是个有办法的男人。她本想跟在男人后面看他到底干什么，此刻，婴孩哭起来了。
啊呀，乖宝，哭啥？刘珍从摇窝中抱起婴孩，麻利撩开胸衣，露出一对雪白的奶子，将左边一个往他嘴里一塞，婴孩就不哭了。
刘珍只听到巴咭巴咭的响声，她坐下来，让婴孩嘬个够，她的奶水丰沛而稠酽，喂过一会儿，婴孩就睡着了，她将奶子从他的嘴里慢慢地扯出来，将他再放在床上，看自己的裤子上洒满了零星的奶浆。刘珍每日就重复着这种喂奶的事儿和家务事儿，倒不觉得累，只是思想有些累，因为每次看见男人回来都是满头大汗，问他干什么，也不说。
那一次她抱着孩子出去看，可男人却爬上了非常陡峭的山崖也不知忙什么活儿，她上不去，也就看不见，只好又回到茅屋里。
中午，马大贵回来，又是汗流浃背，这是常有的事。马大贵不吭声拿一条毛巾一块肥皂出门，刘珍知道他要到山坡下的泉水边去抹澡，便说你去带一桶水回来，马大贵照办。
他们家平时用水都靠一桶一桶地拎或一担一担地挑。约半个时辰，马大贵就回来了，把拎来的一桶清水倒在缸里。倒水时，刘珍看见马大贵的两手都是血泡，问是怎么搞的，马大贵说是挖了坑搬了石头的。
你挖坑搬石头干吗？刘珍盯着他问。
现在还不能对你讲？马大贵摩挲一下满是血泡的手，想一想说，还不是为了保护你和孩子。
这时，孩子正是床上睡觉，刘珍压低嗓音，你挖坑搬石头就能保护我们娘儿俩？笑话，笑话。
我只能试一试。马大贵说，我没有三头六臂，只能靠自己想出的办法对付倭寇，也许能奏效，也许不能奏效，这就靠运气。
此刻，马大贵游移的目光落在门角落，只见黑压压的一群蚂蚁形成一条铁链似的将一只百脚虫箍住，让它招架不住，动弹不得，最后让小它数百位的一只只蚂蚁搬运着、吞噬着而一命呜呼。要是倭寇闯到这里来了，也许像那只百脚虫一样被葬送。他想着，闷闷地笑。
那回，天色不算太晚，马大贵把锄头和锹从外面扛进了茅屋。刘珍见了，问他怎么把工具都搬回来，还说前几天，天黑了人回来了也不见把工具搬回。
完工啦！完工啦！马大贵说这话的神态并不轻松。他在茅屋里转了一圈，又走出门，朝一线天石径的出口张望。刘珍边给他拍身上的灰尘边问，什么完工了？还魂不守舍的样子。
我想下山去，看一看我们家的屋场。
这么晚了还下山？
刘珍要阻止他，说你走了，我们母子俩在这杳无人烟的秃鹫山胆寒呀！
杳无人烟才安全，倭寇不会来。马大贵给她壮胆。刘珍说，我昨晚听见狼嗥，你就不怕恶狼窜进茅屋危及我们母子俩的性命？马大贵无话可说，回到茅屋，绕到正熟睡着的孩子身边，轻握着他露在被子外的红润手掌，然后塞进被子里，转过身对刘珍说，我不走了，留下来，看护孩子。
晚上临睡前，他把茅屋门闩得紧，还用一把锹撑住，并且将锄头置于床榻边顺手处。刘珍瞪他一眼，他领会了意思说，这是为了防止不测，要是狼窜进屋来了，我就以锄头为武器，非挖死一只不可，到时候还可以吃上野味，给你增添营养发奶水，孩子正需要营养。
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