达到汉中以后，不知道阎圃从哪里得到消息，知道马谡与商队在一起，就在汉中设宴，热情款待马谡。
也许是猜到了马谡的意图，在宴席上，阎圃特意透露了马腾已经率五千西凉骑兵到了许昌就任征南将军之职，西凉军马，现在由马腾的长子马超统领。
这个消息对马剑合的商队没有影响，但对马谡来说，就是当头一盆冷水，让他一下子心都凉了。
马腾不在西凉，倒不是什么大事，因为他与马超是同龄人，有更多的共同语言，马谡还是有把握说服马超兴兵攻击曹操的！
现在问题是，马腾是带着马超的两个弟弟在许昌任职，相当于一家人在许昌做人质，这事情就相当难办了！
因为那时候的人最讲孝道，马超不顾父亲兄弟的安危，一旦动手攻击曹操，就会背上不孝之名，很容易就身败名裂！因此，但凡马超有点孝心或者野心，都不敢轻易兴兵，马谡非常些棘手。
尽管没有什么把握，但马谡既然已经出来了，自然没有返回去的道理，何况他还需要考察地形和风土人情，为以后用兵做准备。
马谡前往天水，一路上特别留意道路地形，尤其是那些军事重地，他都画成了地形图。
西北本来人烟稀少，虽然也有马贼打劫，但一般都是有备而来，也许是商队货物不多，运气似乎不错，一路上并没有碰到什么阻碍，商队很快就进入了天水城中。
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