一缕火光快速地在一架楼车上蔓延开来，为了防守军射箭，楼车是封闭式的，只在通往城墙的地方有个活门。现在楼车上突然着火，火焰呈螺旋状上升，车内的敌军无法逃出，绝望的呼号声响彻整个战场，连城墙上都听得见。
但这绝望的呼号立马被楼车在火中劈劈啪啪的爆鸣声盖过，随着一声巨响，支撑楼车上层的支架被烧断，楼车的上层建筑带着石虎的先锋，裹挟着火焰，从空中砸下来。石虎的士卒四散避让，一时队形大乱。
其余三架云梯和楼车上的士卒见到那座燃烧着的楼车的惨象，吓得弃了楼车，撤退了。只有城门处，冲车依然有条不紊地前进着。冲车上蒙着厚重潮湿的皮革，城墙上火箭如雨点般打在冲车顶上，却奈何它不得。
几声撞击城门的声音过后，城门大开，石虎的先锋嚎叫着冲入城中，他们立马发现自己陷入了一个陷阱：前方又是一道城门，现在他们四面都是城墙，而返声回去去冲车，已经断无可能。
嘹亮的唢呐声响起，瓮城的四面城墙上突然矢石与金汁齐下，瓮城中的敌军像镰刀划过的庄稼一样倒伏下来。幸存的石虎先锋要么绝望地用刀砍着第二道城门，要么向后奔逃，却与后面涌入的士卒互相踩踏。
突然，随着几声鸣镝响过，敌人好似潮水一样撤退了。桓宣命城上的士卒继续射击，心中仿佛有一块石头落了地。这个时候他才回望一旁观战的公主，心中无限温柔。
公主走向前来，擦拭着他的汗珠：“夫君，这算是打赢了吗？”
“只是打退了第一波，敌人肯定还会继续进攻的。”
他拥住公主，正要抚摸她的鬓发。
突然，他身后传来一声高叫：“石虎军绕道北面的矮墙上登城了！”
矮墙，这昔日谯城与涡水连接的生命线，在此时却成了导火索。
原来石虎在正面看似声势浩大，却仅仅只是佯攻，他早已观察了数日谯城北面的布置，只是碍于桓景尚在，不知道这个破绽到底是不是圈套。现在桓景既然转战他处，也就没什么好怕的了。
桓宣心中一惊，他知道北面兵少，士卒疲惫，却没料到石虎敢趁着桓景水师西进的空档，进攻空虚的北段城墙。现在只能祈祷彼处的军队能勉力拖住石虎，而自己将和石虎在城墙上狭路相逢。
不久，他望见北门似乎已经升起了“石”字大旗，不禁皱紧了眉头：
“诸将士，今日如不能拔了那面该死的旗帜，将石虎赶下去，明日我们将尸骨无存！”
众将士神情凛然，心中知道已经到了决战的时候，哪怕主帅不能及时回师，也要拼死守住谯城。
突然，城西一阵高亢的唢呐声，惊起了几声鸦叫，桓宣兴奋地朝西望去，连绵不绝的舟师塞满了涡水的河道——是桓景，桓景回援了！
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